第三章 別館（1 / 2）

有時暴力是一種必要的商品。

並不是指那些單純用於傷害或是防衞的暴力。它們也很重要，但還不足以建立起平衡長久的關係。

任何地方，都需要有人提供一個恐怖的圖景，以確保信任與合約能夠成立。公正與秩序的女神娜歐奇蒂，往往以被黑布蒙蔽雙眼的形象出現。她一手持劍，另一手持天平。但如果沒有那把劍，一切就毫無意義。

很多人或組織以售賣這種暴力為生，哪怕很多時候那把劍並不會真正落下。但只要他們能提供一種虛張聲勢的想像，也許就足夠了。

而在同盟暫時難以插手的南施塔德，五隻手最重要的商品，就是這種暴力。

就跟在貧瘠的辛西里一樣。

……

碎石路已經到了盡頭，通入一處頗為氣派的別館，這是果業巨頭本亞明·尤迪特名下的資產之一。

柯林和里卡多下了車。柯林習慣性地想壓低帽檐，隨後想到在黑夜裡做這個動作有些愚蠢。

兩人還沒適應這裏的氛圍，顯得像剛剛進城的鄉巴佬一樣。

本亞明的女秘書正在黑檀木門前等待，她留着職業的波浪卷短髮，臉上多少能看出一些不快。任誰要在夜晚九點還得處理公事，想必心情都不會太好。

進入別館，門廊和大廳各處都亮着電燈，因為並非以鎢絲為燈芯，其實不比煤氣燈明亮很多。在柯林看來甚至有點寒磣，而里卡多似乎覺得新鮮無比。

施塔德的電力網還在搭建中，所以多半是別館主人自己安置了發電機。電力革命各方面的條件已經趨於成熟，蒸汽大王的時代正在遠去。

兩人被安置在本亞明的書房外等待。到處都有熏香，地上是可以讓腳趾深深陷入的鄂圖地毯，柯林摩挲着座椅上的天鵝絨，這裏一切會觸及皮膚的地方似乎都被柔軟的織物所包裹着。

書房的門遲遲沒有打開，秘書送來了一些當天的報刊。柯林一邊等待，一邊隨手翻看着。

頭版是銷酒車劫案告破的消息，被搶走的幾噸威士忌被追回銷毀。而不起眼的角落裡，寫着幾名幫派分子被殺的標題。

但是直到柯林把這些報紙翻到第三遍，書房裡才遲遲地傳出了本亞明的聲音。

「讓那兩個孩子進來吧。」

「孩子」，柯林心想，他看得到我們，而且管我們叫「孩子」。

……

本亞明穿着睡袍坐在他那古董般的書桌後，桌上還擺着翻開着閑書，喝到一半的酒水。

他故意讓人久等，而且對此不作掩飾，作為顯而易見的挑釁。

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