第三十七回 新貴妃反本為男 舊儲子還原作女

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世子一邊搖頭一邊急切地說：「臣兒平時沒有特殊事情不能出宮，就算出去，也有護衞跟着，怎麼能一個人上船呢？好在最近那些宮娥都不來伺候我了。明天阿母您上轎的時候，臣兒偷偷藏在轎子里，就能出去了。懇請阿母您一定要帶上我。」林之洋想了想，說道：「只要小國主您安排得周密，我自然照辦。」

到了第二天，國王派人備好轎子，送林之洋回船，還讓眾宮娥幫林之洋換回男裝，伺候他上轎。世子在一旁看着，人多眼雜，沒辦法多說，只能暗自垂淚，心裏十分着急。他趕忙走到轎前，悄悄附在林之洋耳邊說：「現在人太多，我沒辦法和您一起走。臣兒的性命全靠阿母您搭救了。要是過了十天還沒救我出去，恐怕就再也見不到阿母您了。臣兒住在牡丹樓，您一定要記在心上！」說完，世子又跟着走了幾步，聲音哽咽，不舍地離開了。

林之洋順利回到船上。原來國王昨天就安排了鼓樂，把唐敖和多九公護送回來了。這時林之洋見到唐敖和多九公，激動得再三拜謝。呂氏、婉如和蘭音也都過來相見，大家悲喜交集。林之洋感慨道：「妹夫到海外本來是為了遊玩，沒想到成了我的救命恩人。我在那邊受盡了折磨，本想一死了之，可因為做了個夢，夢到會有仙人來救我，我才咬牙忍耐下來。結果仙人沒等到，倒是妹夫救了我。」多九公笑着說：「這是林兄你福大命大，所以正巧唐兄和你一起。當初路過黑齒國的時候，唐兄說過『以德報德』的話，今天果然應驗了。看來林兄這場災難早就有預兆，只是我們當時不知道罷了。」唐敖關心地問：「舅兄，你怎麼走路這麼慢？難道國王真的逼你纏足了？」

林之洋聽了，又覺得好笑，又滿是愧恨，說道：「他硬把我當成婦人，做他老婆也就算了，還非要給我穿耳纏足。我這雙腳，就像剛出嫁的新媳婦，又像新到書館教書的先生，這段時間可把我拘束壞了！那些宮人想快點看到效果，還用猴骨熬湯給我薰洗。現在雖然放開了，可被猴骨洗過之後，我的腳就像喝多了酒一樣，軟弱無力，到現在都沒恢復。當初我上去賣貨的時候，有隻喜蛛落在我腳上，誰能想到是這麼個『喜事』！」婉如在一旁說：「爹爹，你耳朵上還有一副金環，我幫你取下來吧。」林之洋苦笑着說：「那穿耳的宮娥下手可狠了，揪着我的耳朵就是一針。現在想起來，我還覺得疼呢！這都怪厭火國的那些囚徒，把我的鬍鬚燒了，嘴上光溜溜的，國王就以為我年輕，才讓我遭了這些罪。聽說國王昨天送妹夫回船，還送了一萬兩謝禮，送來了嗎？」唐敖回答：「早就送來了。舅兄你怎麼知道的？」林之洋便把世子多次給自己送信、細心照應，還有後來向自己求救的事情，詳細地說了一遍。

