第三十二回 訪籌算暢遊智佳國 觀艷妝閑步女兒鄉

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話說那老者正和林之洋交談着，突然聽到那邊有人高聲問道：「請教主人，『比肩民』打《孟子》里的五個字，是不是『不能以自行』呢？」燈謎的主人微微點頭，應道：「正是。」這時，唐敖眼睛一亮，對多九公說道：「九公，你瞧那邊那兩句《滕王閣序》的燈謎，我怕是猜中了。」說著，便提高了音量，向燈謎主人問道：「請教主人，『關山難越，誰悲失路之人』，打一個藥名，是不是『生地』呀？」燈謎主人微笑着答道：「正是。」

林之洋見狀，也來了興緻，大聲說道：「我又猜中了好幾個國名呢。請問老兄，『腿兒相壓』是不是『交脛國』？『臉兒相偎』是不是『兩面國』？『孩提之童』是不是『小人國』？『高郵人』是不是『玄股國』？」燈謎主人一一回應道：「沒錯，沒錯。」說罷，便把相應的贈物都送了過來。唐敖心中疑惑，悄悄向林之洋問道：「請教舅兄，為什麼『高郵人』就是玄股國呢？」林之洋得意地解釋道：「高郵人有個綽號叫『黑尻』。妹夫你仔細琢磨琢磨黑尻的樣子，就知道我猜得沒錯啦。」多九公聽了，滿臉詫異，說道：「怎麼連高郵人的黑尻，外國的人都知道呢？這可真是奇怪啊！」

林之洋興緻勃勃，接着說道：「拿了這麼多贈物，我更來勁了，還想接着猜呢。請問主人，『遊方僧』打《孟子》里的四個字，是不是『到處化緣』？」眾人一聽，頓時哄堂大笑起來。唐敖羞得滿臉通紅，趕忙說道：「這是我的朋友故意打趣的。請問主人，是不是『所過者化』呢？」燈謎主人點頭道：「正是。」隨即便把贈物送了過來。多九公在一旁暗暗埋怨林之洋，心想：「林兄書讀得不熟，問問我們也好啊，何必這麼心急呢？」

可還沒等他把這想法說出口，林之洋又開口了：「請問主人，『守歲』兩個字打《孟子》里的一句，是不是『要等新年』？」眾人聽了，再次哈哈大笑起來。多九公連忙說道：「我的這位朋友就愛開玩笑，諸位可別見笑。請教主人，是不是『以待來年』呢？」燈謎主人應道：「正是。」多九公向唐敖使了個眼色，兩人一同站起身來，說道：「多謝主人的厚賜。我們還要趕路，就先告辭了。希望以後還有機會再來貴邦，到時候再來向您請教。」燈謎主人將他們送到門外。

三人來到熱鬧的集市上。多九公有些不滿地說道：「我看這裏有這麼多燈謎，正想着多猜幾條，好好展示一下我們的本事，林兄卻三番五次地催我們出來，這是何必呢？」林之洋一聽，立刻反駁道：「九公這說的是什麼話？我在那兒好好地猜謎呢，什麼時候催你出來了？我還怪你打斷了我的興緻呢，九公你怎麼反倒冤枉我呢！」唐敖在一旁解釋道：「那《孟子》里的內容大家都知道，舅兄你要是不記得，問問我們不就行了。你卻隨口亂說，人家聽了都忍不住笑，我和九公在旁邊都覺得尷尬得站不住腳，這難道不是舅兄你在催我們走嗎？」林之洋撓撓頭，說道：「我就是想多猜幾個，給自己長長臉，哪知道反而被人笑話了。反正他們也不知道我的名字，隨他們笑去吧。今天是中秋佳節，幸虧我們早早回來了，要是一直猜謎，還耽誤我們飲酒賞月呢。」

唐敖想起之前的事，問道：「九公，之前在勞民國，你說『勞民永壽，智佳短年』。既然智佳國的人壽命短，可為什麼我們看到的都是老翁呢？」多九公解釋道：「唐兄你只看到他們鬚髮皆白，可那些老翁其實才三四十歲呢。他們這裏的人鬍鬚總是還沒長出來就先白了。」唐敖更加疑惑了，問道：「這是為什麼呢？」多九公接着說道：「這裏的人最喜歡研究天文、卜筮、勾股、算法這些，各種奇巧的技藝，他們無一不精。而且他們彼此之間還爭強好勝，為了在這些方面勝過別人，用盡了心機，整天苦思冥想，想出的東西越來越奇妙，一心要出人頭地。所以鄰國的人都叫他們『智佳國』。他們只顧着整天費心思，時間一長，心血都耗盡了，不到三十歲，鬢髮就像霜一樣白了；到了四十歲，就像我們那裡的古稀老人一樣了，所以這裏從來沒有長壽的人。不過話說回來，和伯慮國相比，這裏的人又算長壽的了。」林之洋聽了，笑道：「他們看我年輕力壯，叫我小哥，哪知道我還是他們的老兄呢！」

