第十一回 觀雅化閒遊君子邦 慕仁風誤入良臣府

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唐敖和多九公看着城門上「惟善為寶」的匾額，隨後走進城去。只見城內人來人往，熱鬧非凡，買賣交易接連不斷，人們的穿着打扮和說話口音都和中原地區沒什麼兩樣。唐敖見語言相通，便向一位老翁詢問這裏的人為何如此喜歡謙讓、從不爭鬥。可沒想到老翁聽了，一臉茫然，完全聽不懂。唐敖又問這個國家為什麼叫君子國，老翁同樣搖頭表示不知。唐敖一連問了好幾個人，得到的都是這樣的回應。

多九公說：「依我看，這個國家的名字，還有『好讓不爭』這四個字，大概都是鄰國給取的，所以他們都答不上來。我們一路走來，看到那些耕地的人互相禮讓田界，走路的人彼此讓路，已經能看出他們不爭的品性。而且這裏的百姓，不管是富貴還是貧賤，言行舉止都恭敬有禮，確實擔得起『君子』二字。」唐敖說：「話雖如此，但還是得慢慢觀察，才能了解得更詳細。」

說著，他們來到了熱鬧的集市。只見一個衙役正在買東西，他手裡拿着貨物說：「老兄，你這貨物品質這麼好，卻只討這麼低的價錢，讓小弟買回去，心裏怎麼能安穩呢？務必請你把價格提高些，我才好照辦。要是你再這麼謙讓，那就是有意不肯賞臉跟我交易了。」唐敖聽了，暗自對多九公說：「九公，平常買東西，都是賣家要價，買家還價。可現在賣家雖然要了價，買家不但不還價，還主動要加價。這樣的對話，可真是少見。這麼看來，這『好讓不爭』四個字，還真有幾分道理。」

只聽賣貨的人回答：「既然承蒙您照顧生意，我怎敢不體諒您呢？但我剛才胡亂要了個高價，已經覺得很不好意思了，沒想到老兄反倒說我貨高價低，這不是更讓我慚愧嗎？況且我的貨物又不是一口價，裏面是有水分的。俗話說『漫天要價，就地還錢』，現在老兄不但不壓價，反而要加價，您這麼克己讓人，我實在不敢當，您還是到別家去交易吧，我實在不能從命。」唐敖說：「『漫天要價，就地還錢』，本來是買家常說的話；『不是一口價，有虛頭』，也是買家的口頭禪。沒想到今天都從賣家嘴裏說出來了，真是有趣。」

接着又聽衙役說：「老兄你拿高品質的貨物，卻要這麼低的價錢，還說我克己讓人，這豈不是違背了忠恕之道？做買賣總要彼此不欺騙，才算是公平。誰心裏沒個算計呢？我又怎麼能被人糊弄呢！」兩人爭論了好一會兒，賣貨人始終不肯加價，衙役沒辦法，只好按原價付了錢，拿了一半的貨物。他剛要走，賣貨人哪裡肯依，直說錢給多了，貨物卻拿少了，攔住他不讓走。這時，路旁走過兩個老翁，他們在中間調解，公平評定，讓衙役按照原價拿了八折的貨物，這才完成了交易。唐敖和多九公見狀，暗暗點頭。

沒走幾步，集市裡有個小兵也在買東西。小兵說：「剛才問您這貨物多少錢，老兄您執意不肯說，讓我自己看着給；等我按照您的意思付了錢，您又嫌給多了。其實我付的錢已經減了不少，要是還說多，那就太不公道了，簡直是違心的話。」賣貨人說：「我不敢說價錢，讓您自己給，是因為我的貨既不新鮮，又很普通，比不上別家的好。要說這價值，只收您所付價錢的一半，都已經過分了，怎麼敢接受您給的高價呢。」唐敖說：「『貨色平常』，這原本是買家說的話；『付價刻減』，本是賣家的常用語。誰能想到這兒卻完全相反，真是一種別樣的風氣。」