第36章：思想之戰（1 / 2）

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最後，長達一個月的休養期結束了。佐里安和基里爾一起度過了重新開始的最後幾個小時，參加了奇林自己的夏季節日慶祝活動。Kirielle和他在一起非常開心，因為在之前的節日里，她顯然是不被允許到處閑逛或熬夜的。老實說，他並沒有回應她的興奮——西林的夏季音樂節和每年一樣:令人難以置信的無聊。他發現自己幾乎希望伊巴桑入侵者出現，只是為了讓這個地方活躍一點。

好的,沒有。不，他沒有。整個事情還是很無聊——這就是他的意思。

不管怎樣，隨着新遊戲的開始(Kirielle跳到他身上喚醒他的熟悉感覺)，他準備再次解決與aranea聯繫並讓他們教他心靈魔法的問題。上次不太順利，但他有整整一個月的時間來考慮出了什麼問題以及如何解決問題，他願意再試一次。當然，雖然不是馬上——從一開始就傳送到最近的阿蘭網是愚蠢的。在他試驗了一些戰術並裝備了相應的裝備之前，他不打算接近一輛坦克。因此，他開始重新開始，就像他開始前幾次一樣:到克尼亞佐夫德韋里去。

他進城後首先做了兩件事。首先，他下到當地的地下城去撿他知道的所有魔法水晶，儘管他沒有在Delver村或上面的城鎮賣掉一個，所以希望這次不會有騷動和間諜企圖。其次，他從刺客手中救出了亞蘭尼和盧卡夫——儘管他無意在這次重新開始中向亞蘭尼學習。其中一個純粹是情感上的原因——這兩個人都幫了他很多，當他已經在那裡的時候，讓他們死去是不對的，他有能力阻止他們的死亡，即使從長遠來看毫無意義——但另一個原因是，拯救他們給了他一些相對沒有威脅的戰鬥練習。他知道他可以在不犧牲生命的情況下打敗試圖伏擊盧卡的不死野豬和襲擊亞蘭尼神廟的攻擊隊，但他們仍然是生死攸關的戰鬥，他必須認真對待。

總有一天，當他終於從阿蘭尼亞那裡獲得了一些心靈魔法的專業知識時，他打算抓住參與襲擊亞蘭尼神廟的兩位法師，並在他們的記憶中搜索，看看他們是否知道什麼重要的事情。也許還有一些持槍歹徒……

但他有點超前了。不要過早打如意算盤——最好先考慮一下如何真正學會心靈魔法，而不要去想一旦掌握了它會怎麼做。

他必須解決的第一個也是最明顯的問題是，如果事情再次出錯該怎麼辦。不管他決定採取什麼預防措施，總有一種可能，他會咬得太大，嚼不動，或者最終猝不及防。從技術上講，他有自殺戒指，但在他與劍潛水員的爭吵中，有一件事讓他震驚——他激活戒指的速度太慢了。他應該在形勢變得毫無希望的那一刻引爆自己，而不是像他那樣等到最後一刻。他可以為自己想出很多借口，但最終都歸結為一個簡單的事實:他不想死。他有強大的生存本能，有意識地自殺對他來說並不容易……即使他知道，在智力層面上，這不會是永久的。因此，他一直在等待，直到他完全確定自己無法完好無損地活着離開那個境地，而這幾乎讓他付出了一切。

綜上所述，佐里安不想厭倦，不想習慣於死亡和自殺——這似乎是一種不好的態度，尤其是在他離開時間循環之後。這就留下了他能想到的兩種主要方法來處理這個問題。一種是在他的自殺環中設置一系列突發事件，允許它們在某些情況下自動激活。另一個是在面對災難時有更多的選擇，而不是「戰鬥到死或自殺」。撤退選項。

突發事件聽起來是個好主意，佐里安甚至有一些製造突發事件的經驗，這要歸功於他對守護術的研究——這門學科大量使用突發事件來決定何時應該激活特定的防禦。不幸的是，大多數防護方案使用的是相對容易定義的觸發器，比如「一個人觸摸了這個物體」或「一個沒有進入病房的生物進入了這個區域」……定義了一個偶然事件的觸發器，如果他的思想被篡改了，就會殺死他，但當他進行任何形式的心靈感應交流、撞到他的頭、頭暈或其他他當時無法想像的事情時，就不會激活它。即使他能製造出這樣的東西，他仍然需要通過與友好的環境一起工作來徹底測試它，以確保它是可靠的。這對他現在的需求來說有點沒用了。

