第276章 萬里山河（終）（1 / 2）

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養心殿內，明瓦琉璃窗格間篩落九霄清光，碎金似的斑駁靜靜鍍在魏嬿婉的龍袍上。方才與葡萄牙使臣議罷，紫檀案頭猶展着一冊繪有歐羅巴宮廷女子的畫本。

年逾五十的帝王倏然拈起畫頁一角，對侍立多年的掌印太監王蟾莞爾：「卿且觀此泰西女子，何以寧教腰肢細至氣息難續，亦甘願囚於鯨骨撐起的裙籠之中？」

王蟾急躬身應道：「老愚之見，此與咱們舊日纏足無異，皆是作繭自縛之規。」

魏嬿婉纖指輕撫畫中金髮女子的捲曲雲鬢，忽揚聲道：「傳旨四執庫，將使臣所獻西洋裳服取來。」

八名宮人抬入檀木衣箱時，滿殿珠翠驟然失色。但見箱中薔薇灰緞長裙流轉光華，裙撐竟以精鋼細圈編作籠形，旁置一雙跟尖如筍的高履，鞋頭珍珠攢成薔薇新蕊。

「更衣。」魏嬿婉展臂如鶴翔，十二宮娥應聲上前。先解綉金龍的明黃常服，露出素白中單。西洋裙裳之制卻令眾人束手——其後背密布三十六對銀鈎，須得如貫甲般將絲帶逐對繫緊。

「使臣言此謂束腰。」掌事宮娥奉上牛皮縫製的奇巧物件，「需先將此物貼身縛緊，方可套外裙。」

魏嬿婉挑眉：「較之吾輩衿帶繁瑣多矣。」卻仍由宮人侍奉着將束腰覆於中單。二宮娥各執牛皮繩一端，如牽纜般奮力收束。

魏嬿婉忽抽氣道：「鬆些！此般滋味，倒教朕憶及初習騎射時，被縛於馬背防墜之景。」待束腰系妥，她對玻璃鏡轉身，但見腰肢果被掐得極細，胸脯反被推得愈發豐隆。

套外裙時復遇窘困。鋼圈撐起的裙擺浩大如雲，宮娥們需如支帳般高擎裙籠，魏嬿婉方得俯身鑽入。

最奇者莫過於燙髮。四執庫特尋來燒炭鐵鉗，依畫冊所示裹以細棉布。梳頭宮人戰戰兢兢拈起一縷青絲，燙鉗逼近時，絲絲白汽混着焦香氤氳而起。待拆棉布，髮絲果然卷作波濤，似墨色海浪凝於鬢畔。

「趣甚。」魏嬿婉對鏡轉身，薔薇灰裙裾掃過波斯氍毹，「傳旨光祿寺，晚膳添一道葡國使臣所獻葡萄酒。」

進忠望鏡中身影，恍見三十餘年前那個身着破舊宮裝、雨中浣衣的少女。今雖貴為天子，仍對萬物懷赤子般好奇。

「陛下……」王蟾愁眉緊鎖，斟酌詞句，「奴才看慣直發漢妝，此捲曲雲鬢總覺殊形詭狀。且此裳服縛體，豈不令人氣息窒澀？」

魏嬿婉輕笑，指尖掠過燙卷的鬢髮：「卿等可知朕何以恢復漢家衣冠？」

「陛下聖意，自是為光復正朔。」

「非止於此。」她倏然抬足，露出那雙尖頭高跟鞋，「觀此西洋履式，與滿洲花盆底豈非異曲同工？朕昔廢花盆底改着翹頭履，今試此高跟履，乃知天下女子之苦原來相通。」

「朕初臨朝時，多少人跪諫女子稱帝有違祖制。今觀此西洋圖冊，彼國女王不亦身着鐵籠般的裙裳治國理政？」

她忽以葡語吐出一詞：「guerra.」

進忠、王蟾茫然抬首。

「意即戰爭。」魏嬿婉眼底掠過暗潮，「滿漢衣冠是戰爭，男女朝服是戰爭，國邦之間更是永無寧息的戰爭。惟有不息相爭，方換得片刻安寧——恰似此束腰，縛得愈緊，愈顯從容。因終有一日，必將迸發為解放。」

窗外忽傳來西洋自鳴鐘聲，琤琤十二響。

進忠、王蟾驀然跪地：「陛下穿漢家衣冠最是相宜。」

「平身。」魏嬿婉親手扶起二人，「明日朕仍當服袞冕臨朝。此等西洋器物……」她指尖輕撫燙卷的發梢，「取其精華，去其糟粕，方為正道。」

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