23. 飯局

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「綰綰。」

溫如初剪着手臂，立在樓梯口，桃花眼仰望佳人，笑意熏熏，「我來遲了些，等急了吧？」

蘇綰搖搖頭，弱柳扶風般扶着廊柱，「念哥哥，好久不見，你可還好？」

「是有一點久。」溫如初躉上樓梯，踱步蘇綰面前，順勢攬住腰束，耳鬢廝磨道：「自納徵以來，將近倆月未見，你想不想我？」

蘇綰羞澀垂眸，兩頰紅雲融融，「嗯。」

才子佳人登對，養了在座賓客的眼。高談闊論的公子哥，見了登科狀元，自然相形見絀。旁邊作陪的美人，欽羨他瀟灑不俗，亦忍不住頻頻拋媚眼。

一時間，一雙妙人成為酒樓目光專註的焦點，竊竊私語的對象。

然而，在眾多投射而來的艷羨視線，與嘖嘖讚歎聲音包圍下，蘇綰感覺到身後一道獨特的冷戾目光，伴着若有似無的嗤笑，讓她如芒在背，渾身不自在。

她掙脫開束縛，佯作羞怯，「這裏人多，進屋再說。」

溫如初剪着一條胳膊，捏了捏蘇綰的鼻尖，勾唇道：「怕什麼？滿京城皆知，你是我溫如初的未婚妻。不日里，我就要娶你過門，哪有這許多顧忌？」

話雖如此，溫如初還是牽着蘇綰的手，一同步入雅間，留無霜在一旁伺候，小二開始傳菜。

案邊坐着京衞指揮使時楓，不知是不是餓壞肚子，還是別的什麼原因，讓他有點不耐煩。男人臉色微青，一杯接一杯豪飲。

溫如初起初一愣，很快鎮靜下來，月白袍子一甩，桃花眼眸彎了彎，「今日真是難得，什麼風吹來榆白？」

時楓舉着青瓷酒盞，掀眸瞭了他一眼，「你還有臉說？為兄記得，納徵那日，有人信誓旦旦承諾醉仙樓一聚。我在家沐浴更衣齋戒兩個月，也沒見到請柬模樣，只好自己厚着臉皮來了。」

「抱歉抱歉。」溫如初引蘇綰落座旁邊，自己坐在時楓對面，笑眼睇他，「我一直想着你呢，帖子下了幾次，都被貴府僕從擋了回來，言將軍忙於應酬兵部尚書和五軍都督，無暇赴我小小侍郎的宴席。撿日不如撞日，今兒個正好與榆白一醉方休。」

他親自設局攔截溫如初，抓住空暇先到一步，就為見蘇綰一面。在沒弄清楚那瘋婆娘胡亂瞎搞的原因之前，他絕不會善罷甘休，哪怕是直面溫如初。

三人坐在一處，彼此各有心事，沉寂半晌也無人說話。

酒過三巡，溫如初放下酒盞，「我今天遇到一件奇事，榆白有沒有興趣聽一聽？」

時楓捏着酒盞不言語，鼻腔「哼」一聲敷衍了事。

溫如初道：「禮部徐尚書的小兒子徐引，任正五品太常寺少卿。徐尚書奉旨典選浴蘭節供品祭祀，下放給太常寺責辦。誰知徐引貪墨朝廷供銀，轉手上交一批腐爛果品，殘次香供，被司禮監的太監抓個正着，召錦衣衞送進詔獄。徐尚書心疼兒子，一早找上我的門，要我拿着供銀賬目，去詔獄監管對賬。」

