第33章：網關（1 / 2）

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佐里安一動不動地站在瓦贊家空蕩蕩的客廳里，不高興地盯着眼前飛濺的綠色粘稠物，它正在吞噬地板，發出可以聽見的噝噝聲。人們很難看出，就在不久之前，他面前的酸性黏液曾經是存放在瓦贊保險櫃里的一堆重要文件。商人似乎真的不想讓任何人看到這些東西。

手術開始很順利。一切開始都很順利。佐里安不明白重新發明輪子的意義，他用他過去的方法進入了瓦贊的家，然後開始拆除保險箱的保護。除了熟悉的爆炸陷阱之外，他還發現了一個睡眠陷阱，目的是在任何潛在的小偷觸摸保險箱的那一刻就把他們打昏。他破壞了兩個陷阱，發現沒有更多的魔法保護保險箱，立即試圖移走文件。

他立即觸發了一個機械裝置，將某種強酸性混合物傾倒在保險箱的內容物上。好消息是，他設法避免了手上沾到任何粘稠的東西——考慮到這東西現在對地板的影響，在他設法把它從他身上弄下來之前，它可能已經把他的骨頭啃穿了。壞消息是，他沒能把保險箱裡的任何東西打撈出來，以免被粘稠的東西毀掉。沒錯，他設法把保險箱裡的東西從空中浮了出來，但黏在紙上的東西就像膠水一樣。他沒能把它從倖存的文件中分離出來，它把它們都吃光了，然後愉快地繼續溶解它們下面的地板。

他戰慄。他真的、真的很高興自己及時抽開了雙手，避免了那些東西沾到手上。

佐里安又一次被迫空手離開了瓦贊的住處。他很想在瓦岑回家復仇的那一刻引爆整個地方，但那既小氣又愚蠢。謀殺這樣一個有影響力的人會引起很多關注，而且亞蘭尼可能非常關注這個人。而且他畢竟是想搶劫那個人，所以他也沒有權利特別憤怒。

儘管如此，佐里安現在絕對肯定瓦贊參與了一些非常陰暗的事情，他說的不是稅務欺詐或工業間諜。在被發現的情況下，Vazen不可能操縱他的保險櫃去銷毀商業合同和生產藍圖之類的東西——他這樣做所損失的金錢絕對是過高的。那些文件里肯定還有別的東西。一些非常非法和有罪的東西，以至於Vazen寧願失去一切也不願被發現擁有它。

他肯定會在下一次重新開始時回來。也許這個人的惡行與伊巴桑入侵者追殺西奧里亞或克尼亞佐夫德維里附近的靈魂法師組織無關，但佐里安對此表示懷疑。無論如何，他不需要花什麼錢去檢查。

好吧，除非Vazen有更可怕的驚喜等着他如果他克服了他的第二層防禦。下次他帶了一根10英尺長的竿子，因為他不可能再把手伸進保險櫃里了。

-打破-

在亞蘭尼神廟外那次失敗的伏擊中倖存下來的第二天，佐里安來到了他的下一個冥想課，他感到非常不安。他不只是擔心可能會遭到另一次伏擊——他不喜歡阿蘭尼克在他做陳述時給他的那種眼神，佐里安擔心這對他意味着什麼。然而，那天的教訓完全是平淡無奇的——沒有第二次伏擊，亞蘭尼也沒有表現出對他感到不安或懷疑的跡象。因此，他把這件事拋諸腦後，決定以亞蘭尼為榜樣，若無其事地生活下去。

現在，三天後，佐里安可以肯定地說，這是個錯誤。被拖進寺廟的院子里「測試他的戰鬥技能」，聽起來像是對他的懲罰。

說句題外話，為什麼寺廟的院子里會有一個競技場，而不是一個漂亮、寧靜的花園之類的?再加上地下室的地牢，他開始懷疑這座建築的精神地位。

「呃，不是說我不感謝你幫助我增強了我的戰鬥能力，但我們真的應該集中精力讓我的內在靈魂視力發揮作用。」

佐里安說，不安地在原地挪動着。「你自己告訴過我，這項技能需要我全神貫注才能掌握。」

亞蘭尼奇只是繼續從他的角落處沉默而冷漠地盯着他。

然後他用手杖指着佐里安，朝他扔了一個火球。

佐里安對這次襲擊並不感到驚訝。老實說，他一直在期待這樣的事情發生。讓他大吃一驚的是，他選擇了這個特殊的咒語來展開戰鬥。火球不是用來測試初級法師的——它太致命了!即使是一個發育不良的人也能在直接命中殺死一個人，而普通的盾牌法術無法抵禦它。不管它有多強大，它在施法者面前仍然只是一個力盤——不斷膨脹的熾熱能量球體會圍繞着它流動，並包圍它後面的施法者。

然而，這種震驚只持續了一會兒，然後他立刻在自己周圍豎起了一個力量的圓頂——不僅僅是一個盾牌，而是一個完整的盾牌，可以同時保護他免受四面八方的攻擊。不久之後，火球擊中了穹頂，佐里安的視線暫時被一團火焰遮住了。

當爐火熄滅時，他發現自己又站在了亞蘭尼的面前，這位牧師像往常一樣沉默寡言，一動不動。他對形勢的憂慮有所減輕。那個火球很弱。他知道這一點，因為在他來到克尼亞佐夫德韋里之前，他在漫無目的的流浪中幫助過一位退休的法師，他曾教過他如何從防禦咒中獲得反饋，而他的盾頂住了一個本應耗盡它的極限的咒語。佐里安確信，如果他願意的話，他面前的這個人可以做得更好。事實上，他並沒有立即跟進他的火球來結束他的想法，這真的是某種測試。

