第17章.：同情蜘蛛（1 / 2）

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一時間，當佐里安凝視着他的對手不眨眼的眼睛時，全場鴉鴉無聲(無論是字面上的還是精神上的)。佐里安不是那種對蜘蛛有恐懼症的人，但很難不被這種能讀懂你的思想，並因誘導癱瘓而完全任由你擺布的生物嚇倒。他甚至無法從身體上克服這種影響，因為癱瘓純粹是精神上的——他完全無法控制自己的身體。

情況並非完全沒有希望。作為一名法師，佐里安幾乎是默認地抵制讀心術。對於任何有抱負的法師來說，清除散亂的思想和情緒，或者訓練他們的思想的能力是必須的。也就是說，長時間控制你的思想是很煩人的。這只是時間問題，直到他突然想到了一個念頭，他把一個重要的秘密告訴了那隻該死的蜘蛛。如果這個生物對他的反抗感到沮喪，並決定拿起隱喻的大錘砸向他的思想，那麼抵制讀心術對他沒有任何好處。

最後，蜘蛛決定先說話。或者更確切地說，首先與他進行心靈感應交流，因為這似乎是它與他交談的唯一方法。這是有道理的，真的——蜘蛛沒有可辨認的嘴巴來說話。

(你沒受過訓練。)蜘蛛固執己見。真遺憾。我很想和人類通靈者交換技術。不過，考慮到你們種族對心靈魔法的不健康態度，我想這是意料之中的。

…什麼?

為什麼會有困惑?「你不可能不知道這份禮物，」蜘蛛說，想到這裏，他既困惑又覺得好笑。看，就在那兒!你剛剛感應到了我的情緒。你覺得這不是同理心嗎?]

佐里安的大腦僵住了片刻。他，一個移情者?那…那太荒謬了!他既不善於交際，也不討人喜歡，因此無法產生共鳴!

[多麼奇怪的思想鏈，]蜘蛛沉思着。像我這樣的人都是開放的，但我們中間也有很多不合群和令人討厭的人。我很遺憾地說，有些人甚至利用他們的同理心故意在網絡上製造不和。

佐里安的腦海里瞬間充滿了各種可能性，然後他強行控制住自己，把這些思緒拋到腦後。焦點!這是分神的可怕時刻。他有更重要的事情要考慮。

「你一定是搞錯了。」

佐里安回想，他知道蜘蛛會明白他的想法。[更有可能的是你不小心把你的一些情緒附加到你發給我的心靈感應信息上。]

【沒有必要侮辱我】，蜘蛛立刻送了回去。我是一名女族長。如果我在我們的交流中加入了語言以外的東西，那就不會是偶然的。但沒關係——如果你想否認你的移情能力這一顯而易見的事實，我現在就陪你玩。我想知道的是你為什麼和我的網吵架。據我所知，我們從來沒有對你做過什麼，所以我很困惑，為什麼你覺得有必要向我們派遣執法者。

她是什麼——哦。他給泰文的警告，讓他小心有心靈感應的蜘蛛，以及隨後執法者對這些生物的搜尋。正確的。在過去的一個星期里，他一直在擔心的所有事情中，他從來沒有想過讓蜘蛛跟蹤他，讓他向他們放武器。有趣的是，這些事情是如何運作的……

[我不確定你是否相信我，但我從來沒打算派執法者去抓你。]佐里安說。我所做的只是提醒一個朋友去下水道時要小心你。一切似乎都從那裡螺旋式地消失了。]

我為什麼不相信你?「我們說話的時候，我真的在讀你的心思。」

蜘蛛注意到。但這還是不能解釋你是怎麼知道我們的。我們往往有點遮遮掩掩。或者，就此而言，為什麼你覺得有必要警告你的朋友小心我們，因為我們不會無緣無故地攻擊人類。)

好了廢話。他怎麼可能在不透露任何敏感信息的情況下解釋這件事呢?

我想這和你被困的時間循環有關吧?蜘蛛天真地問。

如果可以的話，佐里安會咬緊牙關的。該死，怎麼!?他顯然沒有想到這一點!

