第14章 暖日融光

暮春的陽光透過雕花窗欞，在紫檀木案几上織出菱形的光斑。慕容卿璃放下手中的《貞觀政要》，指尖輕輕按揉眉心——自江南歸來已半月，堆積的政務雖已處理得七七八八，但昨夜批閱漕運摺子到子時，此刻仍覺太陽穴隱隱作痛。

「陛下可是累了？」溫潤如玉的嗓音從身後傳來，蘇念辭手持鎏金暖爐走近，爐中沉香混着柑橘香裊裊散開，「臣讓膳房煮了菊花決明子茶，待楚墨塵大人煎好葯便送來。」

話音未落，楚墨塵已推門而入，白瓷葯碗里蒸騰的霧氣中，隱約可見幾片枸杞沉浮。他習慣性地先探了探碗沿溫度，才遞到慕容卿璃手中：「今日這味葯加了蜜棗，不會太苦。」

慕容卿璃接過葯碗時，目光掃過他左腕新添的疤痕——那是在江南運河爆炸時為護她留下的。指尖觸到他掌心的薄繭，心中微暖，卻故意皺起眉頭：「墨塵總把朕當孩童般照料，若是傳出去，怕是要被言官彈劾『帝王失威』了。」

楚墨塵耳尖微燙，卻仍堅持道：「陛下龍體安康乃天下之福，臣身為暗衞統領，理當……」

「得啦得啦，你們倆就別在這兒酸溜溜啦！」張逸風的大嗓門隔着屏風傳來，人未到聲先至，「看看本幫主給你們帶什麼好東西了！」話音未落，他已抱着個雕花食盒大步跨進暖閣，掀開盒蓋時，甜膩的糖糕香氣頓時瀰漫開來，「蘇州城最有名的桂花松仁糖，還是熱乎的呢！」

慕容卿璃被他逗得輕笑出聲，伸手取了一塊糖糕，卻在指尖碰到油紙時頓了頓——這包裝樣式，竟與江南刺客遞來的密信同款。張逸風眼尖地捕捉到她神色變化，立刻收斂了笑意，壓低聲音道：「放心，龍傲幫的兄弟已把蘇州城翻了個底朝天，那『水雲樓』的餘孽蹦躂不了幾天了。」

「先不說這些了。」艾爾迦的聲音從窗外傳來，他掀開花窗上的碧紗櫥，手中捧着一盆開得正艷的並蒂蓮，「臣在御花園發現這株奇花，特來獻給陛下。」西域人深邃的眼眸在陽光下泛着琥珀色光澤，他將花盆置於案頭，指尖輕輕拂過花瓣，「在我們那裡，並蒂蓮象徵著……」

「象徵著『願得一心人，白首不相離』。」慕容卿璃接過話茬，指尖撫過溫潤的瓷盆，忽然想起昨夜夢見的江南煙雨季，楚墨塵在火海中向她伸出的手，「不過比起花語，朕更喜這花莖雖分，根卻相連——正如我朝與西域諸國，看似相隔萬里，實則命脈相通。」

艾爾迦聞言眼中一亮，剛要開口，卻見小太監在廊下輕聲通報：「陛下，午膳已在棲梧殿備好。」慕容卿璃起身時，楚墨塵已將狐裘披在她肩頭，蘇念辭則不動聲色地整理好她腰間的玉佩，張逸風早已大步流星地走在前面，揚言要「替陛下試菜，免得有人下毒」。

棲梧殿的暖閣里，八仙桌上已擺好四菜一湯。慕容卿璃看着色澤清亮的清蒸鱸魚、翡翠蝦仁，還有案角那碟醋溜黃瓜——正是她平素最愛吃的幾樣，心中暖意更盛。張逸風剛要動筷子，卻被楚墨塵用公筷敲了下手背：「陛下還未動箸。」

