第十六回 紫衣女殷勤問字 白髮翁傲慢談文

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話說唐敖聽多九公說前面就是毗騫國，不禁高興地說：「我早就聽說海外有個毗騫國，那裡的人都很長壽，還聽說他們國家保存着前盤古留下來的舊案。我們何不上岸去看看呢？」多九公和林之洋點頭表示贊同。於是，他們把船停靠岸邊，上岸後走進城中。只見這裏的人，臉長三尺，脖子長三尺，身子也長三尺，模樣十分奇特。林之洋打趣道：「他這脖子長得這麼長，要是到了中原，讓我們家鄉的裁縫做領子，都找不到三尺長的合適領樣呢！」

很快，他們打聽到存放前盤古舊案的地方，見到了掌管的官吏，說明了來意。那官吏一聽是從天朝上邦來的，哪敢怠慢，立刻把他們請進去，獻上茶，然後拿鑰匙打開鐵櫃。唐敖伸手取出一本，封面上的簽子寫着「第一弓」。林之洋說：「原來盤古的舊案都是講弓箭的啊。」那官吏聽了，忍不住微微一笑。唐敖趕忙掩飾說：「原來是舅兄今天沒戴眼鏡，沒把這個字看清楚。這是『卷』字，不是『弓』字。」說著，他伸手展開書卷，只見上面全是圈圈點點的古篆，一個能認得的字都沒有。多九公也拿了幾本翻看，情況都是如此。三人只好道了聲打擾，失望地返回。林之洋嘟囔着：「這書上全是圈圈，大概前盤古做的事，都離不開這些圈圈，所以每篇都是這樣。這就叫『惟有圈中人，才知圈中意』，咱們怎麼能猜得出這個啞謎呢？」說完，他們便登上了船。

又過了兩天。這天，唐敖正和婉如談論詩賦，忽然聽到船頭傳來一聲槍響，還以為遇到了賊盜，嚇得驚慌不已，趕忙拉着林之洋走出船艙。原來是那些人魚自從被放生到海里後，不管船是行駛還是停泊，它們總是緊緊跟在後面。水手們看到後，就用鳥槍打傷了一條。唐敖埋怨道：「之前因為這些魚的聲音和外形類似人類，叫聲又那麼凄慘，所以才買了放生，現在反而傷害它，那前日做的好事豈不是白做了？」林之洋說：「它跟在船後面，礙你什麼事了，這麼恨它？」唐敖說：「也許這些魚稍微通點靈性，因為感念救命之恩，心裏感激，所以才戀戀不捨，也說不定呢。你們何苦要傷害它的性命！」眾水手正準備放第二槍，聽到唐敖這麼說，覺得很有道理，這才住手。

二人來到船尾，和多九公閑聊起來。唐敖問道：「之前在東口的時候，舅兄曾說過了君子國和大人國，就是黑齒國，怎麼到現在還沒看到呢？」多九公說：「林兄只記得黑齒國離君子國很近，卻不知道那是旱路，不是水路。前面過了無繼國，再經過深目國，才到黑齒國的邊界。」唐敖又問：「這個無繼國，大概就是無繼國吧。我聽說那個國家的人從不生育，沒有後代。有這回事嗎？」多九公說：「我也聽說過這話。而且他們沒有男女之分，我一直覺得很奇怪。當年到了那裡，我還上岸去看過，確實沒有男女的區別，樣子都差不多。」

唐敖疑惑道：「既然沒有男女，怎麼生育呢？既然不生育，這些國人一旦死去，人數不就漸漸少了嗎？可從古到今，他們的人卻一直沒有斷絕，這是為什麼呢？」多九公解釋說：「那個國家雖然不生育，但是人死後屍體不會腐朽，過了一百二十年還能復活。古人說的『百年還化為人』，指的就是這個。所以那個國家的人，活了又死，死了又活，人口從來不見減少。他們雖然知道死後還能重生，但對於名利之心，倒是看得很淡。他們覺得人生在世，終究難免一死，就算爭名奪利，富貴到了極點，等到無常到來，就像一場夢，一切都化為烏有。雖說死後還能復生，但經過一百多年，時過境遷，物是人非，今昔的情形大不相同，一旦復活，又是一番新的世界，免不了又要在名利場中拼搏一番。等到好不容易有點成就，不知不覺卻又到了古稀之年，冥官又來召喚了。仔細想想，還是一場春夢。因此，他們國家把有人去世叫做睡覺，把活在世上叫做做夢。他們把生死看得很透徹，名利之心也就淡了。至於強求妄為的事情，更是從來沒有過。」

林之洋說：「要是這樣，咱們可真是痴人。他們死後還能復活，就把名利看破了；咱們死後毫無指望，為什麼還拚命去追求名利呢？要是讓無繼國的人知道，豈不是要被他們笑話？」唐敖說：「舅兄既然怕被笑話，為什麼不把名利之心看淡一點呢？」林之洋說：「我也知道人活在世上就像做夢，『名利』二字本來就是假的，平時聽人談論，心裏也覺得應該看淡。可無奈到了爭名奪利的緊要關頭，心裏不知不覺就迷糊了，好像自己永遠不會死一樣，一個勁兒地往前奔。將來要是到了糊裡糊塗的時候，要是能有人當頭棒喝，點破迷津，或者哪位提醒我一句，說不定就能把我警醒。」多九公說：「等你到了昏迷的時候，我雖然可以提醒你一聲，但恐怕老兄聽了，不但不會醒悟，反而會責備我是個痴人呢！」唐敖說：「九公這話確實沒錯。世上的名利場就像一座迷魂陣，一個人正在陣中得意洋洋，誰能拗得過他呢？看來不到死，他是不會罷休的；一旦閉上眼，才知道從前的種種都是白費心機，不過做了一場春夢。人要是能看透這個道理，雖然一時之間不能徹底斷絕爭名奪利的心，但如果能把各種事情稍微看開一點，退後一步，忍耐三分，也就免去了許多煩惱，少了無數麻煩。這樣做下去，不僅算是處世的好方法，也是一生快活不盡的秘訣。就算讓無繼國的人看到，咱們也問心無愧了。對了，小弟聽說無繼國的人一直以土為食，這是為什麼呢？」多九公說：「那個地方不產五穀，雖然有果木，他們也都不吃，只喜歡用土來代替糧食。大概是習性相近，向來吃慣了，也就不覺得奇怪了。」林之洋開玩笑說：「幸虧無腸國那些富人不知道土能當飯吃，要是讓他們知道了，只怕連地皮都要被刮光了！」

船經過無繼國，來到了深目國。這裏的人臉上沒有眼睛，高高舉着一隻手，手上長着一隻大眼睛。如果朝上看，手掌就朝天；如果朝下看，手掌就朝地；無論左右前後，轉動都極其靈活。林之洋說：「幸虧眼睛長在手上，要是嘴也長在手上，吃東西的時候，任憑你再能搶，也搶不過他。不知道深目國的人眼睛有沒有近視？要是把眼鏡戴在手上，倒也挺有意思。請問九公，他們為什麼把眼睛長在手上呢？」多九公說：「依我看，大概是因為近來人心難測，不像上古時期那麼單純，正面看人，很難捉摸對方的心思，所以把眼睛長在手上，這樣四面八方都能觀察到，便於防範，就像『眼觀六路，耳聽八方』一樣，無非是小心謹慎的意思。」唐敖說：「古人的書上雖然有眼睛長在手掌上的說法，但沒有提到為什麼會這樣，如今聽了九公這番精妙的議論，真的可以彌補古書的不足了。」

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