第四十回 入仙山撒手棄凡塵 走瀚海牽腸歸故土

唐敖和多九公在山上遊玩了許久，唐敖感慨道：「我們之前在東口遊玩的時候，我還以為天下的山沒有能超過它的。可沒想到這座山處處都是仙境。就像這些仙鶴、麋鹿之類的動物，任由人撫摸，也不會驚慌逃走，若不是沾染了些仙氣，怎麼會這樣呢。到處都是松籽、柏子，吃起來滿口清香，都是仙人常吃的東西。這麼美的地方，怎麼會沒有真正的仙人呢？原來這場風暴竟是為我而來。」多九公提醒道：「這山的景緻雖然很美，但我們得繼續往前走了，一會兒天就黑了，山路崎嶇難行，我們怎麼走下山呢？今天就先回去吧。要是明天風還是很大不能開船，我們還能再來。林兄現在生病了，我們更應該早點回去照顧他。」唐敖正玩得高興，雖然轉身往回走，眼睛卻還是戀戀不捨地四處張望。多九公笑着說：「唐兄，照你這樣，什麼時候才能回到船上呢？要是到了黃昏，我們怎麼下山？」唐敖說：「不瞞九公說，我自從登上這座山，不但追逐功名利祿的心都沒了，只覺得世間萬事皆空。我現在走得慢，是真的有了不願再回到塵世的想法。」多九公打趣道：「我平常總聽人說，讀書人讀到最後，容易進入魔境，變成書獃子。你讀書雖然沒變成書獃子，可現在游來游去，倒要變成游獃子了。唐兄，快些走吧，別再開玩笑了。」

唐敖聽了，還是不停地四處觀望。突然，他看見迎面走來一隻白猿，手裡拿着一支靈芝。這白猿身長不滿二尺，兩隻眼睛紅彤彤的，身上布滿了硃砂般的斑點，十分好看。多九公說：「唐兄，你看白猿手裡的那支靈芝，肯定是仙草。我們何不去把它捉住，把靈芝分着吃了，豈不是好事？」唐敖點頭贊同，兩人一起朝着白猿追去。很快就追到了白猿跟前，剛要用手去抓，那白猿就連蹦帶跳地跑遠了。他們追了好幾次，都沒能抓住。好在白猿跑的方向就是下山的老路。兩人繼續追趕，路旁有個石洞，白猿跑了進去。唐敖追到洞口，發現這個洞很淺，沒費什麼力氣就伸手抓住了白猿，奪過了靈芝，分給多九公吃了。多九公十分開心，接過白猿抱在懷裡，趕忙下山。

回到船上，林之洋因為身體不舒服，已經睡下了。婉如聽說捉住了白猿，就向多九公要來，用繩子把白猿綁住，和蘭音、若花一起玩耍。唐敖吃過晚飯，把衣物行囊收拾好放好。第二天風向轉順，眾人準備開船，可唐敖卻一大早又上山去了。一直等到晚上，呂氏都沒見唐敖回來，心裏很不放心。林之洋卧病在床，聽到這件事，也十分着急。第二天，林之洋拜託多九公和眾水手分路去找唐敖，多九公因為吃了靈芝，一直腹瀉，沒辦法前去；眾水手找了一整天，一點兒消息都沒有。林之洋病體稍有好轉，也撐着上山去找，一連找了好幾天，還是不見唐敖的蹤影。

這天多九公的肚子好了，便對林之洋說：「我看唐兄這次來海外，名義上是遊玩，其實並非如此，大概早就有了修行成仙的想法。之前林兄你生病，我和他上山，遊玩了許久，他都不願意下山。後來因為我再三催促，他知道沒法脫身，就藉着追趕白猿的機會，和我一起回來了。到了第二天，他也不叫我，自己一個人上山，這難道不是看破了紅塵，掙脫了名利的束縛嗎？況且他早就吃了肉芝，又吃了朱草，並不是沒有根基的人。我們三個人一路同游，這些肉芝、朱草卻只有他一人得到，這難道是偶然嗎？而且之前在東口、軒轅國等地，他的話里就已經透露出這樣的意思。再加上林兄你之前在女兒國做的那個怪夢，歧舌國的通使也聽說有異人被稱作唐氏大仙。這麼看來，唐兄肯定是成仙離開了。如今已經過去好幾天了，怎麼還會回來呢？我勸林兄你別再找了，就算你再找兩個月，也是白費力氣。」林之洋聽了，雖然覺得有道理，但畢竟是至親之人，怎麼能就此罷休呢？他還是每天上山尋找。眾水手不知道催了幾十遍，都想回去，無奈林之洋夫婦一定要等唐敖回來才肯開船。