所以他作弊了。他沒有創造一個微妙、複雜的偶然性，而是創造了一個大錘般的隱喻。具體地說，他製造了一個在他失去意識或頭痛嚴重時殺死他的應急裝置，但前提是他打開了它。它通常會處於休眠狀態，以減少不必要的激活，但如果他發現自己處於危險的境地，他可以立即激活它。他對這個解決方案不是很滿意，但目前還可以。他只需要記住，一旦危險過去，就把它關掉，以免他下次睡覺時爆炸。那就太尷尬了……

做完這些後，他把注意力轉向撤退的選擇。他考慮過各種各樣的事情，比如和盧卡夫談談如何變成一條岩石蟲或其他挖隧道的生物，如何使用變形咒在地下開闢自己的道路和避難所，如何使用相變魔法，如何使用急速咒等等。但最終，他的思緒不斷回到瞬間移動。這是移動魔法的終極形式，其他一切都只是可憐的替代品。如果他能夠繞過地下城的干擾而傳送出去，他便能夠簡單地避開像SwordDivers那樣的伏擊，而不是為了躲避捕獲而訴諸自殺。

幸運的是，在長達一個月的休養期間，佐里安想出了一個辦法，可以繞過他目前在傳送方面的限制。這就是為什麼，在下到地牢之前，他把在克尼亞佐夫德韋里郊區找到的一塊大石頭變成了一個回憶錨。

召回法術是專門為快速撤退而製作的，施法者和錨之間的連接確保了他們甚至可以從防止傳送的區域傳送出去。好吧，只要是基本防護就行，因為這些防護措施只是破壞了傳送器的目標部分，而不是阻止了維度扭曲。因此，佐里安有一種感覺，這個咒語會把他拉回錨處，即使地牢會干擾他。

在某種程度上，他是對的。他發現，過了一定的深度，鏈環上的張力就會變得太大，然後斷裂。然而，在此之前，這個咒語完美地發揮了作用，使佐里安能夠迅速傳送到地面。過了這個深度，它就不起作用了，他不喜歡這個深度，但他相信他可以加強這種聯繫。在接下來的幾天里，他努力把幾個標記咒語和他對咒語公式的了解結合起來，以便為回憶咒語創造一個更強的錨——一個可以讓它穿越任何岩石和地牢干擾的錨。他在這方面很大程度上是成功的，儘管錨點物體必須非常大才能包含他設計的最終咒語公式。沒關係，為了他的目的，沒有必要把錨弄得特別輕便。

佐里安對自己的兩個項目都取得了成果感到滿意，於是在這一周剩下的時間裏，他製作了各種便攜陷阱和魔法物品……包括一個更有戰鬥價值的木傀儡。沒有頭腦的魔像對阿蘭人的心靈魔法幾乎完全免疫，佐里安打算帶一個來，並解釋說這是他的助手兼行李搬運工。部分正確，因為他製作的魔像並不是職業戰爭魔像那樣的移動守護石和謀殺雕像……但最終它仍然是一個令人痛苦的明顯的保鏢構造，佐里安完全希望阿蘭尼亞能認出它來。有這樣一個守護者跟在他身後，即使是最投機取巧的阿蘭也會在追捕他時三思而後行。

或者至少他希望如此。他還希望他們不會因為這個構想而感到太大的威脅，因為如果他們在他身邊感到太緊張，他們可能會幹脆拒絕和他說話……

好吧，沒關係。他願意冒這個險。他收集了所有的裝備，把自己和他的傀儡傳送到上次對他友好的一個亞蘭人殖民地。是時候去拜訪一下傑出的寶石收藏家了。

-打破-

上一次佐里安造訪這個自稱「傑出寶石收藏者」的阿蘭網時，他發現了一個專門採集當地地下世界豐富的各種寶石的殖民地，並將它們與附近的人類村莊進行交易，以換取各種人類生產的商品。他們本質上是礦工。他們馬上告訴他，他們已經同意除了村裡的人之外，不與任何人交易，但給了他另外五個可能更願意幫助他的網的位置。由於他的主要目標是儘可能多地定位和探測阿蘭蛛網，佐里安從表面上接受了這個解釋，並繼續前進。然而，想了一會兒，他意識到自己有點笨。不能和他交易並不意味着不能收到禮物。他應該給他們一個機會——如果他這樣做的話，他們可能會更有幫助，而且還有可能他們會立即通知他們送他去的網站，讓他們知道他要來了。在這種情況下，他肯定希望他們為他說好話，如果他給他訪問的每個團體分發禮物，這就更有可能了。

