三個大學生（1 / 4）

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三個大學生

1895年，我和福爾摩斯因為一些需要解決的事，在我們著名的大學城住了幾周。我要記述的事正是在這時發生的。事情不算大，但頗具教育意義。為了讓那些令人難堪悲傷的流言自行消失，最好讓讀者分辨不出這事情發生在哪個學院，以及發生在誰的身上，因此我在敘述時竭力避免使用容易引起人們聯想和猜測的詞句，只把事件謹慎地追述一遍，以此來反映我的朋友具備的傑出品質。

那個時候，我們住在靠近圖書館旁一所帶傢具出租的寓所里，當時福爾摩斯正在緊張地研究英國早期憲章。他的鑽研很有成果，或許會成為我日後講述的主題。有天晚上，我們的熟人希爾頓索姆茲來訪，他是聖路加學院的導師和講師。索姆茲先生身材魁梧，言語不多，卻極易激動和緊張。我清楚他向來不穩重，而此時他顯得格外激動，幾乎無法控制自己，顯然，在他身上發生了什麼不尋常的事。

「福爾摩斯先生，我相信您會耽擱一兩個小時的寶貴時間聽我講講，聖路加學院發生了一件不幸的事，要不是你正好在城裡，我真不知道自己怎麼辦。」

我的朋友回答說：「我現在非常忙，不想為別的事分心，您去找警察吧。」

「不，親愛的先生，這樣的事怎能找警察，因為一旦交給警方就無法撤回。此事涉及學院名聲，不管怎樣不能外傳。您的能力非凡，說話又慎重，所以只有您能幫我，福爾摩斯先生，我請求您幫幫我吧。」

自從離開貝克街的舒適環境後，我朋友的脾氣不太好。離開他的報紙剪貼簿、化學藥劑以及髒亂的住處，他就感到不適應。他無可奈何地聳聳肩，我們的客人迫不及待地把事情抖落出，他講話時的心情特別激動。

「福爾摩斯先生，明天是福茲求獎學金考試第一天。我是主考官之一。我主考的科目是希臘語。試卷第一道題是翻譯修底斯著作中的一大段希臘文，要求譯成英文。這一段已經印在試卷上，當然，要是學生事先準備了這段希臘文，會佔不少的便宜。所以，我很注意試卷的保密問題。」

「今天下午3點，印刷廠送來了試卷的校樣。第一題是翻譯修底斯著作中的一節。我認真地校閱了清樣，因為原文需要絕對正確。直到4點30分，我還沒有校對完。可是我答應一個朋友去他那兒喝茶，所以就把清樣放在桌子上，離開了房間。來去共用了半個多小時。」

「福爾摩斯先生，您知道我們學院的門是雙重的，裏面的門覆蓋著綠色的檯面，外面的門是開着的。在桌子上邊，有些斑點，似乎是鋸末。我斷定這些痕迹是那個將試題弄皺的人留下的。這個人沒有留下腳印及其他任何線索。在我理不清千頭萬緒的時候，我想到了城裡的你，便馬上到這裏來找你，希望你能幫助我。福爾摩斯先生，你必須幫我這個忙，我現在的處境你都清楚，要麼將這個人找出來，要麼將考試推遲，等到印出新的試題來。將試題改換是要作出許多說明的，可是這樣做了之後，便會有可怕的風言風語傳出來。這不僅有損本院的名譽，甚至還會使本院的名聲受到影響。最好的處理辦法是在背地裡小心地處理掉這件事。」

「我對這件事非常感興趣，並且樂意幫你出出主意。」福爾摩斯站了起來，並將他的大衣穿上了，「這樁案子還是非常有趣的，你拿到試卷以後，有誰到你的屋子去過嗎？」

「有一印度學生去過，他名叫道拉特·芮斯，與我居住在同一層樓上，來向我詢問考試的形式。」

「他到你的房間僅為這點事嗎？」

「是，但是我記得它是卷着的。」

「可以看出是試卷嗎？」

「或許可以。」

「你的房間中有其他人嗎？」

「沒其他人。」

「有誰知道清樣已送到你那裡了嗎？」

「知道的人只有一個——印刷工人。」

「班尼斯特不知道嗎？」

「他不可能知道，也沒有其他任何人知道。」

「班尼斯特現在在哪裡？」

「他可能生病了，在椅子上坐着，如癱了一般。我急着來找你。」

「你房間的門鎖了嗎？」

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