14、螳螂（1 / 2）

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沈澤川隨人入內，跪在了簾帳之外。

咸德帝半靠着床頭，太后端坐在床邊。潘如貴捧着湯藥，稍稍退後些許，露出沈澤川的身形。

咸德帝強打起精神，說：「八大營的巡查說見着你的雜役出現在池邊，朕問你，他在那兒幹什麼？」

沈澤川說：「回稟皇上，葛叔是在等大內里的福公公。」

「他是得了誰的命令？」

沈澤川頓了頓，叩下去，說：「是罪臣的命令。」

咸德帝咳了幾聲，說：「你被幽禁於昭罪寺，每月自有大內撥發吃穿用物。你怎麼會與小福子有了干係？」

「皇上垂愛，准罪臣在昭罪寺中面壁思過。皇上不僅施以聖恩，還賜予了飯食。只是近些日子，罪臣風寒纏身，和着早年的舊疾一起，每日越發難以起身。」沈澤川說到此處，似是傷懷，「大內雖撥了飯食，卻沒有藥物。葛叔在昭罪寺中當值已久，見罪臣可憐，便求了出宮採辦的福公公，為罪臣向大內討了些葯。有了此次，罪臣托葛叔求一求福公公，為罪臣置辦些福油燈。」

「你家中無人。」太后問，「要那祈福用的福油燈做什麼？」

「罪臣自知罪責滔天，在寺中為皇上和太后日夜燈祈，也在為中博茶石一戰中的忠魂烈士們日夜誦經。」沈澤川說得虔誠，又道，「罪臣在寺中種了些菜蔬，托葛叔鬻於早市，換得了幾枚錢。罪臣病已如此，與其拿錢買葯，不如換作福油燈。」

太后長嘆：「你雖有罪，卻也不是罪無可恕。」

咸德帝疲倦斂眸，說：「小福子如今已死，你可知他素來與誰有過節？」

沈澤川搖頭，低聲說：「罪臣雖斗膽託了福公公買燈，卻從未與福公公見過面、傳過信。」

「那你呢。」咸德帝示意紀綱，「你說，他平日里，有沒有提過什麼？」

紀綱不敢直面皇帝，如同尋常雜役一般又驚又怕地回答：「回皇上的話，福公公平日出宮皆為採辦，行程忙碌，多是打發身邊伺候的人見小人。」

咸德帝聽到此處，似是自嘲，瞥了眼泥塑木雕般的潘如貴。

紀綱接着說：「只有一回，小人在轎前迎福公公時，聽着福公公與左右說什麼殿下惱羞成怒，要尋他麻煩。小人當時着急把置辦福油燈的銀錢交給福公公，故而湊近了許多。只是福公公那日也事務繁忙，便讓小人今日來西苑等着他，這才有了軍爺們見着小人在池邊徘徊一事。」

潘如貴說：「你可聽清楚了，是『殿下』，不是別的什麼人？」

紀綱連連磕頭，說：「不敢欺瞞皇上，那日集市，見着小人的人有許多，只要問一問，便知小人沒有說假話。」

咸德帝久不出聲，屋內藥味甚重。太后用帕掩了掩口鼻，傾身過去，對咸德帝說：「皇上，小福子之死，到底有沒有預謀，不能只聽蕭馳野一面之詞。此案就發生在聖駕幾步之外，若真如此人所言，是楚王要小福子的命，那蕭馳野又何必這樣百般搪塞？」

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