第448章 意外的突破口（1 / 2）

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皇佑二年的七月，汴京城籠罩在一種詭異的平靜之中。周延清一黨的落網似乎給科舉舞弊案畫上了句號，朝野上下都在觀望仁宗皇帝會如何處置這些膽大包天之徒。然而皇城司值房內，趙明燭等人的心情卻比任何時候都要沉重。

「周延清只是棄子。」趙明燭將審訊記錄摔在案上，「他承認試圖操控陛下，卻堅稱星樞大典是為了『凈化文脈』，對文曲先生的身份一問三不知。」

陳硯秋翻閱着記錄，眉頭緊鎖：「他提到觀星台地磚下藏有重要物品，但我們的人把地磚翻了個遍，一無所獲。」

薛冰蟾正在研究從觀星台拓印的星象圖，忽然輕咦一聲：「這星象圖的布局...與文衡之印的機關構造有相通之處。」她取來印信對比，「你們看，若將星象圖視為鎖孔，文衡之印就是鑰匙！」

崔月隱則從太醫署帶回重要消息：「陛下對香料的依賴日漸嚴重，今日早朝未焚香便頭痛難忍，只得中途退朝。」

眾人沉默。便在這時，墨娘子匆匆進來，面色怪異：「有個書生在皇城司門外擊鼓鳴冤，說是...說是要告文昌閣。」

趙明燭一怔：「帶他進來。」

來者是個二十齣頭的年輕書生，衣衫樸素卻漿洗得乾淨，眉宇間帶着讀書人特有的執拗。他自稱叫沈文謙，江寧府人氏，今科落第舉子。

「學生要告文昌閣操縱科舉，買賣功名！」沈文謙跪地呈上一份血書，「這是學生的狀紙，請大人明鑒！」

趙明燭接過血書，只見上面詳細記述了今科江南東路解試的異常：原本才華出眾的寒門學子紛紛落第，而幾個資質平庸的富家子弟卻高中。更令人震驚的是，沈文謙暗中調查發現，這些富家子弟都曾在一個神秘道觀中參加過「文星法會」。

「那道觀在何處？」陳硯秋急問。

「汴京城外三十里的青雲觀。」沈文謙道，「學生暗中觀察多日，發現每月望日都有轎子秘密前往，其中...有禮部的轎子！」

禮部！眾人心中俱是一震。禮部侍郎鄭允明雖已落網，但禮部仍有不少官員與文昌閣有牽連。

趙明燭詳問細節，沈文謙對答如流，連轎子紋飾、隨從特徵都描述得清清楚楚，不似作偽。

「你為何等到現在才來告發？」趙明燭突然問。

沈文謙眼圈一紅：「學生的同窗好友...因落第投河自盡了。他臨終前留下遺書，說科舉黑暗，寒門再無出路...」說著從懷中取出一封濕皺的信箋。

信上是絕筆詩，字字泣血：「十年寒窗終成空，朱門酒肉臭路中。願身化作汴河水，洗凈科場舞弊風！」

陳硯秋看得心中酸楚。他想起自己當年若非機緣巧合，恐怕也是這般結局。

趙明燭令人安頓沈文謙後，眾人商議對策。薛冰蟾認為青雲觀極可能是文昌閣的新據點，建議立即搜查。但陳硯秋提出異議：「若真是重要據點，必戒備森嚴。不如先暗中調查。」

最後決定由陳硯秋扮作遊學書生，前往青雲觀一探虛實。

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