第68章：綠色地獄（1 / 3）

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從歷史上看，科斯一直是俄羅斯擴張主義的頻繁目標。覆蓋該地區的叢林穿越起來很危險，很難清除，但它們擁有其他地方找不到的寶貴資源。這使得科特社會發展和富裕，沒有人會嘲笑征服他們，但也使整個地區在政治上分裂和分裂。因此，伊科西亞統治者經常試圖將該地區置於他們的控制之下，理由是一群爭吵不休的城邦和小王國不可能及時聯合起來擊退他們。

但這些舉措從未成功過。科斯離伊科斯人的中心地帶很遠，地形相當荒涼，在那裡部署大量軍隊非常困難。此外，科斯諸國很願意暫時擱置分歧，以抵抗伊科斯人對該地區的入侵。

在這些失敗的運動中，有一場尤其失敗的運動是由阿萬-坦蒂·孔巴斯提發起的。他是比較成功的伊科西亞皇帝之一，但他的成功是建立在許多小的成功和他統治下帝國的逐漸繁榮之上的。他沒有什麼偉大的功績，他擔心他的統治會在他的屍體冷卻後被遺忘。因此，他把目光投向了他認為能使他的統治永垂不朽的一件事。通過征服科斯——這是他的前任們屢屢失敗的事情——他將獲得他渴望的榮耀，並證明自己是一位值得銘記的皇帝。

當時迅速發展的薩瓦西聯盟使科斯日益團結起來，這也起到了幫助作用，這加劇了人們的擔憂，即如果任由其發展，科斯可能會聯合起來成為帝國的真正競爭對手。

這場運動失敗了。當然，伊科西亞軍隊在一開始就取得了勝利，大多數歷史學家都認為，這場戰爭直到最後都是一場勢均力敵的戰爭。但當伊科西亞人在最後一場戰役中慘敗時，這又有什麼關係呢?由於戰役進展緩慢，再加上他很有可能失敗而歸，阿萬-坦蒂感到沮喪，於是親自指揮軍隊，帶領軍隊直接進入了薩瓦西聯盟為他設下的陷阱。最終的戰鬥是伊科西亞軍隊的徹底潰敗，他們被迫撤退到構成歐洲大陸內陸的危險叢林深處。大多數士兵死於疾病、野生動物或環境危害。這其中也包括阿旺-坦蒂本人，他會消失得無影無蹤，消失在無跡可尋的叢林中。他的屍體和財產從未被發現，他是真的死了還是只是失蹤的不確定性使他的繼任者在相當長的一段時間內無法繼承王位，導致了帝國的不穩定和動蕩時期。以一種奇怪的方式，Awan-Temti實際上已經獲得了他去科斯時所追求的名聲——這場征服戰役將成為一個流行的警示故事，告誡人們不要傲慢和追求榮譽，他的名字永遠不會被遺忘。

至於薩瓦西聯盟，他們只有很短的時間來慶祝他們的勝利。為了給他們的戰爭機器加油，他們對他們的附庸和成員國徵稅並施加壓力，以至於在伊科西亞人離開的那一刻，他們就開始反抗國聯。國聯的軍隊被戰爭摧毀，國庫空虛，無法應對對其權威的挑戰，迅速分崩離析。沒有任何其他力量能像戰前的薩瓦西聯盟那樣接近於統一科斯。

不過，佐里安的思緒有點偏離了軌道——重要的是，阿萬-坦蒂失蹤時隨身攜帶了不少帝國珍寶，其中可能包括那個帝國寶珠。事實上，在伊科斯的官方歷史中，沒有任何地方提到過這一點，它們對這個球體的命運非常沉默，但一些歷史學家注意到，帝國編年史家在戰役結束後神秘地不再提到這個球體。很可能是阿萬-坦蒂的繼任者不願意承認，第一任皇帝的一件神器在那次戰役中丟失了，從那一刻起，他們就盡最大努力把這個問題悄悄地掩蓋起來，忽略了寶珠的存在。無論如何，試圖找到Awan-Temti最後安息的地方並不罕見。除了那個寶珠，他隨身攜帶的其他財寶本身就是一個誘人的戰利品。這些嘗試都沒有成功，但佐里安有一種以前的尋寶者都沒有的東西——當他離自己相當遠的時候，他就能準確地探測到寶珠的存在，而不受任何妨礙占卜的屏障或其他障礙的影響。

「你有一個內置的神器探測器，」戴門總結道，嫉妒地瞪了他一眼。

「只針對某種類型的藏物，不過是的。」

佐里安得意地確認道。「當然，我仍然需要有人為我指出正確的方向。我本來想找你幫忙的。我是說，你應該是那個著名的尋寶人……」

「我是一個有名的尋寶人，」戴門指出。

「好的。」

佐里安點點頭。「所以我想也許你能幫我更快地縮小搜索範圍。給我一些建議，幫我介紹合適的人，甚至親自參與其中。不過，如果你自己已經在尋找那個球體了，那麼一切就容易多了。」

佐里安也得到了保證，有人獨立得出了他和扎克關於球體位置的相同結論。這意味着他們可能不是在追查假線索。

Daimen給了他一個難以理解的眼神，沉默地盯着他看了一會兒。最後，他慢慢地搖了搖頭，開口說話了。

「我不知道我現在是愛你還是恨你，」他告訴佐里安。「一方面，我已經被這件事困擾了好幾個月，這快把我逼瘋了。我的團隊開始對我失去信心，開始抱怨在這上面浪費時間。你帶着解決方案突然出現是令人興奮的，但我內心的一部分是憤怒的，因為別人會給我這個搜索的解決方案。感覺就像你搶了我的風頭，你知道嗎?」

