達·伽馬開闢印度航線（1 / 2）

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達·伽馬開闢印度航線

達·伽馬（1460~1524），偉大而勇敢的航海家，維迪格拉首任伯爵，東印度海軍上將及著名的印度航線開闢者。

奉命出發

葡萄牙人瓦斯科·達·伽馬的故鄉希納斯，位於里斯本以南90多公里處，座落在德古斯河與聖范桑角之間，是座風光秀麗的海濱小城。從希納斯沿北海岸走去，在連綿起伏的群山中和海岸邊比較平緩的斜坡上，翠綠的樹叢中不時冒出一棟棟蓋着紅瓦、粉刷一新的小屋。1460年瓦斯科·達·伽馬就誕生在這樣的一棟小屋裡。

達·伽馬的祖輩曾參加過與摩爾人和卡斯提爾人的長期戰爭，是葡萄牙貴族。其父埃斯特活·達·伽馬早年曾參加過十字軍遠征摩洛哥的戰役，掠奪和毀滅過摩洛哥人的城市和村莊，晚年，任希納斯州州長。達·伽馬就是出身在這樣一個富有冒險和侵略傳統的貴族世家。

幼時的達·伽馬是與漁家的孩子一起長大的，常與他們一同學習游泳，駕駛帆船和捕魚。還在孩提時代，達·伽馬就已經能辨別風向，認識星辰，還特別喜歡聽水手們講述遠航異國他鄉的故事。這些故事在他幼小的心靈里燃起了酷愛冒險的火花。青少年時代，達·伽馬前往古城埃武拉，在葡萄牙王子亨利親王創辦的航海學校求學。15世紀是葡萄牙航海家輩出的時代，早在達·伽馬出生之前，在亨利王子的組織下，一批批探險隊遠航非洲海岸，不斷地延長着通往非洲南端的航路，發現了非洲西海岸的許多島嶼和河流。這些都給達·伽馬以極大鼓舞，成為他學習的榜樣，他暗自下定決心，長大後要成為一名出色的航海家。

在他二十三歲時，曾參軍作戰，表現突出。達·伽馬不僅有優異的軍事才能，還是一個有志氣的想在一生中有所作為的青年。他認為，一個人活着沒有目的，就會彷徨、苦悶，只有確實了解自己所要追求的目標到底是什麼之後，才會覺得生命充實和有意義。

每當他眺望着那浩瀚無邊的大海時，內心就激起一種衝動，最後逐漸形成了一個奮鬥目標，那就是做一個航海家。

為此，他努力學習那個時代所有的航海科學，並接受了天文學方面的專門訓練，到處去找專家求教。後來又到船上服務，在實踐中逐步掌握了各種航海技能。由於他把追求目標的信念、堅強意志和聰明才智結合在一起，使他鍛鍊出卓越的指揮才能。

達·伽馬是一個脾氣執拗、難以相處的人。但他疼愛自己的弟弟，對待部下也很公正，要求自己也較嚴格。他有指揮才能，也能恩威並施地、公平地對待手下，這也是其航海成功的重要因素。

哥倫布到達「印度」的消息在葡萄牙引起了很大震動。國王感到不安，因為西班牙人有可能奪去他們的海外利益。據說，哥倫布第一次西行歸來遇上大風在葡萄牙上岸時，葡萄牙曾有人建議國王殺死哥倫布。

國王沒有採納這一愚蠢的建議，但他感到必須加緊開闢東去的航路。這時，他又收到了關於印度的確切情報。這真是雪中送炭，使他高興不已。

早在1487年迪亞士出發尋找繞過非洲的航路時，葡萄牙同時派出宮廷官員佩羅·德·柯維哈經地中海、北非到印度去。柯維哈會阿拉伯語。他化裝成敘利亞商人，乘阿拉伯人的船隻到了印度卡利庫特城，目睹了當地的繁華景象，以及印度人與阿拉伯人的貿易盛況。1489年他從印度回來路經開羅時，接到國王命令，叫他尋找東方的基督教王國，即普列斯特·約翰王國，他於是來到埃塞俄比亞，這裏的居民信仰基督教的分支——科普特教。柯維哈在這裏娶妻生子，為當地王朝服務，直到客死他鄉，但他及時把印度之行的情況報告給葡萄牙國王。國王根據他的報告制定了遠航印度的計劃。葡萄牙人去印度，比哥倫布西行的把握大得多。當然，他們面臨着與阿拉伯人的激烈競爭。

葡王若奧二世逝去後，其堂弟曼努埃爾一世繼位。這時，40歲的達·伽馬受國王曼努埃爾之命，率領一支由四艘艦船組成的船隊，將沿着迪亞士探明的路線，繞過非洲南端的好望角，去遙遠的印度，進行一次歐洲人史無前例的航海。

達·伽馬深知這次遠航任務非比尋常，他做了儘可能詳盡的準備工作。他從這條船走到那條船，上上下下地多次攀登每一個舷梯，檢查了每一根梁木和每一根纜繩、釘子，船帆更是精心製作並有備用之物。他不厭其煩地編製詳細的物資清冊，凡是遠航所能想到的用品，力求做到無一遺漏。

經驗豐富又有才能的達·伽馬十分清楚，去進行一次到印度去的、迄今尚無先例的歐洲到印度的航海，責任極其重大。他完全知道，最微不足道的小事，一旦疏忽大意或檢查不到，就會在赴印度的遠航中，造成無法挽回的損失。在遠離人煙、凌波萬里的航行中，任何疏漏，任何準備工作的錯誤，都不能補償、挽救或改正，即使是一枚鐵釘，一束麻繩，一塊鉛墜，一種補帆或修船工具，一種備用桅杆用品，一滴油，一種食品或一張紙等等，到了四無依託的水連天海上和他們要去的地方，這些都是貴重物品，都是用金錢和自己的鮮血都換不到的。達·伽馬完全明白，一件備用物品被忽略，就可能導致船隻失事，甚至葬送了整個探險船隊。這種考慮反映了其才智。

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