唐敖說道：「我們雖然沒猜多少燈謎，但好在天色還早，還能盡情地遊玩一番。」於是，三人又到各處去觀賞花燈，打聽籌算方面的事情。好在這個地方在節日期間不禁夜，花燈整夜都亮着，他們盡情地遊玩了一整夜。等到回到船上，喝了幾杯酒，天已經蒙蒙亮了。林之洋笑着說道：「這下好了，月亮還沒賞着，倒要賞太陽了。」水手們開始收拾東西，準備開船。枝蘭音因為病已經好了，就寫了一封家信，麻煩多九公轉託順路的船隻寄回去。在船上沒什麼事的時候，她就讀書消遣，或者和婉如一起作些詩賦，請唐敖指點。

船行駛了幾天，到達了女兒國，船隻停靠在岸邊。多九公來約唐敖上岸去遊玩。唐敖因為聽說唐太宗時期，唐三藏去西天取經，路過女兒國的時候，差點被國王留住，無法離開，所以心裏有些害怕，不敢上岸。多九公笑着說道：「唐兄你擔心的事情，和這裏的女兒國可不一樣。要是唐三藏經過的那個女兒國，別說唐兄你不應該上去，就是林兄明知道在這裏賣貨能賺錢，也不敢貿然上去。可這裏的女兒國另有不同：這裏本來就有男子，也是男女結合，和我們那裡一樣。和其他地方不一樣的是，這裏的男子反倒穿着衣裙，扮成婦人的樣子，負責處理家裡的事情；女子則穿着靴帽，扮成男人的樣子，負責處理外面的事務。男女雖然也有配偶關係，但內外分工和別的地方不一樣。」

唐敖好奇地問道：「男子扮成婦人，處理家裡的事情，那他們臉上會塗脂粉嗎？兩隻腳需要纏裹嗎？」林之洋搶着說道：「我聽說他們最喜歡纏足了，不管是大戶人家還是普通人家，都以小腳為美。要說脂粉，那更是不能少的。幸虧我生在中原，要是生在這裏，也讓我纏腳，那可真是要把人坑死了！」說著，他從懷裡掏出一張貨單，說道：「妹夫，你看看上面的貨物，就是準備在這裏賣的。」唐敖接過貨單，只見上面列着脂粉、梳篦之類的東西，全都是婦女用的物品。看完後，唐敖把貨單遞還給林之洋，說道：「當初我們從嶺南出發的時候，清點貨物，我看到這些東西帶得太多了，還很不理解，今天才知道原來是為了在這裏賣。貨單上既然把貨物都列清楚了，為什麼不把價錢寫上呢？」林之洋解釋道：「在海外賣貨，哪能預先把價錢定好呢？得看他們缺什麼東西，缺的東西我們就賣得貴些。到時候隨機應變，這就是我們飄洋過海做生意的竅門。」

唐敖又問道：「這裏雖然叫女兒國，但也不全是婦人，為什麼要買這些東西呢？」多九公說道：「這裏的風俗向來如此，從國王到老百姓，做什麼事情都很節儉，可就有一個毛病，最喜歡打扮婦人。不管是窮是富，一說到婦人的穿戴，大家都興緻勃勃的，哪怕手頭不寬裕，也要想辦法去買這些東西。林兄向來知道這裏的風氣，所以特意帶了這些貨物來賣。把這個貨單拿到大戶人家，用不了兩三天就能批下來，到時候一手交錢一手交貨。雖然不能像在長人國、小人國那樣大賺一筆，但看起來也能有兩三倍的利潤呢。」唐敖笑道：「我以前在古人的書上看到過『女治外事，男治內事』的說法，還以為肯定沒有這樣的事，哪知道今天竟然能親自到這樣的地方。這麼奇特的異鄉，一定要上去好好領略一下這裏的風景。舅兄你今天滿面紅光的，肯定有什麼大喜事，大概貨物一定能賣個好價錢，我們又能痛痛快快地喝喜酒了。」林之洋開心地說道：「今天有兩隻喜鵲一直在我耳邊嘰嘰喳喳地叫，還有一對喜蛛正好落在我的腳上，說不定又能像賣燕窩那樣發筆財呢。」說完，他拿着貨單，滿臉笑容地走了。

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