布韋島

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布韋島

地球表面最僻遠的島嶼是南大洋中的布韋島。對於任何一個探險者來說，發現它的興奮都如曇花一現，因為這是一個令人生畏的地方。該島的一個陡崖包圍的活火山，全部被冰蓋所覆蓋。島上的天氣通常很糟糕，登島的嘗試很少有成功的。被放逐到該島的任何一個人確實會感到十分孤寂；最近的陸地是其南1689公里處的杳無人跡的屈朗寧·毛德地的南極海岸；南非的開普敦位於其東北2558公里處。

布韋島是由法國航海家布韋於1739年1月1日發現的，當時他正在尋找一個被另一個法國人波爾梅爾·德·岡內維爾於16世紀早期描述成神秘的熱帶天堂的地方。由於持續大霧和有一個船員生病，因此布韋沒能登陸，被迫退卻。他確信已發現了南大陸的外端，並將其命名為瑟庫姆錫興角。他記錄了島嶼的經度和緯度，然而當他回到法國時，他所能報道的是，他發現的不是一個熱帶天堂。隨後，其他幾個探險者、著名的航海家，如詹姆斯·庫克船長和詹姆斯·克拉克·羅斯相繼尋找該島但都沒有成功。他們述說失敗的主要理由是他們找錯了地方。而布韋像當時的其他航海家一樣沒有精確測定經度的工具。性能可靠的天文鐘是測量經度必不可少的工具，但當時卻沒有開發出來，精確的航行成為尋找這個面積僅51平方公里、高僅935米的小島的首要條件。