第一章 早上好，兄弟（1 / 2）

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佐里安突然睜大了眼睛，胃裡一陣劇痛。他的整個身體抽搐着，被砸在他身上的東西壓住了，突然他完全清醒了，腦子裡一點睡意也沒有。

「早上好，兄弟!」一個令人惱火的歡快的聲音從他頭頂傳來。「早，早，早!!」

佐里安怒視着他的小妹妹，但她只是厚臉皮地對他笑了笑，仍然趴在他的肚子上。她一邊看着佐里安釘在床邊牆上的那張巨大的世界地圖，一邊心滿意足地哼着歌，頑皮地在空中踢着腳。或者更確切地說，她假裝在學習——佐里安可以從眼角看到她在聚精會神地看着他，等待反應。

這就是他沒有使用奧術的結果——鎖上門，並在他的床周圍設置了一個基本的警報。

「走開，」他用儘可能平靜的聲音對她說。

「媽媽叫我叫醒你，」她就事不談地說，一動不動。

「不是這樣的，她沒有。」

佐里安抱怨道，他忍着怒氣，耐心地等着她放鬆警惕。可以預見的是，在假裝不感興趣的片刻之後，基里爾變得明顯地激動起來。就在她要爆發之前，佐里安迅速抓住她的腿和胸部，把她從床沿上翻轉過來。她撲通一聲倒在地板上，憤怒地大叫一聲，佐里安迅速跳了起來，以便更好地應對她可能決定報復的任何暴力行為。他低頭看了她一眼，輕蔑地嗅了嗅。「下次叫我叫醒你的時候，我一定會記住的。」

「不可能，」她挑釁地反駁道。「你總是睡得比我長。」

佐里安只是失敗地嘆了口氣。該死的小惡魔，但她說得對。

「那麼……」她興奮地說，跳了起來，「你興奮嗎?」

佐里安看了她一會兒，她在他的房間里跳來跳去，就像一隻喝了興奮的猴子。有時他真希望自己也有她那種無限的精力。但只有一部分。

「什麼?」佐里安假裝無知，天真地問道。他當然明白她的意思，但不斷地問一些顯而易見的問題，是讓他的小妹妹感到沮喪的最快方式，讓她停止了他不想進行的談話。

「回學院去!」她抱怨道，清楚地知道他在做什麼。他需要學習一些新技巧。「學習魔法。你能給我表演一些魔法嗎?」

佐里安痛苦地嘆了口氣。基里爾一直把他當作自己的玩伴，儘管他盡量不鼓勵她，但她通常都保持在某種潛規則之內。不過，今年她簡直讓人難以忍受，母親對他要管住她的懇求完全不感興趣。「他整天就是看書，」她說，「所以他好像沒有做什麼重要的事情……謝天謝地，暑假結束了，他終於可以遠離他們了。」

「Kiri，我得打包了。你為什麼不去找福托夫換換口味呢?」

她不高興地瞪了他一秒鐘，然後又振作起來，好像想起了什麼，迅速跑出了房間。當佐里安意識到她的意圖時，他的眼睛睜大了。

「不!他一邊追着她一邊大喊，結果浴室的門撞到了他的臉上。他沮喪地使勁敲門。「該死，Kiri!」在我醒來之前，你有大把的時間去上廁所!」

「你真倒霉，」這是她唯一的回答。

佐里安在門口狠狠地咒罵了幾句，然後跺着腳回到自己的房間去穿衣服。他確信她會在裏面待上很長時間，哪怕只是為了刁難他。

佐里安迅速換掉睡衣，戴上眼鏡，花了一點時間環視了一下房間。他很高興地注意到基里爾在叫醒他之前沒有翻他的東西。她對(別人的)隱私概念很模糊。

佐里安沒花多長時間就收拾好了行李——老實說，他從來沒有真正打開過行李，如果媽媽允許的話，他一星期前就會回到西奧里亞的。他正在收拾學習用品，突然惱怒地發現他的一些課本不見了。他可以試着施個定位咒，但他很確定自己知道它們最後去了哪裡——基里爾有個習慣，就是把它們帶到她的房間里，不管佐里安叫她把黏糊糊的小指頭拿開多少次。憑着一種直覺，他仔細檢查了自己的寫作用品，果然發現它們已經用光了。

這種事經常發生——每次他回家，基里爾都會洗劫他的學習用品。先不說闖入你哥哥的房間偷走他的東西所固有的道德問題，她拿着那些鉛筆和橡皮幹什麼?這一次，他特意為妹妹買了額外的橡皮擦，但仍然不夠——他在抽屜里找不到一塊橡皮擦，回家前他買了整整一包。為什麼基里爾不能簡單地讓媽媽給她買一些她自己的書和筆，佐里安一直不太清楚。她是最小的，也是唯一的女兒，所以媽媽總是很樂意溺愛她——她說服媽媽給她買的娃娃比幾本書和一堆鉛筆貴五倍。

無論如何，雖然佐里安並不妄想能再次看到他的寫作用品，但他確實需要那些教科書。帶着這樣的想法，他向妹妹的房間走去，不顧「不許進來!」他很快就在原來的地方找到了他丟失的書——巧妙地藏在床底下，在幾個隨手擺放的毛絨玩具後面。