「哎，你們這些文縐縐的規矩就是麻煩！」張逸風嘟囔着，卻還是乖乖放下筷子，轉而抓起桌上的蜜餞果子往嘴裏塞，「還是這甜滋滋的玩意兒適合本幫主。」

慕容卿璃被他逗得笑出聲，親手夾了一筷子蝦仁放進他碗里：「就你嘴饞。不過說起來，江南的糖糕確實不錯，改日讓膳房學着做些，你也好給龍傲幫的兄弟們帶回去嘗嘗。」

張逸風眼睛一亮，剛要開口，卻見蘇念辭遞來一方帕子：「先擦嘴，瞧你嘴角沾的糖霜。」那語氣像極了哄孩童，惹得楚墨塵和艾爾迦都忍不住輕笑。張逸風耳尖發紅，卻也不惱，乖乖擦了嘴，忽然想起什麼似的，從懷裡掏出個油紙包：「對了，這是給你的。」

慕容卿璃挑眉接過，打開一看，竟是塊綉着並蒂蓮的絹帕，針腳雖有些歪扭，卻看得出用了心。張逸風撓了撓頭，嘟囔道：「在蘇州城看那些姑娘家都送這個，本幫主就讓人照着綉了一塊……你、你別嫌棄啊！」

「怎會嫌棄？」慕容卿璃將絹帕收入袖中，目光掃過席間眾人，忽然想起這些日子來的生死與共，心中感慨萬千，「你們於朕而言，是手足，是知己，更是這天下間最珍貴的情誼。」

楚墨塵聞言放下茶盞，目光灼灼地看着她：「陛下於臣，亦如是。」他的聲音低沉而堅定，像極了北疆的蒼松，歷經風雪仍屹立不倒。蘇念辭輕輕咳嗽一聲，打破略顯凝滯的氣氛：「陛下近日操勞，午膳後該好好歇息。臣已讓人在暖閣備好了熏香和軟枕。」

「歇息前，不如先去御花園走走？」艾爾迦忽然提議，「今日的陽光甚好，御花園的牡丹開了大半，陛下可曾去看過？」

慕容卿璃望向窗外，果然見陽光正盛，連廊下的冰裂紋瓷缸里，都浮着一層暖融融的金光。她點點頭，任由楚墨塵為她披上斗篷，一行人沿着九曲花徑往御花園走去。途經太液池時，一群錦鯉聞聲而來，在水面激起層層漣漪，張逸風立刻來了興緻，蹲在池邊拋起了魚食。

「陛下，您看這紅鯉魚肥得跟小豬似的！」他的笑聲驚起幾隻黃鸝，撲稜稜飛向盛開的海棠樹。慕容卿璃靠在漢白玉欄桿上，看陽光在楚墨塵發間鍍上金邊，蘇念辭正彎腰拾起草間的落花，艾爾迦則在一旁說著西域的奇花異草，忽然覺得這樣的時光竟比任何珍寶都要珍貴。

「累了就靠會兒。」楚墨塵的聲音在頭頂響起，她這才驚覺自己竟不知不覺靠在了他肩頭。蘇念辭不知何時已鋪開了絲毯，在牡丹花叢前擺好矮几，上面放着新煎的茶和張逸風帶來的糖糕。慕容卿璃坐下時，瞥見蘇念辭袖口露出的青色紋路——那是他為替她擋箭留下的傷痕。

「蘇愛卿，這陣子辛苦你了。」她伸手握住他的手，觸到他掌心的薄繭，「江南的情報網能這麼快建立，多虧有你。」

蘇念辭耳尖微紅，卻仍保持着慣有的從容：「為陛下分憂，是臣的本分。況且……」他目光掃過席間眾人，「能與諸位並肩，是臣之幸。」

「哎，酸文縐縐的話就別說了，快喝茶！」張逸風大大咧咧地將茶盞塞進蘇念辭手中，卻在遞向艾爾迦時忽然放輕了動作，「西域來的兄弟，嘗嘗咱們中原的碧螺春！」

艾爾迦接過茶盞，鼻尖縈繞着清新的茶香，忽然想起故鄉的椰棗茶：「中原的茶果然名不虛傳。不過在我們那裡，喝茶時總要配些蜜餞或堅果，陛下若是喜歡，臣明日便讓人送些來。」

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