第十二章 收稅小吏

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本就被八相龍蟒反噬受盡苦頭的趙闕，有此茶水，也是舒坦了許多。

臧家將茶杯放下，看着趙闕舒展了眉頭，問道：「公子的身體出了大問題啊，老夫能否為公子切脈一番？」

趙闕笑着伸出手：「勞煩老先生了。」

少許，臧家說了句可以了，讓趙闕收回手，折身走到書桌後，寫了張藥方遞給他。

「每日午、酉兩時，服下一劑，或許會緩解公子的疼痛。」

臧家並沒有說根治，話里的意思只有讓趙闕好受些。

趙闕看了幾眼，把藥方交給李木槿收起來。

「多謝老先生。」

「你的病似乎是天生帶來的，老夫學藝不精，無法根治，只能讓公子舒服一點了。」臧家嘆了口氣。

見到趙闕之時，他就感覺到趙闕所患之疾不同尋常，拉着趙闕的手臂帶進屋中，期間也試了試脈象，這一次不過更加確定而已。

趙闕自嘲道：「生死有命，在下想開了。」

臧家望了眼天際，搖頭道：「找到沈神醫的話，也許有希望。」

「世人皆知，沈神醫飄搖四海、遊戲江湖，找到沈神醫何其微乎其微啊……」趙闕無奈道，不是沒有讓人尋找沈神醫過，每次都無功而返，探查得到的消息，次次落空，雖然他與李木槿時常說，自己還心存期待，但是面對着這般渺茫的希望，不如回故鄉見姑姑一面，順便抓緊時間處理完緊要的事來的更為真切。

李木槿聲音不免大了許多：「我們一定能找到沈神醫的！」

臧家開朗一笑，為趙闕斟上茶：「緣分妙不可言，當你遇到沈神醫，康復之後，就會感嘆不已了。」

「……」

離開臧家的住處，趙闕吩咐李木槿，暫且不要為他熬藥了。

李木槿當然知曉趙闕不想讓姑姑擔心的心思，只得屈就他的命令。

剛走出不遠，趙闕猛地停下腳步，李木槿神色詫異，兩人轉身，見五位着吏服的小吏罵罵咧咧的一腳踹翻攔在身前的百姓。

「狗雜種，走路不長眼睛啊，敢攔大爺們的去路？」

那百姓強忍着身體的疼痛噗通跪下來：「是小的攔了大爺們的去路，小的該死！該死！還請大爺們高抬貴手放小的一條生路！」

五位小吏似乎極其享受這般高高在上的感覺，哈哈大笑：「滾，下次再看見你，砸碎你的腦袋！」

那位百姓連滾帶爬，也不繼續看病了，以自己最快的速度逃離此地。

臧家的住處即是宅第又是藥鋪。

方才接送趙闕的小童，見到官吏前來，不禁臉色大變，扭頭就跑。

「哎，那小兔崽子看見哥幾個跑什麼啊！哥幾個莫非是那勾人索命的黑白無常嗎？」

「哈哈！可能是老哥自帶天大的氣勢，嚇跑了那兔崽子，沒事，稍後我們多向臧家老兒要些錢財買酒吃！」

「嘿嘿正有此意。」

他們壓低了聲音，說出的話語落在趙闕的耳中卻是清晰的不得了。

大夏王朝看似蒸蒸日上，內部的官僚機構，經過百年時間不可避免成為了開國皇帝所痛恨的那般，欺壓良民、橫行霸道。

趙闕與李木槿悄聲道：「不忙走，我在西塞就聽說民間小吏無法無天，正好親眼看看。」

李木槿盯着小吏手中的賬冊，說道：「趙將，他們應該是來收稅的，這幾年朝廷巧擬名目，百姓肩上的擔子沉重了許多許多。」

此事趙闕倒是知曉的清楚，大夏王朝這幾年天災人禍，戶部的府庫吃緊，只能相較往年增設了很多稅種，且帝座上的那人花錢無數，夜夜笙歌、裘馬聲色，單單是去年中旬的選秀和建造暖閣就因內廷的開支不夠，向戶部要了一百二十萬兩白銀，其中還涉及了原本撥款向西塞的軍費，為此，趙闕直接讓人去找了戶部右侍郎，沒成想，戶部右侍郎反而向趙闕大倒苦水。

出來了一位中年人將幾位小吏迎進了宅第內。

兩人也是去而復返，處在探頭觀望的百姓之中。

「幾位大爺，臧老先生有請諸位前去品茶。」中年人卑躬屈膝，他對收稅的小吏真是怕到了骨子裡。

一人冷笑道：「別整沒用的，我們是來收稅的，這是你們需要上交的銀兩，一分不少的備齊嘍，我們拿了便走，嘿嘿，順帶給我們這些苦力人些許的跑路費，雙腿都快走廢了，你們怎麼著也得意思意思吧？」

接過小吏手中遞過來的紙，看了幾眼，中年人忍不住渾身巨顫了一下。

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