約翰·拉馬克：進化論的偉大先驅

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約翰·拉馬克：進化論的偉大先驅

約翰·拉馬克是進化論的偉大先驅者。

1744年8月1日，拉馬克出生了。他是家裡的第十一個孩子。而在他前面的十位哥哥和姐姐卻早早地夭折了。

拉馬克的家庭是破落貴族出身，父母遭受了眾多的打擊，實在不願意看到這個小兒子再有什麼不測，於是讓他學神學，以便將來成為一位牧師，過平平安安的日子。

但拉馬克不願擔任神職，他很孝敬父親，不願惹他生氣，也不願讓父母擔心。父親去世後，拉馬克便不再去教會學校了，而是參了軍。

正值普法戰爭之際，拉馬克參加了法國志願軍。在戰爭中，拉馬克表現英勇突出，很快被提升為上尉軍官，不走運的事情是，他患了頸部淋巴腺炎，被迫退役。拉馬克的夢想破滅了，他很想做一名軍官。

軍官做不成，拉馬克又由於退役金太少，去銀行找了一份差事。在這期間，拉馬克接觸到了氣象學，他對自然科學產生了濃厚的興趣。

但是他的人生選擇游移不定，他又去巴黎高等醫學院進修，一度想成為銀行家的他又想做一名醫生了。醫學課中的必修課有一門便是植物學。

25歲的拉馬克在學習植物學時，常常去特里亞農皇家植物場和巴黎植物園去觀察植物，那裡也經常有許多演講。

1768年，生物史上一個有意義的時刻出現了：

拉馬克雖然對植物學感興趣，但又拿不準到底該怎麼做。他打過仗，當過銀行職員，現在又學醫、學植物，直到近三十歲，還沒有什麼成就，也沒有一個穩定的選擇，所以很是苦悶。

這天，拉馬克徘徊在植物園裡，若有所思，望着一處處的植物出神。巴黎植物園遊人如梭，風景優美，但拉馬克似乎視而不見。這時，一位年近六旬的老者走來，二人交談起來。拉馬克與這位老者一見如故。

老人的談話幽深而且雋永。他是那麼富有智慧，句句如啟天籟。拉馬克心中的許多迷霧如同被大風吹走一樣，撥開迷霧的話語使他心中充滿了陽光。

拉馬克通過談話，決心要走上科學研究之路，獻身生物科學。他和老者也相互認識了，原來這位老者就是偉大的啟蒙運動的思想領袖和先驅者——盧梭。

拉馬克向盧梭請教，他們還一同採集過標本，商量問題。特里亞農皇家植物園的園長是一位著名的植物學家，名叫朱西厄。他自己獨立地提出過自然分類法體系，在學術界享有盛譽。他很欣賞拉馬克的才能，熱情地幫助拉馬克，盡自己的經驗和條件傾囊相贈。

拉馬克從1768年下定決心研究植物學開始，經歷了10年的辛勞。

1778年，三卷本的《法國植物志》出版了。通過這部書，拉馬克進入了法國科學界。植物學家很重視他的研究。

法國皇家植物園園長布豐很欣賞拉馬克。在他的努力下，1779年拉馬克當選為法國科學院院士。布豐於1782年幫助拉馬克求得巴黎皇家植物園植物學家的頭銜。器重拉馬克的布豐，還聘請拉馬克做自己孩子的家庭老師，為拉馬克解決經濟困難。

拉馬克作為園長兒子的導師，出國考察訪問，遊歷了匈牙利、奧地利、德國、荷蘭等地，這豐富的閱歷為他以後提出進化論奠定了廣博而深厚的知識基礎。

拉馬克終生貧困，他年輕時沒能獲得多少金錢，而他後來又遭到守舊勢力的刁難和攻擊，一直沒能過上優裕的生活。

1782—1791年，他被委託編寫了《植物學辭典》和《植物圖鑑》。在這兩本工具書中，拉馬克記載了近兩千個屬類的植物，他還繪製了約900幅植物圖版。後來，他的著作被收入法國大百科全書。

1788年，布豐去世，臨終前關照後繼園長對拉馬克多加照顧。就這樣，憑着朋友的賞識和自己的能力，拉馬克做了皇家植物園的植物標本管理員。

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