收拾好行李後，他下樓去吃點東西，看看媽媽要他做什麼。

雖然他的家人以為他只是喜歡睡懶覺，但佐里安起得晚其實是有原因的。這意味着他可以安靜地吃他的食物，因為其他人都已經吃過早餐了。沒有什麼比在他吃飯的時候有人想要搭話更讓他惱火的了，而這恰恰是他家裡其他人最健談的時候。不幸的是，媽媽今天不願意等他，一看到他下來就立刻撲了上去。他還沒下完樓梯，她就已經發現了他身上不喜歡的地方。

「你不會真打算打扮成這樣出去吧?」她問。

「這有什麼不對?」佐里安問。他穿着一套普通的棕色衣服，和其他男孩子進城時穿的衣服沒什麼不同。他覺得挺好的。

「你不能就這樣出去，」他母親痛苦地嘆了口氣說。「你覺得人們看到你穿成這樣會怎麼說?」

「什麼?」Zorian試過了。

「佐里安，別這麼難搞。」

她厲聲對他說。「我們家是這個小鎮的支柱之一。我們每次出門都會被監視。我知道你不在乎這些，但外表對很多人來說很重要。你需要意識到你不是一座孤島，你不能像一個人在這個世界上一樣做決定。你是這個家庭的一員，你的行為不可避免地會影響到我們的聲譽。我不會讓你像個普通的工廠工人一樣讓我難堪的。回你的房間去，穿好衣服。」

佐里安克制住自己，沒有翻白眼，只是轉身背對着她。如果這是她第一次對他這麼做，也許她的內疚之旅會更有效。儘管如此，爭論還是不值得，所以他換了一套更貴的衣服。考慮到他要在火車上待一整天，這實在是太過分了，但當他母親看到他走下樓梯時，她讚許地點了點頭。她讓他轉過身來，擺了一會兒表演動物的姿勢，然後說他「相當得體」。他走進廚房，使他惱火的是，母親跟在他後面。看來今天不能安安靜靜地吃東西了。

謝天謝地，父親正在「出差」，所以今天就不用和他打交道了。

他走進廚房，看到桌上已經有一碗粥在等着他，他皺起了眉頭。通常他自己做早餐，他喜歡這樣，但他知道他的母親不會接受這一點。這是她心目中的和平姿態，意味着她要向他提出一些他不喜歡的要求。

「我想今天給你準備點東西，我知道你一直喜歡喝粥，」她說。佐里安沒有提到他從八歲起就不喜歡它了。「不過，你睡的時間比我想像的要長。我等你的時候，天都涼了。」

佐里安翻了個白眼，對粥施了一個稍微修改過的「熱水」咒語，粥立刻恢復了適宜的溫度。

他默默地吃着早餐，母親滔滔不絕地和他談着他們的一個供應商捲入的一場與作物有關的糾紛，想談什麼就談什麼。他毫不費力地把她拒之門外。這實際上是卡辛斯基家每個孩子的生存技能，因為父母都傾向於就任何可以想像到的話題進行冗長的說教，但對於佐里安來說更是如此，他是家裡的害群之馬，因此比其他人更頻繁地遭受這種獨白。謝天謝地，他的母親並沒有在意他的沉默，因為佐里安在家人面前總是儘可能地沉默——他多年前就知道這是與家人相處最簡單的方式。

「媽媽，」他打斷她說，「我剛被Kiri跳到我身上吵醒，我還沒來得及上廁所，現在你又在我吃飯的時候纏着我。要麼說正題，要麼等我吃完早飯。」

「她又這麼做了?」他母親問，聲音里明顯流露出娛樂的神情。

佐里安揉了揉眼睛，什麼也沒說，然後趁媽媽不注意，偷偷地從桌子上的碗里拿了一個蘋果放進口袋。基里爾一次又一次地做了很多煩人的事情，但向媽媽抱怨是浪費時間。家裡沒人站在他這邊。

「哦，別這樣，」他媽媽說，注意到他不太高興的反應。「她只是厭倦了和你一起玩。你對待事情太認真了，就像你父親一樣。」

「我一點也不像我父親!」佐里安堅持說，提高了嗓門，怒視着她。這就是他討厭和別人一起吃飯的原因。他又精力充沛地回去吃早飯，急於儘快把早飯吃完。

「你當然不是，」母親輕快地說，然後突然轉移了話題。「事實上，這讓我想起了一些事情。我和你父親要到哥斯去拜訪Daimen。」

佐里安咬住了嘴裏的勺子，以防自己說出冷嘲熱諷的話。總是Daimen這個，Daimen那個。曾幾何時，佐里安感到奇怪的是，他的父母明明如此迷戀大兒子，為什麼還要生另外三個孩子。真的嗎，去另一個大陸就為了看他?難道他們一年見不到他就會死嗎?

「這和我有什麼關係?」Zorian問道。

「這將是一次長時間的訪問，」她說。「我們將在那裡呆六個月左右，大部分時間都是在從一個地方到另一個地方旅行。你和福托夫當然會去警校，但我很擔心基里爾。她才九歲，帶她一起去我覺得不太舒服。」

佐里安臉色蒼白，終於明白了她想要他做什麼。地獄。不。

「媽媽，我15歲了。」

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