噢，佐里安非常非常了解那種感覺。但沒關係，真正有趣的是，Daimen自己的團隊開始叛變。老實說，這解釋了發生的一切。比如為什麼戴門現在在塔拉馬圖拉的莊園里而不是在外面的田野里，試圖儘快找到寶珠。

「這就是你決定暫時離開一切的原因嗎?」Zorian問道。「給你的團隊一個冷靜下來的機會?」

「啊，」戴門做了個鬼臉說。「有時候你太敏感了，佐里安。是的，我想繼續，但是他們就像一群嬰兒，抱怨在叢林里睡了幾個星期之類的。最後我們發生了一點爭論，事情變得太激烈了，我不喜歡，所以我決定讓每個人都休息一下，直到我重新考慮我的方法。」

嗯。從戴門之前告訴他和扎克的情況來看，戴門已經讓他的團隊在叢林的一個特定區域集中了一段時間，因為他確信他已經確定了正確的地點。也就是說，他可能是在告訴他們在同一區域反覆搜索，但沒有結果。佐里安對他們最終失去耐心並不感到驚訝。

「不管怎樣，」Daimen繼續說，「給我幾天時間，讓我重新組織大家，然後我們可以去看看你的探測器是否像你說的那麼好。」

「等等，你要帶整個團隊一起去嗎?」佐里安皺着眉頭說。「為什麼?我們就不能趕緊過去看看嗎?」

「不，因為這是一個巨大的區域，覆蓋著茂密的，怪物出沒的叢林，」戴門告訴他。「我只能以安全可靠的方式把我們傳送到那裡的幾個地方。剩下的路我們得走了，只有三個人，我覺得不安全。我很好，我猜你和扎克也很好，但這還不夠。即使是最好的法師也容易受到突然襲擊，而這裏有很多這樣的機會。」

「我記得你說過你已經把範圍縮小到一個地方了。」

佐里安好奇地指出。

「嗯，與覆蓋整個地區的大片叢林相比?」是的，我說過，」戴門說，有點為自己辯護。「不過，還有很多領域需要研究。你覺得我為什麼在這件事上糾結了這麼久?」

佐里安正要辯解說，如果只有他們三個人的話，一切都會快得多，但戴門警告地瞪了他一眼，打斷了他。

「聽着，」Daimen說，「我知道你的時間有限，但是要講道理。這片危險的土地上到處都是變色龍龍，吞噬螳螂，咆哮者，刺燕群，天知道還有什麼。匆忙跌跌撞撞，幾小時內我們都會喪命。此外，如果我不帶她去做這件事，奧里薩會殺了我的，我的團隊會在她後面等着輪到他們。他們從一開始就參與其中。如果我在領獎之前把他們從我們的努力中剔除，我最終會看起來像一隻追逐榮譽的小獵犬。我可不想這樣毀了自己的名聲。我相信你能抽出一兩天的時間來做這件事。」

就這樣，扎克和佐里安與Daimen,Orissa和其他15個人一起尋找第一位皇帝的寶珠。

-打破-

當佐里安答應了戴門的要求，組織一次全面的天體探險時，他就知道整個努力註定會變成一場奇觀。他在這一點上是絕對正確的，但他也完全錯誤地判斷了導致這種情況的原因。他原以為，隨着他和扎克在探險過程中被迫一點一點地展示自己的能力，情況會逐漸發展。實際發生的事情是，戴門直截了當地告訴人們，他的弟弟是一個秘密的法師，在技能上可以與他媲美，扎克也有同樣的天賦，他們倆發現了某種帝國封印，可以讓他們發現附近的其他帝國文物。

當戴門告訴佐里安他會處理解釋，而佐里安不必為自己的能力找借口時，佐里安的想法並不是這樣的。他很想問Daimen為什麼不把時間循環的事也告訴他們，但是他害怕這個瘋子真的會這麼做。Daimen怎麼會認為這是解決問題的好辦法呢?

Daimen甚至沒有和Zorian商量，就決定通過門的使用來進行現場部署。戴門將自己傳送到目標區域，然後與佐里安協調，在塔拉馬圖拉莊園(團隊的其他成員將在那裡等待)和他們的目的地之間打開一條次元通道。這無疑會大大加快速度，因為不是團隊中的每個人都可以傳送，而且還有很多補給需要運輸……但這意味着向整個團隊透露佐里安可以打開大門。戴門說佐里安是一個法師是一回事，這可能會被認為是戴門對他的家人有偏見，但一個在佐里安這個年齡還能打開大門的法師自然會讓很多人感到驚訝。

令人惱火的是，每個人似乎都默默地接受了戴門可以施放門之門咒語的事實，儘管他擁有這種能力的唯一原因是佐里安在這次重啟中花時間教了他。通常情況下，他是不會這麼做的，但進入黑屋後，他和外面的模擬人就斷了聯繫，很快就把他們驅散了。這就意味着，每次他從一個地方出來，他都必須在前往科斯的多日旅程中不斷發送模擬信號，這既煩人又不切實際。因此，他決定試着把大門咒語教給戴門，這樣他就可以在他的幫助下打開通往科斯的大門。

公平就是公平，不過，戴門只花了兩天時間就學會了這個咒語，這有點令人驚訝。事實證明，他已經非常擅長維度論了，他做過相關的塑形練習，還練習過各種類型的瞬間移動。他從來沒有找到一個人願意教他真正的咒語。能施放大門咒的專家非常罕見，他們不會輕易與他人分享這種魔法。即使這個人是像戴門一樣有名的尋寶人也不行。

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