實際上，徐尚書最初拜求的人，並非溫如初，而是京衞指揮使時楓。因錦衣衞隸屬上直衞，原則上來講，受京衞指揮使管轄。

時楓替徐尚書指條明路，供銀歷來由戶部禮部共同監管，賬目出了問題，應由兩部聯合監察，防止錦衣衞單方面誇大其詞，暗箱操作。

徐尚書如夢初醒，對時楓感激不盡，拜了又拜。這才坐着轎子拐去戶部，一把鼻涕一把淚，哭求戶部侍郎溫如初救命。

時楓冷冷道：「徐引乃庸才，人贓並獲，有何好申辯？想必這過堂審問也索然無味，不值一提。」

溫如初挑眉睞他，「急什麼，這只是開場，後面的戲，精彩紛呈，管保你叫好。」

他繼續說道：「我到了詔獄，錦衣衞鎮撫使正審問徐引。那徐引紈絝子弟，受不得刑罰，一鞭子下去全都招了。原來他同徐尚書一房小妾私通有染，小妾唆使他貪墨供銀，一來中飽私囊，二來假若東窗事發，只將責任全部推到徐尚書身上，反正老子護犢子，總不會眼睜睜看兒子送死。他二人計劃天衣無縫，可惜小妾看錯男人，機關算盡，反送了卿卿性命。」

這結局倒是讓時楓始料未及，以為不過是一出「貪心不足蛇吞象」，未曾想結局卻是「算伊渾似薄情郎」。

時楓停杯一問：「徐尚書知否？」

溫如初掀眸涼涼睇他，「知道如何，不知道又如何？最毒婦人心，焉知枕邊人是否同床異夢，與你一心齊？保不準表面曲意逢迎，暗地勾引姦夫，意圖謀財害命。」

時楓嘆道：「徐尚書兢兢業業，為國家社稷殫精竭慮，卻落得晚節不保，子弒父，妾叛夫下場。所謂紅顏禍水也。」

趁着他二人閑聊，蘇綰細細琢磨一番，溫如初約她見面，必是準備着過問大理寺獄一案，只是眼前被時楓的突然出現所阻擋。

按着溫如初的性情，絕不會當着外人的面，對她色厲內荏地審訊。今日這局「鴻門宴」，恐要流局。

她須前方引導惡鬼，一步一步掉進陷阱。

「紅顏禍水，說得不錯。」溫如初伸手攬蘇綰的肩膀，半個身子湊近，曖昧道：「綰綰絕不會這般對我，是嗎？」

蘇綰下意識地側身一躲，差點跌下凳，慌慌張張坐正，抬手又打翻酒盞，沾染一身糯米酒腥。無霜見狀，趕緊拿出絹帕，跪在地上給蘇綰擦拭。

溫如初覷着她的窘迫，剪了剪桃花眼眸，伸出素白手指，勾起蘇綰的下頜，看了又看，「綰綰有些心不在焉吶。」

放下手，熏風解慍道：「是因為我最近冷落了你嗎？」

蘇綰星眸一滯，萬般情緒湧上心頭，似有難言之隱，突然伸手推開溫如初，神色悲戚道：「綰綰有罪，綰綰對不起念哥哥。」

溫如初微微驚詫，勾唇道：「你怎麼了？」

「十多日前，綰綰喬裝打扮，街頭擺攤算命。被時將軍抓捕入獄。獄中綰綰不思悔改，衝撞前來探視的母親，迫不得已寫下悔婚書。」

星眸含淚，凝望溫如初，「念哥哥願意原諒綰綰，綰綰無以回報，唯有今生今世不舍分離。」

時楓冷眼睇着他二人曖昧，牙齒咬得緊緊，恨不得掀翻桌案。又聞佳人哭斷柔腸，然而扶乩一案已撤銷，大理寺呈報三司，未留半點案底。她竟然主動揭開傷疤，究竟為哪般？

「既然你自己提起，那我倒要問你一句。」溫如初攥住蘇綰的手腕，「你冒着被抓的風險，假扮算命先生，街頭行騙攬財，意欲何在？」

蘇綰頭埋得很低，「綰綰……心思無他。」

「綰綰，其實你不想同我成親，對不對？你的目的只有一個——逃婚。」

「我沒有。」蘇綰咬着灰白嘴唇，細細吐出幾個字。

「真的沒有嗎？」

「我可曾虧待過你一分一毫？我甚至跟蘇家提出廢止嫁妝，彩禮翻倍。」

「你告訴我，你要錢做什麼？嗯？」

蘇綰掙扎着抽回手，揉搓泛紅的手腕，目光幽怨凄婉，「念哥哥，你好凶啊。」

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