第三十六章 樹欲靜而風不止

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採石鎮位於當塗的上游約二十里，再往前行則進入建康府境內，因地處要道，故在鎮中設有採石驛，供官員住宿的驛站就建在鎮中，而用於信件傳遞，文書往來的稱為「遞鋪」，官道之上每二十里便設有一鋪，採石是大驛，更設有專用於急遞的「馬遞鋪」。(起筆屋)

「號頭，咱的草料又快用光了啊，驛長倒底怎麼說，咱這可有八匹馬，一天嚼用不少。」一個兵卒提着一個很大的木製料桶走出來，對着蹲在鋪邊道旁思考人生的頭兒嚷嚷。宋制，鋪頭稱為「鋪號」，因此這個鋪兵稱他為號頭。

「那腌貨，俺去找他幾次，只是推說草料都供應大軍所需了，叫俺們省省。」輔號頭也不回地說道。自從大軍屯駐，州內的各項開支就不停地在壓縮，上頭也是無可奈何。

鋪兵嘀嘀咕咕地走開，自去喂馬。鋪號無聊地盯着過路的各色行人，開戰以來，入住驛站的官員少了許多，前來他這裏借乘馬的也幾乎沒有了。這只能說明，戰事吃緊，情況不妙啊。

「得得得。」一陣馬蹄聲從上游處的官道上傳來，鋪號轉頭看過去，只見一匹矮小的廣馬馱着一個禁軍服色的騎兵正急馳而來，背後的靠旗烈烈飛舞，上書幾個大字「沿江制置司」。

鋪號忙站起身，等那馬來到身前，伸手抓住籠頭，馬上騎兵一躍而下，大汗淋淋，面有急色，看服色是個「伙長」。

「制司信牌在此，速與某換馬。」騎兵也不廢話，遞過一塊木契，鋪號接過一看，正是制司所發，不敢怠慢。一面呼喊後面的鋪兵牽馬出來，一面招呼騎兵歇歇腳。

那騎兵只是擺手，忙不迭地催促快些換馬，對鋪號的客氣看也不看。鋪號當下就有些不悅，就是六百里急遞，也不似這等自恃。遂不再理他，自顧自走進鋪子里。

與此同時，下游當塗方向相反的官道上，一群約有五十人的騎兵正在快速接近，當頭一人卻是那個善於攀爬的禁軍老卒李十一。

「李都頭，還是韃子這馬騎得來爽快，跑了快三十里了吧，氣息還是這般勻稱。」說話之人身着輕皮甲，腰跨直刀，頭上只扎了個髻子，馬後還用皮帶拖着一匹廣馬。

「那是自然，韃子豈只馬好，騎術更佳，那日大戰，不過千餘人，硬是......都說了，某不過一個隊正，稱不得都頭，十軍棍沒打夠么？」李十一口氣似乎在生氣，其實心情不錯。

魯港一戰，劉禹以他不顧危險及時傳遞信息，為他策勛一轉並轉官一級，現在的他，已經是大宋武官中最低一階的「守闕義士進武副尉」了，並且擔任了這隊五十人的新編騎兵隊的頭兒。他們都是在當塗收攏的潰兵，其中的人幾乎都在昨天被打了軍棍。

這五十多人中，倒有三十餘人馬後都系著一匹廣馬，這是根據劉禹的命令，將沿途各驛站中的馬遞鋪所存之驛馬全數徵用的結果。目前，李十一等人正朝着採石驛進發。根據州中資料，這個大驛所轄的鋪子中有不少驛馬。

「看都頭說的，某等遺逃實不得已，若非上官先逃，誰願意做那混蛋事。俺可只挨了八棍，不過說來，這劉太守真狠，打得俺現在還疼痛不已。」

「住口，太守那是何等人，是你能腹議的么，俺看就是還沒打夠，你這廝忒得話多。今日過了此驛，就在那鋪子中休息。弟兄們，加快些！」李十一大喝一聲，當先馳去，一眾人等急急跟上。

在馬遞鋪外等待的那個騎兵已經不耐煩了，鋪號自從進去之後，半晌還未出來，急得他站在門外跳着腳呼喝，言辭也越來越不客氣，隱隱有威脅之意。

「號頭，那人急了，不如牽與他罷了，沒得惹身臊。」鋪兵小心地勸着，雖說是兵，可畢竟不是正經見陣仗的，都有着小農意識。

「不忙，讓他再罵會，俺去裡屋躺躺，天冷，腰病又犯了，忒疼。」鋪號不急不徐地答到，背着手踱進去。又不是一個系統，官司打到上邊，也就是一嘴毛，他怕什麼。

鋪兵抬頭看着天上高照的艷陽，摸摸頭，冷么？搖搖頭，繼續將一桶腌水倒入食槽，轉身拿來幾捆草料，慢慢地喂着。

「把這處圍了，不許人走脫，所有的馬都牽出來，有阻攔者，直管打，只莫傷人命。」那騎兵正在門外使勁開罵，忽聽得身後奔來一隊人馬，為首的隔了十餘步就大喝一聲，嚇了他一跳。

五十餘騎齊齊應了一聲喏，分成數組各自行事，李十一騎在馬上看着這處鋪子，佔地頗廣，當中屋頂上挑起一面三角旗子，上書一個「遞」字。院子後面一大片菜地，看樣子是鋪中兵卒所種。