唐敖聽後，鄭重地說：「世子既然有難，我們自然應該想辦法救他。況且他對舅兄這麼有情有義，我們更應該以德報德。而且世子如果不是到了危急關頭，怎麼會放棄現成的國王不做，反而要改換女裝，投奔其他國家呢？我們一定要把他救出來，才能啟程，九公你覺得呢？」多九公點頭道：「以德報德，確實應該這樣。但怎麼想辦法，必須考慮周全，才能行動。林兄你在宮裡待了這麼久，對路徑比較熟悉，有沒有什麼好主意？」唐敖接着問：「這位世子像歧舌國的世子嗎？要是會騎射，就比較容易想辦法了。」林之洋說：「世子雖然穿着男裝，但畢竟是個女子，不一定會騎射。妹夫你要是真心想救他，我倒有個主意，不過除了你，別人都做不到。」唐敖連忙說：「這種仗義的事情，只要用得上我，我一定全力幫忙。你有什麼好主意？」林之洋說：「依我看，到了晚上，妹夫你把我馱上，我們一起跳進王宮，把他救出來，怎麼樣？」唐敖問：「王宮很大，你知道世子住在哪裡嗎？」林之洋回答：「世子送我的時候說，他住在牡丹樓。他們那兒的牡丹長得很高，開花的時候，大家都會登樓觀賞。我們到了那兒，只要找牡丹多的地方，肯定能找到他。」唐敖說：「今晚我就和舅兄一起跳進王宮，看看情況，再做打算。」多九公擔心地說：「林兄是因為感激世子的情義，唐兄是一心只為道義，你們倆都奮不顧身，可別把王宮內院當成兒戲。我問你們，那兒既然是宮院，外面難道沒有士兵把守？裏面難道沒有人巡邏？你們進去要是被抓住了，還有什麼好辦法脫身？依我看，還是得慢慢商量。這麼大的事，可不能魯莽行事！」唐敖安慰道：「我和舅兄到了那兒，肯定會格外小心，見機行事，不會魯莽的。九公你就放心吧。」

到了下午，大家用過晚飯，唐敖換上一件短衣，林之洋也換了衣服。因為之前穿的舊鞋太寬大，林之洋讓水手去買了一雙合腳的。一切準備妥當，天已經黑了。呂氏擔心丈夫這次上去又惹出麻煩，再三苦苦勸說。林之洋哪裡肯聽，他和唐敖告別多九公，就進城去了。他們走了好一會兒，來到王宮牆下，四周看了看，一個人也沒有。唐敖便馱起林之洋，縱身一躍，跳上了牆頭，向裏面四處張望。只聽到裏面梆子和鈴鐺的聲音接連不斷。他們接着越過幾層高牆，梆子和鈴鐺的聲音漸漸少了。唐敖輕輕說：「舅兄，你看這裏安靜得連鴉雀的聲音都沒有，應該已經到內院了。」林之洋說：「前面這些樹，估計就是牡丹樓所在的地方了，我們下去看看。」唐敖便帶着林之洋跳進了院子里。林之洋輕輕跳下來，剛站穩腳跟，沒想到從樹林里突然竄出兩隻大犬，朝着他們狂叫不止，還咬住了他們的衣服。那些打更的人聽到狗叫，立刻提着燈籠，飛快地跑了過來。唐敖來不及反應，趕緊掙脫惡犬，縱身一跳，又跳上了高牆。

眾人趕到林之洋跟前，舉起燈籠一照，驚訝地說：「原來是個女賊。」其中一個宮人連忙說：「你們別亂說！這是國王新立的王妃，不知道為什麼打扮成這樣。大晚上跑到這兒，肯定有原因。國主正在夜宴，我們趕緊去奏報，聽候國王定奪。」於是他們立刻去奏報，很快就把林之洋帶到了艷陽亭下。國王一看到林之洋，原本已經冷卻的憐香惜玉之心，一下子又熱了起來，說道：「我已經派人送你回去了，你現在又自己回來，是什麼意思？」林之洋被問得啞口無言，只能獃獃地站在那兒。國王笑着說：「我知道你的心思了：你捨不得這兒的富貴，又想得到我的寵幸。你既然有這份心意，我又何必拒絕呢？只要你以後把腳纏小，我自然會施恩，把你收入宮內。你自己要好好表現，別再像以前那麼任性，以後肯定有好處。」說完，國王吩咐宮人把林之洋送到樓上，換上女裝，還派原來的那些宮娥像以前一樣伺候他，等腳纏好了，馬上奏報，以便選擇吉日讓他進宮。眾宮娥答應着，把林之洋攙扶到樓上，伺候他用香湯沐浴，換好衣服鞋子，又開始給他梳頭纏足。

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