5. 薺菜餃子

「李鐵牛你又在這大白天的打媳婦，還追到田裡來，要嚇着我踩壞了人家的秧苗，看我不找你賠錢！」

李鐵牛虎背熊腰，面相兇悍，他一把拽過趴在田壟上的女人，扯着頭髮跟個物件似的提起來，對林小秋嬉皮笑臉道:「都怪這娼/貨太能跑哩，聽到沒有！要嚇着村長兒媳婦人可要找我賠錢呢，」，他一巴掌扇到女人臉上。

女人蓬頭垢面，被抓到後也不掙扎了，任李鐵牛折騰，她半張臉腫了起來，灰色的眼珠子瞪得大大的，像是沒有生氣的木偶人。

林小秋不想跟這狗癩子扯皮，拉着余晚桃就朝另一條田壟繞走了，「這李癩子天天打媳婦，小細柳總有一天得被他打死了。」

余晚桃垂眸沉默，她在陳家時就聽過一些八卦，李鐵牛是李氏娘家哥哥，從小鬥雞摸狗，長大酗酒好賭，是村裡出了名的狗癩子，成年後官配到一名慈濟堂的孤女做媳婦，就是小細柳。

慈濟堂是官府出資創辦的，着幼養無親故的孤女，待到及笄後就會分配出去，有的自降樂籍去了官樂坊，也有的被分配到各府邸後院當婢女，或通房侍妾，再者一些則由官府配給成年後娶不到媳婦的寡漢。

小細柳到了李家後沒過過一天安生日子，不僅要面對李鐵牛的打罵，還要受頭頂婆婆李寡婦的磋磨。

要不說李氏和李寡婦是親母女，磋磨人的本事簡直一脈相承。

別過了林小秋，余晚桃去山腳下摘了些野薺菜，想着回去包頓薺菜餃子吃。

到家時日頭已經起來了，她往後院去，見崔玉棠把地翻得差不多了，便把人喊到了屋檐下:「這麼大日頭也不知道歇歇，快去喝點水，剩下的我來弄就行。」

崔玉棠臉頰被曬得紅彤彤的，汗珠子顆顆往衣襟里墜，他搖搖頭說:「我幫你種菜。」

「歇着吧，用不着你。」

種菜費不了些許力氣，把翻過的地鋪平，碾碎大塊的土頭，撿走草根，然後挖一排排規整直順的溝渠出來，買來的菜種分別撒進去，茄子苗則直接種。

余晚桃動作利索熟練，從水井裡搖了兩桶水上來鋪灑均勻便算弄好了，其實茄子苗應該漚點肥料進去會長得更好，不過現在條件有限，也只能如此了。

五月份野薺菜不夠水嫩了，不過對於兩天只吃了幾張烙餅的人來說，一頓野薺菜餃子已經是非常美味了。

「得打一套木桌椅子才行。」余晚桃喝了口寡白的餃子湯，同崔玉棠說起自己的計劃:「明天進山看能不能找着些山貨去賣，等安定下來後我想拿回爹娘的桑蠶園，桑蠶園是爹娘一輩子的心血，不能讓舅母他們糟蹋了。」

崔玉棠點頭:「都聽你的。」，他放了碗，把手上纏的布扯開，掌心被磨得發紅，指骨下面冒了水泡，又被布條纏着壓破了，粉色的皮肉外露着。

這一雙指骨分明的手很漂亮，像瑩潤通透的白玉，余晚桃收回目光:「如果真的能拿回桑蠶園，到時養蠶做營生我有信心能把日子過好，娘說你從小聰慧，如今好不容易恢復了神智，合該去書院求學，考取功名。」

「要是能得個秀才功名，那家裡就不用繳稅了，能省不少銀子。」

「娘他們能活着到西北嗎？」，崔玉棠神情有些哀傷。

余晚桃頓了頓。

那天晚上在崔府，從兩個神秘人的對話得知，抄家背後似是牽扯到了什麼隱秘，估計崔家人活不了。

「別想這些了，二郎，娘希望我們過得好，不要辜負了她的期許。」，余晚桃定定望着他，目光堅毅，充滿了對未來規劃的躍躍欲試，眼中沒有一絲迷茫。

她也僅僅十六歲，比自己還小兩歲，瘦瘦的肩膀就已經抗起了這個家。

崔玉棠愧疚地收拾好了自己的情緒，不再哀愁多思，開始認真去思考自己接下來要做的事。

——

大桑村背靠延綿數千里的青山，群峰起伏迎合著當地的丘陵地貌，山不高但林子深，猛獸多，除了獵戶，村民們都不會冒着危險進深山，平時挖野菜找山貨都是在外圍。

知道余晚桃要進山，丁嬸一早就過來了，說她家男人正打算上山打獵，讓兩人跟着進山，山裡野獸多，和熟悉地形的獵戶一起走能安全些。

獵戶余天慶是要進深山的，到了山林內圍他就自己走進去了。

余晚桃和崔玉棠沿着小路往上走，周圍鳥雀嘰喳叫着，綠意盎然蔥蔥鬱郁，斑駁太陽光影碎碎落在林間，途徑一條山溪，余晚桃猛地停住腳步，「這溪里的魚真大，沒準今天能吃一頓魚肉呢。」

「我來抓。」，崔玉棠放下背簍從里拿出柴刀，去附近削了一根尖木過來，「以前大哥帶我去莊子里摸魚，我力氣大準頭好，一紮一個準。」

「二郎這麼厲害。」余晚桃不吝嗇誇獎，她湊近溪邊，脫了布鞋，赤腳伸進溪水裡，冰涼的溪水凍得她一激靈，往水裡尋摸着，還能摸到一些小螺螄。

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