這天，眾水手等得實在不耐煩了，便一起到船中，對林之洋說：「這座大嶺荒無人煙，還多有猛獸，我們每天夜裡都提着器械輪流巡邏，心裏還是不踏實，更何況唐相公一個人獨自上山。如今他已經去了好多天，就算沒被猛獸傷害，也會被餓死，怎麼可能等到現在呢？我們再不開船，只是白白耽擱時間；趁着順風不走，一旦遇到逆風，水米短缺，光為了等他一個人，我們大家的性命都可能要丟在這裏了。」眾人再三勸說，林之洋只是不停地撓頭，毫無辦法。呂氏在船艙里說道：「你們眾人說的也有道理。但我們和唐相公是骨肉至親，如今他下落不明，我們怎麼能就這麼走了呢？要是唐相公回來，卻看不到船，豈不是要了他的命？你們既然想回去，我們也不多耽擱時間，就從今天開始，再等半個月，如果還沒有消息，就任憑你們開船。」眾人沒辦法，只好一起等着，每天都抱怨不停。林之洋裝作沒聽見，還是每天上山尋找。

不知不覺，半個月的期限到了，眾水手收拾好準備開船。林之洋還是不死心，一定要約多九公再到山上看看，才肯開船。多九公只好陪他上山。兩人在山上各處找了很久，出了好幾身大汗，走得腿腳發軟，這才順着原路返回。走了幾里路，路過小蓬萊石碑的時候，只見上面寫着一首詩，字跡龍飛鳳舞，墨汁還很濕潤。這是一首七言絕句，寫的是：「逐浪隨波幾度秋，此身幸未付東流。今朝才到源頭處，豈肯操舟復出遊？」詩的後面寫着：「某年月日，因返小蓬萊舊館，謝絕世人，特題二十八字。唐敖偶識。」多九公說：「林兄，你看到了吧？我早就說過，唐兄肯定是成仙離開了，你一直不相信。他的詩句先不說，你只看『謝絕世人』這四個字，其他的也就可想而知了。我們走吧，別再痴心尋找了。」回到船上，多九公把詩句寫下來，給呂氏等人看。林之洋無可奈何，只能含着眼淚，任由眾人開船。蘭音望着小蓬萊的方向，悲痛大哭。婉如、若花也忍不住落淚。隨後，船揚帆朝着嶺南駛去，一路上平安無事。

航行了半年多，第二年六月，他們到達了嶺南。多九公等人各自回去交接事務。林之洋和妻子女兒帶着蘭音、若花回到家中。見到江氏，大家相互行禮。眾水手把行李搬來，林之洋再仔細查看，發現唐敖包裹里的所有衣物、被褥都在行囊中，只有筆硯不見了蹤影。林之洋夫婦看着這些物品，觸景生情，悲痛萬分。江氏問清了事情的詳細經過，也十分嘆息，說道：「姑娘那邊這兩年經常派人來問消息，還囑咐如果有回來的日子，一定要送個信過去，免得她牽掛。」林之洋聽了，不禁跺腳說道：「這事讓我怎麼跟妹子交代？她埋怨我還是小事，要是她悲痛過度生了病，再丟了性命，這可怎麼辦？」呂氏說：「現在不如先瞞着這件事。我們見到姑娘，就說姑爺已經去長安了，要等參加完考試才能回來。先這樣應付着，保住眼下的平靜。等過些時候，再想辦法。」林之洋說：「你懷着身孕，不方便去。明天我去見妹子，只能暫且撒謊。但妹夫的包裹得藏好，就怕妹子回來看見，不太妥當。」

呂氏說：「剛才蘭音甥女說要去見她的寄母，明天就順便把她帶去。」林之洋說：「按理說應該把她送去；可要是她管不住自己的嘴，把事情說出去了，那可怎麼辦？這樣吧，我和九公商量一下，先把蘭音、若花寄住在九公家裡，讓她們和九公的甥女作伴，我們再慢慢商量長久的辦法。」於是，林之洋和多九公商量好，把蘭音、若花送了過去。蘭音和若花摸不着頭腦，又不敢違抗，只好先住下。幸好多九公把自己的兩個甥女也接來作伴，一個叫田鳳翾，一個叫秦小春，她們從小就跟着多九公讀書，長得品貌出眾，飽讀詩書，而且針線活也做得很好，蘭音、若花就跟着她們學習。這四個人年紀相仿，閑暇的時候，一起談論文墨，倒也能打發時間。林之洋再三囑託多九公照顧好她們。回到家中，林之洋又囑咐丈母和女兒千萬不要把這件事說出去。第二天，林之洋雇了小船，帶着水手，把女兒國送的銀子搬到船上，朝着唐家出發。

唐敖的妻子林氏，自從得知唐敖降為秀才的消息後，便天天盼着他回家。後來收到家書，才知道丈夫雖然回到了嶺南，卻因為心情鬱悶、疾病纏身，羞於回到故鄉，已經和哥嫂一起登上海船，飄洋遠去了。林氏得到這個消息後，擔心丈夫受不了海上的辛苦，時常憂心忡忡，還經常和女兒小山抱怨哥嫂。唐敏夫婦對此也時常埋怨。不知不覺一年過去了。

這天，唐小山因為思念父親，心情煩悶，無所事事，偶然間寫了一首思親詩，是一首七言律詩：

夢醒黃粱擊唾壺，不歸故里覓仙都。

九皋有路招雲鶴，三匝無枝泣夜烏。

松菊荒涼秋月淡，蓬萊縹緲客星孤。

此身雖恨非男子，縮地能尋計可圖。

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