對於一個業餘愛好者來說，你控制思路的能力是相當令人印象深刻的，但這是一種心理防禦方式，只有當你知道你的思想被讀取時才有效。在伏擊你之前，我觀察了你和你的團隊很久。既然你是開放的，所以很難偷偷地讀懂，你的朋友和妹妹對我的能力幾乎毫無抵抗力。當我在他們的記憶中搜尋時，他們甚至沒有注意到，更不用說當我瀏覽他們表面的想法時了。

佐里安為如此明顯的疏忽，真想扇自己耳光。當然，與Kirielle這樣的人分享他的秘密會讓他感到困擾——一個秘密只有在最薄弱的環節才安全。他考慮了一下形勢，心裏嘆了口氣。這是沒有希望的。蜘蛛已經完全戰勝了他，現在已經把他壓在了桶上。這個生物看起來很合理，但他更希望它是兇殘的——他可以很容易地從死亡中恢復過來，但一個熟練的心靈法師對他所做的事情會在隨後的重啟中縈繞在他身上。

[你堅持認為我是一個不妥協的威脅，儘管我沒有採取任何敵對行動，老實說，這變得相當令人厭煩。]蜘蛛說，佐里安在她的語氣中覺察到一種明顯的煩惱。佐里安懶洋洋地想，如果不是充滿敵意的話，這位受人尊敬的女族長會如何描述她現在的伏擊和她對他朋友隱私的嚴重侵犯。我是來談的，不是打架的。那些執法者甚至都沒能找到我們，更不用說把我們打發走了，所以我沒有理由感到難過。這不是一次報復行動——這是在事態失控之前緩和局勢的一次嘗試。我知道我們的種族在你看來很可怕，但請不要再把我當成想要吃掉你的流口水的野獸或者想要毫無理由地把你折磨成瘋子的虐待狂。我們並不比人類差，真的。

我不確定那會不會讓我安心。佐里安指出，人類可能相當可怕。但我明白你的意思。那現在怎麼辦?執法者很快就會厭倦他們的搜索，然後離開你，我無意對你和你的…網站採取任何進一步的行動。問題解決了?]

蜘蛛同意了。但在與你對峙的過程中，我發現了比一個懷恨在心的人類孩子有趣百倍的東西。你不會真以為我會無視時間循環吧?]

[實際上，我有點希望你會，]Zorian承認。[這不關你的事-]

[哦，我不敢苟同。]蜘蛛插嘴說。[我剛發現我的記憶會定期被清除。]我非常擔心。]

佐里安絞盡腦汁想找到一個能阻止她介入的答案，但幾秒鐘後他放棄了。他從蜘蛛身上得到了一種堅定和固執的印象，他有一種感覺，他所能組織的所有論點都註定是被置若罔聞的。他不知道怎麼讀懂一隻大蜘蛛的肢體語言，但顯然他可以。也許她說他有同情心是有道理的。

[聽着]佐里安試過了，[如果我們要嚴肅地討論這件事，我希望你能讓我從癱瘓中解脫出來。]這很不舒服，如果我不像這樣被凍住，我會友好得多。

[我沒那麼相信你，]蜘蛛直截了當地對他說。[你所要做的就是尖叫，事情可能會變得很混亂。]

[我不會那樣做的，]佐里安保證。那隻會把我妹妹和朋友們置於危險之中。我相信你能應付這房子里任何人扔給你的任何東西。

嗯，我不是。我活得太久了，不能低估法師。」

蜘蛛說。告訴你吧。為什麼我不幹脆讓你先走了呢?稍後，等你冷靜下來，你可以下到城市隧道里，找到我，在我們都覺得安全得多的中立地帶友好地聊一聊。

聽起來真是個好主意。好吧，除了為什麼

當你可以假裝這一切都沒有發生，完全忽略我的存在時，你為什麼要費心追查我呢?蜘蛛猜測道。首先，我可以告訴你，你對我所說的「開放」感興趣，不管你多麼努力地隱藏它。除非你找我，否則你永遠不會得到滿意的答覆。其次，我之所以接受你被困在時間循環里而不認為你瘋了是有原因的。我有重要的線索可以幫你解開這個謎，跳出這個循環，但在我得到回報之前，我不會分享的。我相信我們能在一個公平的價格上達成一致。最後，和我一起工作不會像你想的那樣只是一件不必要的瑣事。我是一群讀心蜘蛛的頭目，他們的觸角遍布整個城市——你肯定能看到這樣一個群體在理解這個事件上是如何有用的吧?]

佐里安重重地咽了口氣，他終於意識到他所面對的情況的嚴重性。她的團隊有那麼大，那麼有組織嗎?他知道在他面前的蜘蛛是一個更大群體的代表，因為她介紹自己是「蜘蛛女族長」，但他認為這只是一個鬆散的群體，最多有十幾隻蜘蛛。突然，那雙漆黑的眼睛瞪着他，似乎比剛才更具威脅性了。諸神啊，他到底惹上了什麼麻煩?

