第16章 擊鼓鳴冤，鬧公堂預言

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朗朗乾坤，季通必然不能以武犯禁。不談雙拳難敵四手，帶着一個累贅他怕是跑都跑不脫。

馬車進了府衙周遭後警備力量反而小了，季通發狠，他乾脆敲暈了班頭，未等馬夫開言，扛着那暈厥的班頭抓着何公子就往大院里沖。

電光火石之間他已經理清了思路。同這班頭去後衙是萬萬不能，這政院的辦事卻拿着兵部的公文。能不能保住這何公子性命是兩說，那文書可是實打實。進了後衙怕是他自己都要受官家炮製，等少爺來救，當真落了下乘。

如今唯有將所有事情都交於檯面上，莫要給人留了口實。也剛好把那兵部差政院辦事的齷齪挑開。

他扛着那班頭領着何公子來至衙門公堂之間，不過幾步路。周遭不少捕快驚訝地盯着他們，一時間瞠目結舌。

公堂裡頭偌大的鳴冤鼓被一塊紅布蓋着，算得上乾淨整潔。季通從橫樑上取下鼓槌，扯了紅布。

公堂本就有擴音之能，聲音彼此干涉，再因為空蕩產生混響。門外的院子又是釋放聲音最好的場地。所以鼓聲傳遍了四方。

何玉常被鼓聲震得心肝亂顫，季通敲得臂膀發麻。

咚咚鼓聲驚醒了那些隨同的差人，他們趕忙上前阻攔。

裡間匆匆走出來一個錦服官員，他瞪着捶鼓的季通喊道，「這鼓為何而擂？」

暫且叫它鳴冤鼓，因為它百年來也都算擺設。升堂擂鼓這是傳統，但如今已經不用。眾人皆以為是個裝飾物件，算是威嚴的象徵。

如今報官報案，府衙里有專門門廳接待。護城大陣之下，街面行為一舉一動全在監察之內。律法明晰，檢舉揭發亦要證據充分。這鳴冤鼓一敲就要接案的時代，怕只在文章里了。

鼓聲隆隆，空曠的街面回蕩許久。

季通把那鼓槌一丟，張大了嘴巴喊着，「某家有冤，走那門子怕是來不及。某家不是你周上國人，那鴻臚寺走程序不知何年何日……」

那錦服官人咳嗽一聲，想了想，「本官乃是本府通判，你欲狀告何人，有何冤情。」

季通冷笑一聲，嘿，「某家奉命照顧這弱年，結果上了馬車被人賣了。某家肩上這昏死的班頭卻早早就在村口候着。你這通判說說這裏有多少貓膩。」

何公子被季通扯到身前的時候還沉浸在那隆隆鼓聲之中。雖然震耳欲聾，但這鼓聲當真振奮人心，他熱淚盈眶，腔子里的血都沸騰了。他深呼吸，對那通判深深作揖，「小人也非周上國人，來此探親不料下船後被歹人謀害。」

通判上下打量着何公子，眼中是道不明的意味。沉吟一下，他呵笑道，「探親？非是歸鄉？」

何公子故作鎮定，「是探親，非是歸鄉……」

通判點點頭，「好吧。你等擊鼓，如此莫大冤情非堂審不可。如此便隨我去律堂問明。」

季通左右看看，拱手道，「全憑大人吩咐。」

說罷一行人穿過庭院，來至那府衙律堂。律堂高掛匾額，《公正無私》。

那通判走至案桌之後，啪地拍響醒木。「宣，鳴冤者上前來報。」

門外捕快呼道，「宣，鳴冤者登堂。」

季通挽着何公子緩緩邁過門檻，裡頭敞亮明凈。於左是書記，於右是監察言官。裏面的文書先將二人引至訴訟位。

書記言明了時間地點，問清了狀告何人。

通判心中已有定論，既然那報案的說被人賣了，那便按着人口買賣來審。多了也一概不問。

正當此時，院里的知州提着衣裳下擺匆匆趕來，趴在後門帘子後頭撩開一角靜靜觀察。

堂內問清明細，那通判調來了城中監察巡捕。檢查巡捕也在這府衙里，只是外頭的人通傳一聲那人便到。通判聽了那巡捕彙報，馬車何人所屬，從何地接人，從何門出城。說得一清二楚。

坐在訴訟位的季通終於琢磨出一點味道，他與富家少爺登上那馬車之前的事情全都隱去了。本來最重要的線索反而丟在一旁。他抿着嘴捏緊拳頭，已經開始懷疑自己所做決定……

巡捕所言那馬車乃是城東驛館迎來送往所用，兩日前就被調往蘭笒郡接宣講道士去了。然後以公堂內水玉壁連入城中監察大陣的相閣。幾幅很清楚的畫面記錄了馬車的情況。

通判聽後再宣，召喚驛站役使進堂。一旁的文書寫了通告，將通告放入了千機盒，再按了一個按鈕，消息便送了出去。不過盞茶的功夫那役使便滿頭大汗走了進來。

役使進來小心翼翼地將登記簿交了上去，然後低頭作揖。

通判翻了翻文書遞過來的登記簿。他先聲奪人，啪地一聲驚堂木，「爾身為驛館差使，行運馬車被人用去擄人，此事你可知曉？」

役使被那驚堂木嚇得一機靈，即刻答道，「小人不知，那冊本上登記要出城七日。如今還屬未歸……」

通判眯着眼，「休要胡言，那宣講道士昨日便入住驛館，今日去裕騰書院講課。馬車未歸你豈能不知？」

役使苦着臉，「大人。這馬車出城一趟迎來接送自當運送些賬冊之外事務。驛館人吃馬嚼……」說到此役使不吱聲了，他抬眼左右瞧了瞧，又定睛看着那通判。

通判被這滑頭弄得一樂，「你可知此架馬車參與了拐賣人口的案件，受拐之人還是外賓。」

役使點了點頭，「下官來府衙前已經獲悉情況。」

通判指了指季通與何公子，「此二人便是苦主，如今告上門來。那你可知那馬車的車夫與差役此時何在？」

役使再躬身，「下官不知。」

季通眉毛一挑，這要玩成無頭案嗎？天下的豬自是一般黑，這裏盤根錯節到底有何利益糾葛誰能說得清楚。

桌後的通判此時暗暗嘆氣，斜眼看了下那被撩開的門簾。將桌面玉盤內羅列的證詞整理總結，對廳中內的人說，「此案乃是驛站內役使管教不嚴，驛館玩忽職守，公器私用。嫌疑人為驛館內馬車夫，捕快即刻執本官所發文書前往追查緝拿。休堂……」

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