第二十一章 南逃

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兩名佐官見魏長樂火爆脾氣，心想年輕人還是氣盛。

不過人家出自河東魏氏，背後樹大根深，就算年輕氣盛，那也是有本錢。

「我們自然是與堂尊共進退！」丁晟忙道：「堂尊有什麼吩咐，我們都儘力去辦。」

魏長樂滿意點頭，道：「有這句話就好，兩位可要記着自己的話。我年輕，不懂得什麼花花腸子，你們說什麼，我可就信什麼。」

兩位佐官只是尷尬笑笑。

丁晟拱手笑道：「堂尊一路辛勞，用過飯後，早點歇息。卑職明日召集衙門裡上下，堂尊點卯，也正好認識一下。」

「新官上任三把火，我也不能壞了規矩。」魏長樂淡淡道：「這第一把火在獄神廟裡已經放了，這第二把火也要放一放。兩位大人，當下要緊的事情，就是救濟百姓，哪怕做不到家家戶戶發糧，但設些粥鋪，每日向百姓提供白粥活命，這應該不難吧？」

蔣韞搖頭苦笑道：「堂尊，我們沒有糧啊。」

「無糧就去籌糧。」魏長樂道：「這是咱們應該盡的責任吧？」

「籌糧？」

魏長樂靠在椅子上，目光犀利：「百姓無糧，但城中的地主豪紳總不會沒糧吧？丁縣丞，勞煩你明日去山陰那些豪紳之家走一走，勸說他們捐獻一些糧食出來，先讓不良窟的難民度過今年的難關。」

丁晟一怔，面露難色。

魏長樂又看向蔣韞道：「蔣主薄，你有負責賦稅之權，所以明日你去找戶倉署，就說本縣要救濟難民，必須從糧庫撥取糧食，無論如何也要弄到糧食。」

蔣韞也同樣一臉難色。

「怎麼？有難度？」

「堂尊，其實......其實這兩年每到入冬之時，散校郎都會召集城中的士紳募集糧食，山陰三大姓也會帶頭捐糧。」丁晟小心翼翼道：「捐獻出來的糧食都用來施粥，但.....但也都只能撐上幾天而已。今年的捐糧已經入庫，再讓他們捐糧，恐怕不會答應。」

「城裡大概有多少吃不上飯的百姓？」

「大概有三四千人。」蔣韞馬上道：「大都是從雲州逃過來的難民。」

「難民？」

蔣韞抬點頭道：「雲州割讓給塔靼之後，塔靼在雲州將人分了等級。塔靼人自然是一等人，西羌和西域諸國的人列為二等，投效塔靼的雲州士紳豪族被列為三等人，而其他梁人直接是最低賤的四等人。落在他們手中的雲州百姓有數萬戶，生不如死，飽受荼毒。」

魏長樂神色凝重，右手握成拳頭。

「對塔靼人來說，雲州百姓宛若牲畜，他們當作自己的財物，不會輕易讓百姓逃脫。」丁晟嘆道：「他們在邊境設了許多哨崗，塔靼騎兵也是日夜在邊境巡查。但凡抓到南逃者，便施以各種酷刑，扒皮抽筋、砍去四肢活活流血而死.......！」

「但終究也還是有些人拚死逃了過來。」蔣韞道：「這些難民沒有多少財帛，走不了多遠，大都留在了山陰落腳。」

魏長樂明白過來，道：「他們都安置在西城？」

「正是。」蔣韞道：「山陰本就是一座小城，這一下子湧來這麼多人，也就只能安置在西城，所以西城擁擠不堪，有些混亂。」

「這些人沒有田產，朝廷一開始還能發放救濟，但也只是維持了兩年。」丁晟感嘆道：「此後幾年是縣裡盡量籌糧維持，城中的士紳大戶也是出了些力氣的。直到縣倉歸戶倉署管理，縣衙便再也無能為力了。」

魏長樂愕然道：「你們剛說過，城裡多了三四千難民，我就按照四千人算，一個成人每天五兩米足夠活命，四千人有老有少，一天能吃完兩千斤？更何況只是施粥，恐怕一天一千斤都不足。」

「堂尊說的是，一天.....一天大概不到十石米。」

「一石是多少斤？」魏長樂意識到這個時代的度量單位有些不同。

「一石一百二十斤左右。」