第55章：閾值（1 / 3）

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在將近半分鐘的時間裏，他們漂浮在無盡的虛空中，一片寂靜。扎克和佐里安都不知道該說什麼，門檻守護者似乎很滿足於平靜地等待進一步的問題。佐里安本想說，他當時正在考慮這些新知識的含義，但事實是，他大部分時間都在驚訝於扎克對這一切的反應。他有點料到另一個男孩會嚇壞，開始咒罵和大喊大叫。但事實並非如此，扎克對這種情況出奇地冷靜和平靜。唯一能證明他心煩意亂的是他臉上的輕微皺眉。

「所以，」扎克終於說，他的聲音打破了他們周圍突然出現的令人不安的沉默。「現在?」

「老實說，我不知道。」

佐里安承認。「我真的不認為紅袍子已經離開了時間循環。不過，現在我回首往事，這就說得通了……」

「是啊，他真的把我們搞砸了，不是嗎?」扎克嘆了口氣。

「嗯，我不會這麼說。」

佐里安微笑着說。「我很確定這不是他的計劃。我們註定要消失。時間循環應該在時間循環的控制者離開這裏時崩潰，將我們作為威脅永久移除。但我們還在這裏，如果時間循環超出正常參數，那麼實際上有可能離開這個地方。」

「嘿，」扎克輕聲笑着說。「既然你提到了，是的。而且，這也意味着我可以不再退縮了。你也是，就此而言。我們倆都盡量保持低調不讓紅袍子注意到我們的活動。現在我們知道他已經不在了……」

「是的。」

佐里安同意了。「在我看來，我們有三個主要的優先事項。第一，我們得弄清楚時間循環崩潰前我們還有多少時間。第二，我們得想辦法出去。第三，我們必須設法弄清楚紅袍子到底是誰，以便我們離開這個地方時能夠迅速解決他。」

佐里安轉向一邊，看着門檻守護者，他在他們談話的時候，靜靜地漂浮在離他們不遠的地方。它似乎並沒有因為他們忽視它而煩惱。

「我們應該就我們能想到的一切向《衞報》提問，」佐里安說。「誰知道它知道什麼樣的關鍵秘密，而且它似乎不願意主動分享任何東西。雖然這可能需要一段時間——我們可能應該回到我們的身體一段時間，以確保我們不被打擾。」

「我們有必要為此擔心嗎?」扎克一邊問，一邊穿上夾克，以展示他們的衣服似乎是身體不可分割的一部分。魔方似乎把我們的靈魂從身體里扯出來，把我們帶到這裏。如果我們的身體在那裡被殺死，那又有什麼關係呢?」

「我們可能只是被投影在這裏。」

佐里安搖了搖頭。老實說，這聽起來像是實現這一目標最簡單的方法。然後，這將使循環控制器在混亂控制時變得非常脆弱。嗯……守護?」

《衞報》解釋說:「你只是被投射到這個地方，但你的逗留不會因外部世界的事件而縮短。」

顯然，它足夠聰明，可以根據他和扎克的談話來解讀他可能會問的問題。有趣。「如果你的身體受到嚴重傷害，或者如果發現靈魂被篡改，我會把你的靈魂吸引到大門裡來保管。你們在這裏的時間將保持不受限制，儘管你們必須開始一個新的循環迭代才能離開這個地方，因為如果你們的靈魂不夠完整，我就不能把你們的靈魂重新錨定在你們的身體上。」

「嗯。很高興知道，我想。」

佐里安咕噥道。他看了看扎克，發現那個男孩已經在盯着他看了。「你有什麼要問衞報或者……?」

「你先說，」扎克搖着頭對他說。

「好吧。首先，我們能在這裏待多久有時間限制嗎?」Zorian問道。

《衞報》回應說:「當這個循環的迭代結束時，你現在對這個地方的訪問也將結束。」

「除此之外，沒有別的了。」

所以當時間循環重新開始時，他們會在月初被拋回自己的身體，但除此之外，他們可以在這裏呆得越久越好。

那麼，他們有的是時間。

「每次迭代結束的標準是什麼?」佐里安好奇地問。「僅僅是時間的流逝就足夠了，還是還有其他原因?」

「時間的流逝就足夠了，」《衞報》證實。「任何迭代都不允許持續超過一個月。除此之外，還有許多意外事件會導致迭代過早終止。」

「你能列出這些意外事件嗎?」Zorian問道。

「不，」《衞報》毫無感情地說。「你無權獲取這些信息。」

佐里安驚訝地眨了眨眼。雖然他懷疑《衞報》不可能回答他們所有的問題，但他認為它最終可能只是一個愚蠢的動畫咒語，並不是說它真的會拒絕這樣幫助他們。

「什麼?但我以為我們是總統。」

扎克突然插嘴說。「我們怎麼能不被授權知道呢?」

《衞報》解釋說:「控制者沒有無限制的授權。」

"只有造物者和他的代理人才能知道門的運作情況"

「製造商?」扎克難以置信地重複了一遍。「造什麼的?」

「當然是城門。」

《衞報》說。佐里安幾乎可以想像《衞報》聽到這個問題會翻白眼，儘管它的眼睛並沒有那樣轉動，聲音也沒有改變。

「所以當涉及到門或時間循環時，控制器並不是最終的權威?」Zorian問道。《衞報》立即證實了這一點。「那麼，關於造物主，你能告訴我們些什麼呢?」

「你無權知道創造者的身份，」《衞報》告訴他。

當然會是這樣……

「哎。這東西真他媽煩人!」扎克抱怨道。

又花了十多分鐘毫無結果地詢問守護者關於創造者，它的代理人，它是否是神(就像佐里安懷疑的那樣)，創造者上次與之互動有多長時間了，等等。《衞報》對他們每個人的回答都是一樣的:他們不被允許知道。

佐里安希望他能侵入那東西的思想，把它幹掉，但他們無法在這個地方施展魔法，這擴展到了他的通靈能力。他們沒有辦法強迫實體合作，最終決定轉移到其他話題。

「你說過不允許任何迭代持續超過一個月，」佐里安提醒《衞報》。「你能告訴我們為什麼嗎?」

「當一次迭代結束時，其中的一切都被摧毀了，」《衞報》開始寫道。好吧，很高興這被證實了……佐里安早就這麼認為了，但有《守護者》證實了這一點還是不錯的。「在某些哲學觀點下，這可以被視為大屠殺……」

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