第105章 霧散見瘴（1 / 2）

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「歇，但馬要先備好。」燕知予道，「勞煩掌柜再準備些東西：雄黃粉三包、艾草捆十束、解毒丸若有的也拿些，乾糧水囊按五日份備足。再……找一張滇南的地形圖，越詳細越好。」

陳掌柜見她心意已決，也不多勸，點頭應下：「我這就去辦。三位先用飯，熱水馬上送來。」

他退出房間，輕輕帶上門。

行止走到桌邊，倒了三杯茶，自己先端起一杯一飲而盡，才道：「你覺得對方在瘴霧林設了局？」

「不是覺得，是肯定。」燕知予坐下，拿起筷子，夾了一箸清炒筍片，細細嚼了咽下，才繼續道，「從少室山到汜水鎮，這一路的所有『障礙』——野豬溝的斷藤、鑽天縫的毒蠍、鎮上的標記和馬廄里的果實——都不是為了殺我們，而是為了確認我們會按他們預設的路線走，並且有能力走到瘴霧林。」

寧遠也坐下，卻沒有動筷：「他們需要我們去見趙仲衡。」

「或者說，需要趙仲衡見到我們。」燕知予糾正，「三十一年前的舊案，牽涉寧氏、土司、影衞，還有那個神秘的『先生』體系。趙仲衡曾是昭武校尉，護送過朝廷給土司的賞賜，他很可能知道一些連當事人都已遺忘的細節。而現在，有人不想讓那些細節永遠埋沒，但又不能自己出面，所以借我們的手去挖。」

「是敵是友？」行止問。

「難說。」燕知予搖頭，「但至少目前，他們給我們留了生路。否則在鑽天縫，大可在秘道里也設伏。」

寧遠忽然道：「祖父臨終前，除了『霧鎖處，尋持疤人問路』，還說了一句。」

燕知予和行止同時看向他。

「他說：『疤在背上，是狼咬的，救他的人是穿山甲。』」寧遠緩緩複述，「那時我以為祖父神志不清說胡話，現在想來……『穿山甲』會不會是軍中的綽號？或者某種暗指？」

「狼咬的背傷……穿山甲……」行止皺眉思索，「若是軍伍中人，背上疤可能是戰傷。但狼咬……不像戰場上的傷。」

燕知予卻心中一動：「趙仲衡是因傷退伍。什麼傷？在哪受的傷？若是狼群襲擊，倒有可能留下背部的撕咬傷。而『穿山甲』……擅長掘地打洞，軍中若有此綽號之人，或許是工兵或哨探，擅長山地潛行。」

她看向寧遠：「令祖可曾提過，他如何認識趙仲衡？」

寧遠沉默片刻，搖頭：「祖父很少提舊事。只說年輕時行商四方，結交過一些朋友，有些後來斷了聯繫，有些……死於非命。但我記得，家裡曾有一把短刀，刀柄纏着黑鯊皮，刀鞘鑲了塊綠松石。祖父說，那是一位『趙兄弟』送的，救過他的命。後來那把刀……在我十二歲那年不見了，我問過，祖父只說『還回去了』。」

「還給了趙仲衡？」燕知予追問。

「不知。但時間上，差不多是三十一年前。」

屋內一時寂靜。

夕陽餘暉從窗縫斜射進來，在桌面投下一道金紅的光帶，塵埃在光中飛舞。

燕知予將杯中茶飲盡，起身：「先吃飯，沐浴，換衣裳。今夜子時動身。」

「子時？」行止抬眼，「夜路難行，況且對方可能就在鎮外等着。」

「正因為他們以為我們會休整一夜，明早動身，我們才要提前。」燕知予目光堅定，「陳掌柜說鎮上有生面孔，難保沒有眼線。子時是人最睏乏時，我們從後門走，騎馬繞鎮西小徑，先往東做出洛陽方向的假象，再折向南。」

「馬匹腳力能撐住？」寧遠問。

「天機閣備的馬，都是耐力好的河曲馬。我們輕裝簡從，一夜奔出百里不是問題。」燕知予頓了頓，「況且，我們不需要一口氣跑到瘴霧林。我要先去一個地方。」

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