這是一個非常混亂，危險的測試，但他已經習慣了這種事情。

他向亞蘭尼發射了一枚魔法導彈。他看到那個人懶洋洋地舉起手臂擋住他那微不足道的攻擊，並忍住微笑，嘲笑他。雖然它看起來像一個神奇的導彈咒語，但它根本不是——與其說它撞到什麼東西，不如說是爆發成一個球形的力波，很像一個使用力而不是火的火球。一個力球，如果你願意的話。亞蘭尼幾乎肯定會用一個普通的護盾而不是一個完整的盾來對付一個弱小的魔法導彈，然後力球會

亞蘭尼面前的空間突然扭曲，閃爍着光芒，佐里安的力球立刻眨眼消失了。如果他猜對了，那是一種驅散的浪潮。該死的。然後阿蘭尼克決定又輪到他了，佐里安忙着躲避火焰和焚化射線，無暇專註於內部詛咒。

佐里安很快了解到亞蘭尼喜歡火焰咒。即使在佐里安從通用護盾轉變為專門設計用於坦克火焰魔法的變體，以犧牲對抗其他傷害類型的性能為代價，他仍然堅持使用它們。在他最初微弱的、快速投射的、大量的火焰投射物未能壓倒佐里安之後，他轉而試圖用巨大的、緩慢移動的、不會爆炸的火球來壓制他，而只是試圖把他包裹在火焰中。在佐里安設法驅散他們之後，他用更多的火球回應——這次他沒有退縮。

佐里安一發現機會就試圖反擊，但他所有的進攻都被輕蔑地輕易化解了。試圖踢起灰塵和其他能見度障礙的嘗試失敗了，因為亞蘭尼可以在不做任何手勢或明顯努力的情況下，以某種方式引起一陣風驅散這些攻擊。道具是無用的，因為他可以用一個簡單的掃射動作將所有投射物從他身邊拋開，任何魔法投射物都會被阻擋、攔截或驅散。即使在佐里安開始以複雜的拋物線、之字形或螺旋形軌跡發射投射物之後，牧師似乎也能毫不費力地追蹤並做出反應。

最後，佐里安的法力快要耗盡了，他決定大幹一場。他把大部分剩餘的法力轉化成一道強光，迅速射向阿蘭尼克的臉。如果真的有關聯的話，牧師早就被殺了，但佐里安知道這根本不可能。果然，那人只是躲開了它，佐里安精疲力竭地倒在地上，舉起雙臂投降。

「我放棄了，」他喘着氣說。「不管你想告訴我什麼，你已經做到了。不過，如果這一切都是為了表明我不是池塘里最大的魚，你不必費心——我很清楚，在與一個經驗豐富的戰鬥法師對峙時，我會多麼倒霉。」

「關鍵是看你需要多長時間才能開始採取致命的行動，」亞蘭尼說著走到他跟前，伸出了一隻手。佐里安在心裏爭論着施放「電擊抓住」咒語並電擊那個混蛋的價值，但最後他決定做一個更大的人，只是接受了他的幫助，站了起來。不管怎麼說，這可能行不通。「我很失望，直到你奄奄一息的時候，我才給你致命一擊。」

「去你的，艾倫!」佐里安厲聲說。「什麼樣的瘋子會想在角斗中殺死對手!?」

「你呢?」阿蘭尼克試了試，嘴角閃過一絲假笑。「你最後確實想殺了我，是嗎?」

「那是……我知道它實際上沒有成功的機會。」

「是的，我肯定你在考試一兩分鐘後就意識到了這一點。你應該在那個時候停止退縮，或者至少在可接受的武力水平上聽從我的領導。」

「實際上，讓我們重新關注這個問題，」佐里安說。「如果你最後殺了我怎麼辦?」如果不是我把你想給我的咒語扔了我會在醫院裏待上幾個月。可能會直接殺了我!我為了通過你的『考驗』而使用的技能，你沒有任何權利期望我具備!」

「我可以控制我的火，」阿蘭尼克實事求是地說。佐里安真的被這事難住了。這種事有可能發生嗎?「我還有一件神器，只要受害者還活着，它就能治癒任何燒傷。不管你怎麼看，你都沒有什麼危險。不過，你顯然覺得我太咄咄逼人了你還是對我有所保留。這種猶豫總有一天會害死你的。就像幾天前一樣。」

「我知道這是關於那些被我弄殘的步槍兵的。」

佐里安咕噥着。

「是的。禁用。他們想殺了你，而且是伏擊，而你直接把他們打暈了。有仁慈，也有愚蠢。」

「你確定你是牧師嗎?」佐里安嘟噥道。

「一個戰士兼牧師。」

阿蘭尼克澄清道。「並不是每一個宗教秩序都是關於和平與寬恕的。即使是那些通常在自衞方面也有例外，即使不是在理論上，在實踐中也是如此。」

「好吧，很公平。」

佐里安承認。「可你為什麼要在乎呢?」為什麼這件事讓你如此不安?」

「這是個愚蠢的問題。我不想讓你死，這就是原因。」

「嗯。」

佐里安停頓了一下，一時難以回答。你這話到底是什麼意思?他真希望亞蘭尼的作品不是那麼讓他無法理解。「聽着，我老實對你說——我並不是真的仁慈。你誤解了整件事。我只是用我能找到的最好的方式攻擊他們。」

「拜託，」阿蘭尼克嘲笑道。「我非常清楚，要以非致命性的方式摧毀這麼大的一個組織是多麼困難。你真以為我會相信這是你能想到的對你最不危險的攻擊方法嗎?」

「嗯，是的。」

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