三十章
而在後世號稱是「萬里長江第一磯」的燕子磯對岸;身為江東三鎮之一的宣歙觀察使留後,粗髯大眼形容威重的秦彥,也在前呼後擁之下再度踏上了江北的土地。卻是距離他上一次中和二年離開淮南土地,一晃已經過去了五載時光。
當然了,相比同為三十六部賊將出身的鄭漢章等人。秦彥卻是世代當兵的徐州官軍出身。唐僖宗乾符年間,聚集亡命之徒數百人,襲殺下邳令,盜取軍資後投奔黃巢。又在黃巢兵敗於江淮之後,毫不猶豫投降了淮南節度使高駢,積功任和州刺史。
在張磷陣亡的信州之戰後,原屬東南行營配下和淮南軍序列的他,以追擊地方賊黨殘餘為由繼續盤桓在江東境內,並乘宣歙觀察使竇潏病重發兵偷襲,入主了宣州而自稱宣歙觀察使留後,再通過封官許願的籠絡和收買、侵併地方各路武裝,最終成為江東境內屈指可數的大勢力之一。
事實上,黃巢賊軍大舉流竄過境,在摧毀大唐官府統治和控制力的同時,也直接或是間接造就了許許多多的地方割據勢力。比如在福建觀察使路,以私募土團武裝——九龍軍自保一方,而在賊軍走後乘虛佔據福州自稱觀察使的陳岩;又比如以杭州土團八都阻擋朝廷上任的杭州刺史路審中,實際掌握浙東義勝軍節度使董昌……
而這次作為他嚮導的,赫然就是從死裡逃生的畢師鐸,只是如今身無部屬而只能屈居人下的,而任由比自己大不了多少的秦彥,倚老賣老的說教個不停還要賠上笑臉以為附和。而在宣州軍中隨之陸續過江的,甚至還有一些奇裝異服的巫女、神漢和旗鼓法器什麼的。
其中最得秦彥信賴,無疑就是一名號稱能夠神佛上身的尼姑;幾乎是須臾不離隨身而大事小事都要先問過對方。這一次秦彥以宣歙觀察使名義發兵三萬淮南,而只留親信兼結義兄弟池州刺史趙鍠鎮守宣州,同樣也是得到這名神尼「大人跌倒、利在東南」的讖緯。
事實上也似乎印證了這一點。他這一路過來堪稱是勢如破竹,不但攻破了昔日鎮海節度使周寶女婿楊茂寶所據有和棲身的蘇州;還在太湖邊上相繼擊敗了六合鎮使徐約、金吾將軍朱實、浙東沿海水軍兵馬使張全等盤踞江東浙西的大小實力派。
唯一能夠給他造成妨礙的反而是一群徐州逃兵;曾經身為感化軍(徐泗)節度使時溥麾下部將,如今卻佔據了潤州江寧、上元一代,自稱天成軍的張雄和馮弘鐸二人。他們在周寶當年被逐的鎮海之亂之後,乘機從丹徒附近收攬了不少浙西潰卒而號稱帶甲過萬。
在潤州收羅過江船隻的時候遭到了這些天成軍的襲擊,身為先鋒兵馬使的其子秦稠都一度為其所俘獲。但是隨後秦彥依仗着兵多將廣而步步緊逼,最終還是將這些天成軍困在上元城內;而逼得張雄和馮弘鐸不得不款幣求和又交出子侄為質,就此成為秦彥征討淮南的附庸勢力之一。
是以,現如今的秦彥麾下除了號稱三萬的宣州軍外,尚還有自蘇、常、潤、池等地招募和收並而來的附庸兵馬兩萬有餘,堪稱是江東兩浙的一時兵強馬壯之冠了。在他眼中畢師鐸的失敗反而證明了一件事情,廣陵城內如今可用之兵不多了,不然何須又是埋伏又是突襲的奇取之。
作為長期互通往來不斷的賊將出身,他怎會不知道畢師鐸手下有多少真正的成色和分量?至多才不過區區數千人馬就能將廣陵城困住;那可真是孱弱至極了。而他這全力以赴的五萬大軍排陣開來,只要不給對方任何的可乘之機,豈不就是更有手到擒來的優勢在握了?
想到這裏,秦彥不由有感而發的呵呵笑了兩聲,隨即就有人連忙捧垠道:
「宣帥何以發笑?」
秦彥定睛一看,那人卻是新降未久的天成軍副將馮弘鐸,頓然故作高深道:
「我笑他高氏無智,如此大好要衝,竟無一兵一卒扼守任由登臨。」
「難道那高家小兒在廣陵城內得意忘形,還是自顧無暇了?」
然後,又有部將附和道:卻是
「話雖如此,但是依舊不可懈怠半分!」
秦彥心中不免暢快,然而卻繃緊麵皮自矜道:
「傳令已經過江的先頭馬隊,盡數散出以為戒哨;其餘舟師和浮橋所屬,也該加緊輸運人馬過江了。每多抵達一分,便就是一分的勝機和成算。」
「宣帥英明。」m.ЪImiLóū.℃óm
「謹遵上命?」
左右不由齊聲應和、讚歎道:
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