小行星的照相觀測

更有效的觀測方法是把照相技術用於天文觀測。利用轉儀鍾帶動照相望遠鏡，使它隨着所指天區的東升西落運動，那麼，星象便可以保持在底片上固定的位置，使曝光時間可以持續好幾個小時之久。

現在，在天文台觀測小行星幾乎全部使用照相方法。因為，這不但可以借延長曝光時間而拍攝到暗弱的星點，而且可以得到長久的天象記錄。這樣，測定小行星經緯度的工作，便可以留待實驗室里去進行度量和計算。此外，一張底片上常常會有不止一顆小行星出現；把為小行星所拍的底片保存起來，在以後研究其他天文問題時，也能起很重要的作用。

進行小行星照相工作，最理想的儀器叫雙筒折射望遠鏡。它的互相平行的兩個鏡筒所拍的是同一天區，兩張底片上所拍攝的是相伺的星象。如果我們在一張底片上看到一個若明若暗、若有若無、暗淡拉長的星點子，懷疑它是小行星，那麼，我們還必須判斷它到底是底片上的污點還是真的星象。這時，只要去檢查另一張底片上同一地方是否也有星象，這問題便迎刃而解。