我很高興我們終於能夠相互理解了，ZorianKazinski。現在休息一下，等你不那麼緊張時我們再談。

佐里安突然感到一股令人窒息的心靈感應力量輕柔而堅定地壓迫着他的思想。他試圖抵抗，但精神上的攻擊似乎完全忽視了他的精神防禦。儘管付出了勇敢的努力，佐里安還是很快昏了過去。幾分鐘後，當他醒來時，他獨自一人在房間里，房子里到處都沒有大蜘蛛的痕迹。

-打破-

之後，佐里安對母象的「提議」進行了長時間的深思熟慮，最終決定他真的別無選擇。他懷疑如果他忽視她太久，她是否會耐心地等待他，而對她的行為大驚小怪會引起不必要的注意，並可能導致母象出於怨恨而報復。既然她知道時間循環，她一定會選擇一些會在這個特殊的重啟範圍之外困擾他的東西。當然，還有一個事實是，在他們短暫的交流中，她說的一些事情使他非常感興趣。與她達成協議的潛在好處太大了，不容忽視。

也就是說，他絕對沒有打算在最早的機會沖向那隻該死的蜘蛛——那隻會讓他看起來很絕望。讓她等一會兒。無論如何，在與母象對峙之前做些準備工作是個好主意。

首先，他需要更多地了解他將要遇到的「阿蘭尼亞」。他以前搜索關於蜘蛛的信息一無所獲，但現在他有了一個物種的實際名稱，他的搜索更成功了。他找到了許多描述，儘管它們的質量比他希望的要差得多。顯然，由於它們的稀缺性，阿蘭被認為是半神話，關於它們有許多相互矛盾的報道。每個人都同意它們具有感知力和魔力，但在細節上卻大相徑庭。根據作者的不同，他們被賦予了各種各樣的能力，從變成人形的能力到操縱陰影的能力，以及其他更瘋狂的能力。對此，佐里安認為有三種可能的解釋。第一，蜘蛛的亞種多得令人眼花繚亂，它們的外表和能力都大不相同。第二，作者是在瞎編。第三，阿蘭尼亞是人類意義上的法師，擁有靈活的施法系統，能夠產生各種各樣的效果。知道他的運氣，這絕對是第三個——最令人擔憂的可能性。一群只會念心術的小矮種馬是一個危險的敵人，但只要有足夠的準備，是可以對付的。一群巫師使用一種全新的魔法系統，而他對這種系統的局限性並不熟悉?這實際上就是不可預測性的定義。

儘管如此，他遇到的那個魔女從來沒有表現出任何超越心靈魔法的跡象，所以也許這群人是專門研究這個領域什麼的。在面對他們之前，有一種方法來處理他們的思想影響能力當然是必須的。其中一本書還指出，蜘蛛很容易受到光線的攻擊，它們是夜行動物，沒有眼瞼。這在佐里安聽來似乎很有道理，而且他確信自己的咒語公式技能足以拼湊出一些閃光手榴彈。再採取幾個一般的防禦措施，他就可以站穩了。好吧，就他自己的能力和資源而言，這可能並不多，但如果事情變得糟糕，這可能會為他贏得足夠的時間逃跑。

他想弄明白的另一件事是母象所說的他是一個移情者。這個想法在他看來是錯誤的。他聽過的關於移情的故事描繪了一個富有同情心，善於交際的人的形象，擁有偉大的智慧，尊重傳統，有很多朋友。佐里安並不符合這種模式。但這證明了什麼嗎?移情是如此罕見——至少在人類中——任何關於他們的「事實」都是值得懷疑的。雖然聽起來很奇怪，但他對巨型心靈感應蜘蛛的評價要高於人類作家。然而，如果他真的是一個移情者，他為什麼不知道呢?你可能會認為感知他人情緒的能力是非常明顯的。他猜想自己的能力可能太弱，太不穩定，無法以明確的方式表現出來。這就提出了一個問題——如何辨別真相呢?

幸運的是，同理心並不是一個特別敏感的話題，所以沒有什麼能阻止他向伊爾莎或其他老師尋求幫助和信息。然而，在他這麼做之前，他決定在離家更近的地方尋求幫助。他注意到他們的房東對深奧的魔法分支很感興趣，儘管她自己並不是法師。她家裡的書足夠裝一個小圖書館了。他想，問問也無妨，而且今谷比他能找到的任何人都要平易近人得多。

一天晚上，當她在洗盤子的時候，他走近了她。

「黑什卡小姐，您能抽出一點時間嗎?」他問。「我想和你談談。」

「我告訴過你叫我伊瑪亞，」她說，停頓了一會兒，溫和地瞪了他一眼。「我當然可以和你談談，但我得先把這件事做完。拉把椅子過來，等我講完。」

然而，佐里安並沒有這樣做，而是幫她完成了任務。如果他幫助她，她會更快地完成任務，而且在尋求幫助之前，這是一種廉價的方式來贏得她的好感。她似乎一時被他的手勢嚇了一跳，但很快又恢復了鎮靜，繼續說下去，好像他的動作是完全預料到的。

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