62．《福爾摩斯探案集》：世界上最暢銷的英國偵探小說

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62．《福爾摩斯探案集》：世界上最暢銷的英國偵探小說

〔英國〕柯南道爾

【作者簡介】

柯南道爾（1859～1930年），1859年5月22日出生於蘇格蘭愛丁堡附近的畢卡第·普拉斯。英國傑出的偵探小說家、劇作家。柯南道爾青少年時期在教會學校讀書，後來在愛丁堡大學攻讀醫學，於22歲（1881）取得醫師資格，1885年獲醫學博士學位。他行醫10餘年，收入僅能維持生活。於是，他開始利用業餘時間創作偵探小說，開始不甚得法，後來受了法國小說家加波德與愛倫·坡熏陶，作品有所改善。1886年4月，他寫成處女作偵探故事《血字的研究》，幾經退稿才發表。1890年《四簽名》發表，從此聞名於世。1891年棄醫從文，專門從事偵探小說創作。從1891年7月開始，《波希米亞醜聞》等12個福爾摩斯偵探故事陸續在《海濱雜誌》上發表，於1892年彙編成《冒險史》發表。1892年底，以《銀色馬》開始的12個福爾摩斯偵探故事陸續發表，1894年，這12個故事彙編成《回憶錄》出版。1894年決定停止寫偵探小說，在《最後一案》中讓福爾摩斯在激流中死去。不料廣大讀者對此憤慨，提出抗議。柯南道爾只得在《空屋》中讓福爾摩斯死裡逃生，又寫出《巴斯克維爾的豬犬》、《歸來記》、《恐怖谷》等偵探小說。

柯南道爾43歲（1902年）時因為英國南非政策辯護而受封爵位。1930年病逝，享年71歲。

【背景介紹】

小說中的主人公是因一位英國板球家和一位美國作家的名字而和名。而作為故事敘述者的華生博士，則取名自其友人詹姆斯·華生博士。事實上，福爾摩斯脫胎自一位真實人物，這位特殊的人物，就是柯南道爾在愛丁堡大學學醫時的一位教授約瑟夫·貝爾。柯南道爾年輕時，曾是貝爾醫生的學生助教。貝爾教授對於人物和事件的卓越觀察力和神奇的推理能力活脫就是福爾摩斯的化身，這一點深深地影響了柯南道爾。他在作品中同樣也賦予福爾摩斯以解剖刀式的眼光和超凡的邏輯推理能力，以至於事隔多年之後，英國皇家化學學會還宣布追認這個虛擬的偵探小說人物福爾摩斯為榮譽會員。

但是，近年來也有一些歷史學家對於以福爾摩斯為主角的連載小說《巴斯克維爾的獵犬》的作者提出過疑問。他們懷疑這部作品其實是柯南道爾一位友人羅賓遜所創作的，而柯南道爾為掩飾內幕，不惜把其友人毒死。但福爾摩斯的愛好者和其他學者普遍不認同這種說法，他們只承認羅賓遜對柯南道爾的創作貢獻不小。當然，無論真相如何，柯南道爾對於福爾摩斯系列偵探小說的貢獻是毋庸置疑的。

【內容概述】

《福爾摩斯探案集》共有68個故事。這裏只概略介紹其中4篇重要作品。

《巴斯克維爾的獵犬》描寫一個為鯨吞巨額財產繼承權而馴獰殺人的神秘、離奇而又錯綜複雜的慘案。

一天，摩梯末醫生來到福爾摩斯的辦公室，隨身帶來了一份巴斯克維爾家祖傳的舊手稿。講述了其祖先因犯罪被惡狗咬死，以及這個家族世代受到惡報的離奇故事。查爾茲爵士最近也以同樣方式死於離倫敦不遠的鄉間沼澤地里。

摩梯末擔心，剛從加拿大回來繼承遺產的亨利爵士也會遭到厄運。果然，亨利一到倫敦，就收到一封恐嚇信。

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