第五回 俏宮娥戲嘲杹皮樹 武太后怒貶牡丹花

太監把炭火準備妥當，轉眼間，上林苑裡的兩千株牡丹，就有一半被炭火炙烤着，群芳圃的情況也是如此。上官婉兒湊近公主，輕聲笑着說：「這會兒只覺得四處瀰漫着焦香，倒也別有一番獨特的味道。公主您向來最愛賞花，可曾聞過這般奇特的香氣？」公主也輕聲笑道：「依我看，今天可不只是賞花，簡直是在炮製藥材呢。」上官婉兒好奇地問：「公主，這是什麼葯料啊？」公主笑着解釋：「好好的牡丹，不去澆水灌溉，反倒用火烤，這不就成了六味丸里要用的炙丹皮了嘛。」上官婉兒打趣道：「等會兒把剩下的兩千株也都烤枯，將來都能開一家丹皮藥材店啦！一直聽說有擊鼓催花的說法，如今主上催花的方式可太特別了，完全用火攻，真可謂『霸王風月』啊。」

公主說：「我聽說你之前給各花分別取了十二師、十二友、十二婢的稱呼，這是為什麼呢？現在主上正指揮着宮人炮製牡丹，趁着這會兒沒事，你給我講講這師、友、婢的含義唄。」上官婉兒說：「這不過是我閑來無事的遊戲之作，要是說得不對，公主可別笑話。所謂『師』，像牡丹、蘭花、梅花、菊花、桂花、蓮花、芍藥、海棠、水仙、蠟梅、杜鵑、玉蘭這些花，要麼有着獨特的古雅香氣，要麼有着無與倫比的國色天香，這十二種花品級位列上等。當它們開放的時候，我們雖然也會欣賞玩賞，但面對它們那種濃郁的姿態、深遠的韻味，以及莊重的風骨、馥郁的香氣，總會不自覺地肅然起敬，就好像對待師長一樣，所以把它們叫做十二師。還有像珠蘭、茉莉、瑞香、紫薇、山茶、碧桃、玫瑰、丁香、桃花、杏花、石榴、月季之類的花，有的風流自賞，有的清香宜人，這十二種花品級位列中等。當它們開放的時候，我們憑欄吟詩，舉杯共飲，它們不僅親切和藹，簡直就像能攜手暢談的知心好友，所以把它們稱為友。至於鳳仙、薔薇、梨花、李花、木香、芙蓉、藍菊、梔子、繡球、罌粟、秋海棠、夜來香之類的花，有的嬌艷嫵媚，有的含情脈脈，這十二種花品級位列下等。當它們開放的時候，我們不僅會心生喜愛或厭惡之情，甚至還會覺得有些親昵輕狎，它們能供我們消遣娛樂，就像懂事的小丫鬟一樣，所以把它們叫做婢。只有這三十六種花，能被視為師、友、婢。其他的花種類雖然很多，但有的生長在偏遠地區，很少有人能見到；有的缺乏香艷的姿態，沒什麼特別可觀賞的地方，所以我都沒有選用。」

公主說：「你按照師、友、婢的含義，把這三十六種花分為上、中、下三等，固然是根據各花的品類來區分，但我覺得其中好像帶有個人的愛憎偏向。就說芙蓉，應該排在友這一等，卻被你列到了婢這一等；月季應該列在婢這一等，反倒被你列到了友這一等，這不是讓芙蓉很委屈嗎？」上官婉兒解釋道：「芙蓉天生姿態嫵媚嬌柔，外表雖然好看，無奈早上開放晚上就凋謝，品性不太穩定。像這樣的花，怎麼能和友相提並論呢？至於月季，顏色雖然比芙蓉稍遜一籌，但四季都能開放，品性最為長久，怎麼不是好友呢？」

兩人正說著，巳時初刻到了，只見宮女們紛紛前來稟報，上林苑和群芳圃的牡丹都已經長出葉子、含苞待放，馬上就要開花了。武后說：「原來它也知道朕炮製的厲害！既然這樣，暫且饒它一回，把火撤掉。」宮女們遵旨撤去了火盆。剎那間，各處的牡丹盡情綻放，就連那些被炭火烤枯的也都照常開花。如今世上流傳的枯枝牡丹，在淮南卞倉數量最多。無論什麼時候把它的枝梗摘下來，放到火里，就像乾柴一樣，立刻就能燒着。這個特殊的品種，大概就是武則天留下的「甘棠遺愛」。

當時武后看到牡丹開放了，怒氣雖然消了，但心裏還是不太痛快，於是下了一道御旨：「昨天朕賞雪，一時興起，想去上苑賞花，就下旨讓百花在第二天黎明一齊開放，好供朕玩賞。牡丹是花中之王，理應遵照旨意先開放，如今開在群花之後，明顯是有意拖延、貽誤時機。本來應該把它的品種全部滅絕，不過念在它一直被列為藥材，還算有用，就把它貶到洛陽去。皇宮裡的四千株牡丹，等朕宴請完群臣，就命令兵部派人押送到洛陽，讓當地的節度使章更每年派專人進貢若干石丹皮，用來作為葯料。」這道旨令下達後，牡丹被紛紛解送到洛陽，並且逐漸繁衍生長，所以直到現在，天下的牡丹唯有洛陽最為繁盛。

武后又命令司花太監把上林苑、群芳圃里開放的各種花仔細清點，統計一共有多少種，列成清單呈上來。其中如果有來自外國以及各地進貢的花，也要一一註明。太監領命，很快就查明一共有九十九種，把花的名目列成清單呈給武后。武后看到開了這麼多種花，臉上露出了喜悅的神色，把單子遞給公主看，又笑着向上官婉兒問道：「你向來有才女的名聲，博古通今，你可曾見過靈芝、鐵樹在殘冬時節開花？那洛如、青囊、瑞聖、曼陀羅這幾種花的來歷，你都清楚嗎？」上官婉兒回奏道：「臣妾聽說靈芝生長在名山大川之中，是神仙服用的。因為它每年開三次花，所以又叫三秀。就算是在古代聖明的時代，也是極為罕見的。如今它不僅芬芳盛放，還有五種顏色的奇異變化。至於鐵樹開花，更是罕見。相傳每到丁卯年或許能開一次花，今年是甲申年，更不是它開花的時候，沒想到竟然在寒冬和靈芝一起綻放，這實在是國家的祥瑞之兆。洛如花，據古人傳說，它的種子很難得到，花朵更是少見，只有國家有文人輩出的時候，它才會開花。青囊花，根據史料記載，原本出自契丹，詳細情況雖然難以考證，但從『青囊』二字來看，根據《晉書》記載，當年郭公曾得到青囊的秘訣，象徵著文化昌明。如今它和洛如一起開放，必定是預示着有文人輔佐聖明君主的吉兆。還有瑞聖花，一旦開放，花期要持續九個月之久，象徵著國運長久。曼陀羅花，當年世尊說法的時候，上天降下此花，象徵著四方安寧。以上這些花都是稀世珍寶，如今都遵照旨意立刻開放，這全是因為主上洪福齊天，這可謂是從古至今都沒有過的盛事，也是千秋傳頌的一段佳話。」

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