「魔術」帶來的發明

「魔術」帶來的發明

1832年秋，畫家莫爾斯搭乘「薩里號」游輪返回美國。輪船在茫茫大海上航行，時間一長，旅客們就有點厭倦了。這時，一位名叫傑克遜的青年表演起「魔術」來。他將一塊繞有絕緣銅絲的馬蹄鐵塊放在桌子上，把銅絲通電，馬蹄鐵就有了一股無形的力量，把一些鐵釘、鐵片吸了過去。當切斷電源時，馬蹄鐵的吸引力便消失了，那些鐵釘鐵片也馬上掉了下來。

旅客們大感興趣，紛紛自己動手嘗試。莫爾斯試了好幾次。「這真是太神奇了！」他彷彿看見了一個奇妙無比的新天地。傑克遜告訴莫爾斯這叫電磁感應現象，還向他介紹了許多電的傳遞知識。

莫爾斯完全被電迷住了，連續幾個晚上都失眠了。他想：「電的傳遞速度那麼快，能夠在一瞬間傳到千里之外，加上電磁鐵在有電和沒有電時能出現不同的反應。如果利用它的這種特性不就可以傳遞信息了嗎？」

莫爾斯這位頗有成就的繪畫教授決定放棄他的繪畫，發明一種用電傳信的方法——電報。

回到美國，莫爾斯就開始着手研究這個問題。沒有電學知識，他便如飢似渴地學習。遇到一些不懂的問題，便向大電學家斯特尼請教。他的畫室也成了電學試驗室。畫架、畫筆、石膏像等都被堆在了角落，電池、電線以及各種工具成了房間的「主角」。

漸漸地，莫爾斯掌握了電磁的基本知識。他開始正式向「電報」發起衝擊！

莫爾斯從有關資料中得知，在他之前，早就有人設想用電傳遞信息。早在1753年，當時人類對電的認識還處在靜電感應時代，一位叫摩立遜的電學家，就曾做過這樣一個試驗：架設26根導線，每根導線代表一個字母。這樣，當導線通電時，在導線的另一端，相應的紙條就被吸引，並記下這個字母。當時由於電源問題沒有解決，摩立遜的實驗也就未能進一步深入。

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