第九章（1 / 6）

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我放學從十字街口過，有時也看韓瘋子，也聽她唱歌。不想有一天被舅舅看見了，舅舅一把拽開我，說你怎麼不懂事，人家這麼可憐，你當好玩？你看什麼看？有工夫看看你外公！

那時我感到很委屈。我只是看看，並沒有說好玩。

但後來就再沒有見過韓瘋子了。直到有一天聽人講，說韓瘋子已經半個月沒到十字街口來，我就想，她能上哪去呢？是不是去別的地方唱歌了？——不然，就是死了吧？

後來再想起她唱的歌，愈覺歌聲凄涼。

***

那段時間，外公身體很不好，孫小先來看望好幾趟。

孫小先年輕時兼習過西醫，能開西藥。有兩次外公吃了他的中草藥加西藥，好了兩三個月。舅舅開心不得了，本以為就此好轉，哪知道天氣驟涼時，外公又發無名熱，昏沉沉睡去。

聽了舅舅話，外公昏睡時，我一有空就坐他床跟前，看着他。

外公歡喜我。我看着外公時，不由想到他對我的好。

我才四五歲，外公就教我認字，背古詩詞，又手把手教我習書法，後來經常講故事給我聽，前朝今世的，讓我長不少知識。升初中時候，他高興，開學那天特意從枕頭底下摸出一塊錢——十張一毛的，給我，叫我自己買東西吃。外公鼓勵我說，你要好好念書，等你高中念完了，擱在從前，還了得，就是個秀才哩！

只是進初中那年，開學一個多月才正式複課。發新課本那天，外公叫我把語文書拿給他看。記得那冊語文書很薄，封面是偉大領袖頭上放光的圖像。放光的線是虛線，表示不停放射或者永遠放射。課文大多是領袖語錄和大批判文章，或者是階級敵人搞破壞、少年英雄斗壞人的故事，還有就是寫資本主義國家人民如何受苦受難。書裏面還有幾幅宣傳畫，記得一幅畫的是煤礦工人批判反動學術權威，一幅是貧下中農鬥爭地主富農。畫的比例很不協調：工人貧下中農手膀子比頭還粗，反動學術權威和地主富農在他們跟前只有小狗大小，還蜷着身子。

那天外公翻一遍，沒說話，嘆口氣，把書一丟，重重一丟；轉身連連擺手，自己朝自己擺手，一邊擺手一邊搖頭，獨自回屋裡。

那次，我望着外公背影，突然感到他佝僂了許多……

因為外公說到過秀才，高中畢業時，我就問舅舅，問外公當年考過秀才，還當過棠川縣儒學訓導，後來怎麼又回到白河鎮？

舅舅先問我，說你看你外公脾氣好不好？我說好啊！

舅舅說，那是他上了年紀才好的，他年輕時候氣盛呢！他是因為氣盛才當上儒學訓導，也是因為氣盛才回到白河鎮。

舅舅告訴我，說，你外公當年不想學醫想入舉，是受新派人物影響，要做一番大事呢！科舉廢除後他志向不變，二十歲出頭就在《棠川時報》上寫文章。寫什麼？寫在鄉村全部取消私塾，全部公辦新式學堂。公辦就要公家拿錢，哪來錢？你外公出兩個主意，一是增加田賦，二是把全縣礦山劃為學礦。他還算了一筆賬，算得很細，說明能辦起來。你外公常說，農人如果只求吃飽肚子睡好覺，徒有一副皮囊，與豬何異？沒有新知識新思想，蒙昧不開，國家永遠沒有前途，故寧可餓死人也要增加田賦大辦學堂！哪曉得文章給棠川縣知事看到了，知縣十分讚賞。那時候正缺維新人才，知縣就請他當儒學訓導。訓導是學官。他以為當訓導就能實現自己想法，就把想法一條條寫出來，到處鼓吹，誰說不對就訓誰。儒學教諭是一位老先生，經常被他訓得瞠目結舌。後來他又專寫呈文要求增加田賦划出學礦。呈文一直稟送到省教育廳、農礦廳、財政廳。結果只有教育廳高興，說可以試驗；農礦廳和財政廳都說你外公是個瘋子。他幹了三年，沒成一件事，要回家。那時候知縣就找他，說你不要急，維新變法非一日之功，要慢慢來。你外公說，我來就是做事的，做不成事，留我何用？袖子一甩就回來了。

說完舅舅手一攤，說你外公這一輩子啊，就是不得志呢！

那一次，外公昏昏沉沉睡好幾天才清醒。

外公清醒過來後，連連打幾個哈欠，說唉唉唉，我做了一個長長的夢哩！我夢見一個司令哩！我問外公夢見了哪個司令，他不說，叫我到床背後找樣東西。我就把床背後一隻舊木箱子搬出來。外公用撣帚撣去灰塵，打開箱子蓋，從裏面找出一個紫紅檀木的盒子，然後嘩啦啦一倒，倒出一副象棋。外公說，這副象棋下來有年頭了，是新四軍一個司令送的哩！

我抓一顆棋子在手裡看，一看是骨頭做的，刻的魏體字，刀鋒凌厲。外公說，這是徽派金石家程三刀刻的。

以前聽外公講過，程三刀正名程參荷，號夢蓮居士。

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