第41章 借刀殺人

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六宮各院灑掃庭除不斷，花房更是忙得腳不沾地，要將那應景的時鮮花卉、長青盆景，分送至各宮主子處裝點門庭，添些新春氣象。

魏嬿婉在啟祥宮伺候已有時日，本是求生之舉，倒生被金玉妍教出揣摩上意的本事。此時覷着金玉妍倚在貴妃榻上，望着窗外幾分落寞，便悄然退下。不多時，捧着一個精巧的剔紅螺鈿食盒進來。

「娘娘，」嬿婉低眉垂首，聲氣兒輕柔婉轉，「奴婢想着年節近了，宮裡各處雖熱鬧喧闐，到底不及家鄉風味暖心。奴婢斗膽，依着聽來的李朝古法，試做了些松仁艾葉粿。手藝粗陋，不敢稱地道，只盼這點心微末，能略解主兒思鄉之情於萬一。」

說罷，她小心翼翼地將一個青瓷荷葉盤捧至榻前小几上。

金玉妍本有些懨懨，鼻尖嗅得這久違的馨香，美目微抬。只見盤中整齊碼放着十餘枚小巧玲瓏的米粿，形如半月的貝扇，外皮瑩白中透着淡淡的艾草青意，如裹了一層初春新雪，泛着溫潤的香油光澤。

她伸出玉指拈起一枚，放入檀口。外層米皮軟糯中帶着韌勁，內里是細膩綿密的芝麻栗蓉餡兒，松仁的油潤香氣隨之在唇齒間瀰漫開來，勾起了兒時隨母采艾搗粿的光景，思念悄然爬上眉梢。

「這…」金玉妍細細咀嚼着，神情怔忡，眉宇間慣常的凌厲被難得的柔和取代，半晌才低聲道，「這米皮揉捻的力道，餡料的甜度…竟有幾分母親當年做的意思了。難為你竟會做這個，還做得如此用心。」

見金玉妍神色觸動，眼中似有水光微漾，魏嬿婉心中暗喜，面上卻愈發恭謹謙卑：「能得娘娘一句『有幾分神韻』，便是奴婢幾世修來的福分，也不枉奴婢笨手笨腳地揉捻了半日米團。只盼這點鄉土氣息，能稍慰娘娘心懷於萬一。」

金玉妍心緒被這小小的艾葉粿牽動，連帶着看魏嬿婉也順眼了幾分。她瞥了一眼窗外忙碌裝點的宮人，語氣比平日和緩許多：「年下了，闔宮上下都該沾沾喜氣才是。」

言罷，隨手從身旁的赤金葵花攢盒裡抓了一把黃澄澄的瓜子金錁子，塞到魏嬿婉手裡，「賞你了。」

「奴婢叩謝娘娘天恩！娘娘厚賞，奴婢粉身碎骨亦難報萬一！」

魏嬿婉連忙叩首謝恩。

收了賞賜，她越發殷勤，順勢跪坐在金玉妍腿邊的錦墩上，力道適中地為她輕輕捶捏着小腿。

殿外傳來內監的通傳：「花房奉旨，送年節花卉與嘉妃娘娘裝點！」

金玉妍懶懶地「嗯」了一聲。

幾個小宮女魚貫而入，每人手中或捧着玉蕊初綻的水仙，或抬着金果累累的桔樹，或端着青翠欲滴的萬年青盆景，顯出一派勃勃生機，滿室欲春。

魏嬿婉的目光如蜻蜓點水般掠過那幾人——沒有瀾翠。

為首的劉宮女滿臉堆笑，躬身行禮：「奴婢給嘉妃娘娘請安！皇后娘娘體恤各宮辛苦，特命花房揀選了這些頂好的時鮮花木，送來給啟祥宮添添喜氣，恭祝娘娘新年吉祥，福壽綿長！」

金玉妍意興闌珊地掃了一眼，「擱着罷。」

魏嬿婉手上力道如舊，只對着那些花卉，流露出幾分天真的不解，聲音不高不低，恰能讓殿內人聽清：「娘娘，這花兒草兒的，顏色倒是鮮亮。只是…奴婢怎麼瞧着，似乎有些地方不大妥當呢？」

「哦？哪裡不妥？」金玉妍微微抬眸。

魏嬿婉纖指虛點，語帶惋惜：「娘娘您細看這水仙，按說應是玉蕊金心，香氣清雅方配得上娘娘玉質。可這幾盆，花苞瞧着就欠些飽滿，葉片也略嫌疏朗了些，怕是催生得急了，反失了那份天然風致。還有這金桔，」她微微蹙眉，「果子結得雖多，可大小未免太參差了些，大的大，小的小，瞧着不夠端方富麗。更別說這萬年青了，葉片邊緣竟有些焦枯泛黃之態，顯是養護時未曾盡心。這大年下的，送來些品相欠佳的物事，豈不是…與娘娘殿中的瑞氣相衝？」

劉宮女一聽，冷汗「唰」地浸透了內衫，慌忙伏地辯解：「回娘娘！這…這些都是花房千挑萬選的上品啊！皇后娘娘親自吩咐下來，要擇最上乘的供給各宮，奴婢們縱有天大的膽子也不敢怠慢！這水仙是福建快馬送來的『玉玲瓏』，金桔是嶺南的『金元寶』，萬年青也是挑了又挑的！許是…許是天寒路遠，途中略受了些風霜，但絕對是頭等的貢品啊娘娘！」

「皇后娘娘吩咐的？」魏嬿婉立刻抓住了話頭，目光始終低垂，彷彿只是在金玉妍腿邊絮語，「皇后娘娘母儀天下，自然是一視同仁，盼着六宮和睦喜慶。只是…」