他甚至為他們準備了完美的禮物。雖然他在KnyazovDveri當地的黑社會中發現了很多結晶魔法，但他留下了相當多的魔法用於自己的修修補補和類似的情況。他非常確定傑出寶石收藏者接受魔法結晶的禮物是沒有問題的，因為他們總是與村莊交易類似的物品，他們擁有一些魔法水晶也不會有絲毫的可疑。

佐里安進入了藏着寶石收藏者聚居地的隧道，並按照上次訪問蛛網的女族長告訴他的方式聯繫了最近的哨兵。如果網絡發現一個人知道如何恰當地向他們打招呼並請求聽眾，這在某種程度上是不尋常的，那麼他們從來沒有提到過。相反，他很快就看到了網絡的女族長，她吃火見金，以及她的其他10隻蜘蛛的護衞。嗯，比上次多了兩個警衞……顯然他的魔像跟在他後面確實有效果。不過，儘管這一次母象在他身邊顯得更加緊張，但她並沒有對他的加入表現出憤怒，她對他說的話基本上和上次一樣。他們對這次訪問感到榮幸，但他們有事先的承諾和協議，無法與他打交道，所以這裏有一堆其他的網站，他可以糾纏尋求幫助。只不過這次他們給了他八個名字，而不是五個。除了他已經知道的玫瑰迷宮居住者、黃色洞穴守護者、金絲仙人、河流導航員和光明使者之外，她還告訴了他護身符持有者、鬼蛇助手和沉默門道專家的位置。奇怪。為什麼這次會有額外的信息?

最後三個網站有什麼特別之處嗎?他問。

「啊，那麼你聽說過他們了?」母象說，對他的問題做出了自己的結論。是的，他們在與他人交往時，無論是人類還是動物，都有點見怪不怪。我通常不會把像你這樣的年輕法師送到他們那樣的網站，但你看起來像是一個能照顧自己的人。

她意味深長地看了他的傀儡一眼。

[他只是我的行李員。]佐里安說。

(他當然是，)母象說，她的心靈感應信息中帶着一絲樂趣。我敢肯定它表面的那些符號也是純粹的審美。不談這個，我們還能為您做些什麼嗎?]

[尊敬的女族長，你所做的已經超出了我的期望，]佐里安誠實地回答。

他示意傀儡靠近一點，然後從它背着的背包里拿出一個盒子，故意不去理會這一幕在聚集在一起的人群中湧起的緊張情緒。然後他打開盒子，露出幾塊魔法結晶，把它放在女族長面前。

[求你了，]他說。這是我對你幫助的一點心意。

母象盯着盒子看了幾秒鐘，一言不發，然後變得焦躁不安。不，等等，她只是想用整個身體模仿搖頭。

「我不能接受，」她抗議道。

Zorian皺起了眉頭。(村領導肯定不會對你的貿易協定那麼堅持，以至於不讓你接受禮物吧?)]

不是那樣的!「你的禮物——實在太慷慨了，」母象說。太過分了。

[我恭敬地不同意。]佐里安堅定地說。你對我友好而誠實，即使你自己不能幫助我，你也告訴我該去哪裡。通過告訴我在哪裡可以找到更多的網站，你很可能節省了我幾個月的搜索時間。我覺得這是我為這次會議浪費您的時間所能做的最起碼的事。

在那之後，母象一直保持沉默。過了一會兒，佐里安覺得她不會說什麼，他們的會面也就到此結束了。

[無論如何，我想我該走了。]佐里安說。[直到我們遇見一個-]

「等等，」母象打斷了他的告別。我跟你說過的一個網站。發光的倡導者。]

(是的嗎?佐里安好奇地問。

[他們是一個致力於盡可能地磨練我們的心理能力的網絡，即使是按照阿蘭人的標準。除此之外，這意味着他們對研究罕見的情況非常感興趣，比如有獨特天賦的蜘蛛，或者人類的靈媒。他們會想和你一起工作，就像你想和他們一起工作一樣。記住這一點，因為當你和他們打交道時，他們可能會假裝不是這樣。

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